Я поворачиваюсь спиной к маленькому счастливому кругу и снова оглядываюсь по сторонам.
«Roadkill» расположились за домом, а Дилэни поет не хуже, чем солистка «Рагатоге». Просто удивительно, насколько преобразилось их звучание с кем-то, кто по-настоящему умеет петь. Рифер поднимает на меня взгляд и улыбается. Я машу ему рукой, улыбаясь в ответ. Смеюсь, вспоминая, как назвала его Тейлор: зануда гитарист. Он и в самом деле такой, и это здорово.
Внезапно на меня нахлынули сентиментальные чувства. Наверное, все дело в пиве. На глаза наворачиваются слезы, когда я понимаю, как сильно буду тосковать по всему этому. Но, надеюсь, мне не придется скучать по Люку. Я даже боялась спрашивать, что станет с нами после выпуска.
Я плетусь к нему и останавливаюсь, чтобы взглянуть на друзей. И тут слышу визг Тейлор:
— Ну ты и идиотка! — Она отталкивает Райли, но сама падает прямо в грязь, приземляясь на пятую точку.
Я улыбаюсь и иду к Люку. Повисаю на его плечах и прижимаюсь всем телом, чтобы не упасть. Кладу голову ему на грудь, а он обвивает рукой мою талию, притягивая ближе к себе.
— Привет, — говорю я, не поднимая головы.
— Веселишься?
— Ага, а вот ты нет.
— Почему ты так решила?
— Не знаю. Ты ведь стоишь здесь.
— Наслаждаюсь видом, — говорит он, крепче сжимая меня в объятиях.
— Фи! Ну и сволочь же ты! — кричит мне Тейлор.
В ответ я отстраняюсь от Люка и показываю ей средний палец. Затем снова поворачиваюсь к Люку, зарываюсь рукой в волосах и притягиваю его к себе. Он улыбается и принимает поцелуй, а я ужасно хочу забраться внутрь его.
— Пойдем, — шепчу я Люку на ухо, проскальзывая рукой ему под майку и проводя пальцем по линии пояса. Я хочу остаться с ним наедине — сейчас же.
— Куда мы идем?
Я чувствую, как напрягается тело Люка, когда я цепляюсь пальцами за пуговицу на его джинсах.
— На небольшую прогулку, — Я поворачиваюсь и за пояс джинсов тяну его к машине.
— А как же твои друзья? — улыбается он, — Возможно, это ваша последняя гулянка вместе.
— К черту друзей.
Я веду Люка мимо машин, стоящих на обочине, к «шелби», припаркованной рядом с деревьями. Добравшись, прижимаю его к машине и прислоняюсь к нему. «Roadkill», должно быть, сделали передышку, поскольку я слышу, как из бумбокса доносятся вопли группы «Led Zeppelin», поющих о лестнице в рай. Но сейчас для меня существует лишь Люк.
— Что ты задумала? — спрашивает он, разглядывая мое лицо, словно выискивает что-то.
— Пытаюсь найти нашу лестницу в рай. У тебя на заднем сиденье, кажется, очень уютно. Еще не было возможности проверить это, — медленно говорю я, отстраняясь от него, чтобы открыть дверь.
У меня слегка кружится голова, но резкий запах тухлых яиц моментально пронзает мое захмелевшее сознание. Я хочу повернуться, но со спины меня хватают горячие руки. Я инстинктивно сажусь на корточки и, оторвав от талии одну руку, перебрасываю ее обладателя через плечо. Теряю равновесие и, перед тем как упасть в грязь, вижу его лицо.
Целый глаз Белиаса смотрит на меня, испуская зловещий красный свет. Другой спрятан под черной повязкой.
В следующее мгновение Люк подхватывает меня и закидывает в машину.
ЛЮК
Я подхватываю Фрэнни и закидываю ее в машину, когда Белиас поднимается с земли и двигается к нам. Не зная, сколько осталось у меня силы, я посылаю ему в грудь слабый огненный удар, способный еще несколько недель назад раздосадовать меня. Теперь я горжусь даже им. У меня все же получается сбить Белиаса с ног, и мы успеваем забраться в машину, пока он поднимается. Вспомнив прошлую встречу, я набрасываю на машину защитное поле — возможно, недостаточно сильное, чтобы сдержать демона, но это все, что у меня есть, — и жму на газ.
Но когда я бросаю взгляд в зеркало заднего вида, то вижу яркую вспышку белого света и фигуру, стоящую над Белиасом. Габриэль? Должно быть. Но выглядит он иначе — поменьше ростом, что ли.
Я делаю глубокий вдох, чтобы унять сердцебиение.
— Фрэнни, ты в порядке?
— Ага, — говорит она, вовсе не выглядя испуганной.
— Точно?
— Ага, — Она улыбается мне, а затем откидывает голову на спинку сиденья и закрывает глаза.
— Фрэнни? — толкаю ее я.
Ничего.
— Ох, ради всего грешного, — бормочу я сам себе.
И что теперь? Я не могу отвезти ее домой в таком виде — пьяную и всю в грязи. Есть еще моя квартира… но там небезопасно. Мне нужна помощь. И есть только один вариант. Надеюсь, нас впустят в дом.
Когда Габриэль открывает дверь и смотрит на Фрэнни, закутанную в одеяло и лежащую у меня на руках, его глаза распахиваются, а рот приоткрывается.
— Она ведь не…
— Она в порядке, не трусь. Просто не слишком хорошо перенесла пиво.
— Думал, у тебя уже нет причин опаивать ее.
— С дороги, умник, — Я прохожу мимо него в гостиную.
— Поосторожней… здесь все белое, — говорит он. — Она что, боролась в грязи?
Я укладываю ее на диван.
— Почти. Ты не мог бы брызнуть на нее святой водички, чтобы она стала чистой?
Он ухмыляется.
— Кое-где, может, и нужно чудо. А некоторым вещам достаточно «Тайда» и отбеливателя. Сними с нее одежду, а я брошу их в стиралку.
— Наверное, лучше все-таки прибегнуть к чуду. Мне сложно бороться с этими подростковыми гормонами, — Я смотрю на Фрэнни и качаю головой, — Они доводят меня до безумия, по правде говоря.
Его губы расплываются в совсем не ангельской улыбке, а брови изгибаются.
— Тогда я сам.
Он склоняется над Фрэнни и стягивает грязные кеды. Я отпихиваю его.
— Подожди на кухне.
Габриэль пожимает плечами и плетется в направлении кухни, по-прежнему лукаво улыбаясь. Когда он удаляется, я снимаю с Фрэнни майку и не удерживаюсь от стона.
Проклятье! Я был прав — черное кружево. Как много я потерял.
Стащив с Фрэнни джинсы, я закутываю ее в одеяло и передаю одежду Габриэлю. Сажусь на стул рядом с диваном и закрываю глаза, позволяя голове запрокинуться. Ангел возвращается и усаживается на стул напротив меня.
— Спасибо за помощь, — говорю я, глядя на Фрэнни. — Я не мог отвезти ее домой в таком виде. Ее родители и без того уверены, что я дьявол, а теперь, когда это уже неправда, я хочу доказать им обратное, — Я машу рукой в ее сторону, — А это бы совсем не помогло делу.
— Она должна вернуться домой сегодня? — спрашивает он.
— Нет. Собиралась остаться у Тейлор.
