— Извини, — голос ее чуть хрипловат, — я просто слегка устала от шума и…
— Ники… — он поправляет выбившуюся прядь от ее лица, — я хочу тебе кое-что сказать…
— Да? — почему-то шепотом отвечает она.
Какого черта он стал говорить именно так? Понятия не имеет! Но, как и всегда в моменты сильного волнения, он внезапно перешел на родной язык.
— Ti amo (ит. Люблю тебя), — шепнул негромко. — Ti amo, mia ragazza (ит. Люблю тебя, моя девочка).
Потом спохватился, что говорит не на том языке, но исправиться не успел. Ее широко распахнутые потрясенные глаза и…
— Я знаю… что это означает…
— И что же это означает? — выдыхает он.
Она какое-то время смотрит на него. А потом губы ее долгожданно дрогнули.
— Ti amo… Это значит — я люблю тебя. Я люблю тебя… Кайл.
Он выдыхает, еще раз, с чувством нереального облегчения. Прижимается своим пылающим лбом к ее прохладному. Пальцы слегка подрагивают, очерчивая линию ее скулы, невесомо прикасаясь к мягким линиям нежного рта. Она неожиданно прихватывает его палец губами.
— Ниииик… — выстанывает он, — погоди! Я должен еще кое-что тебе сказать!
Торопливо вытаскивает из кармана ту самую коробочку, один щелчок и глазам Ник предстает сверкающее великолепие семикаратного сапфира в обрамлении бриллиантов поменьше. А Кайл снова сбивается на родной язык:
— Ники… Sposami (ит. Выходи за меня) … Ti prego (ит. Прошу тебя).
А вот это уже за границами ее познаний в итальянском.
— Я не понимаю, — совершенно искренне шепчет она, потрясенно и неверяще глядя на прекрасное кольцо в его руке. Она догадывается, но все равно — поверить не может в то, что это происходит на самом деле!
Он не выдерживает, одной рукой притягивает ее к себе плотно, крепко.
— Неважно! Просто ответь «Да»!
И, не дожидаясь ответа, прикасается к ее губам своими. Наконец-то, долгожданно…
Коридор заливает яркий свет и заполняет грозный голос:
— ДЖУЗЕППЕ КАЙЛ ПАДРОНИ!?! КАК ЭТО ПОНИМАТЬ?!?
Ник вздрагивает всем телом, а вот Кайл реагирует гораздо спокойнее.
— А кто-то обещал взять родителей на себя, — бормочет он себе под нос. — Болтуны, — и, уже громче и обращаясь исключительно к Ник, несмотря на то, что на сцене появилась еще пара действующих лиц: — Солнышко, свой шанс сказать мне «Да» ты прохлопала.
С этими словами он в одно движение надел кольцо Ник на пальчик, восхищенно цокнул языком от того, как оно село — легко и плотно одновременно. Поднял руку Ники, продемонстрировал надетое кольцо отцу и матери, стоявшим у лестницы.
— Все? Есть еще вопросы? Нет? Тогда попрошу оставить меня с моей невестой наедине! Хотя бы на пять минут!
И после этого он все-таки поцеловал Ники. Ровно так, как хотел весь это чертов обед и еще огромную кучу времени до этого. Поцеловал, сломив ее слабое сопротивление, вызванное присутствием родителей. И когда она приоткрыла губы и позволила ему целовать себя так, как ему хотелось, а в его темных волосах запутались пальцы, на одном из которых сверкало красивое кольцо, Кайл понял — или родители ушли, или Ники стало все равно. Его устраивали оба варианта. Он ее сейчас точно просто так не отпустит!
— Джо, по-моему, мы тут лишние…
— Да. Пойдем, Тереза… Главное мальчик уже сделал. Дальше он справится без нас.
Чета Падрони стала спускаться по лестнице.
— Она красивая, — удовлетворенно заметил Джо. Тереза согласно кивнула.
— Только такая худенькая, — озабоченно пробурчал сеньор Падрони. — Как она будет рожать наших внуков?
— Джо! — усмехается жена. — По-моему, ты слегка торопишь события!
— Во-первых, — назидательно ответствует ей супруг, — я знаю своего сына! А во-вторых, она попробовала твоего фирменного угря!
Тереза Падрони отвечает на это мягким смехом.
— Кааайл… — они наконец-то отрываются друг от друга.
— Что? — он и не думает ее отпускать далеко, не дальше пары сантиметров. Их снова оставили одних и в полутьме, милосердно погасив свет. Но это не будет длиться долго, он знает своих родственников, поэтому не собирается тратить время попусту.
— А ведь я так и не сказала тебе «Да», — шепчет она с легкой поддразнивающей улыбкой.
— Не страшно, — успокаивает он ее. — Скажешь «Да» в церкви, священнику. А мне не обязательно. Я, — легкий поцелуй в губы, — и так все прекрасно понял.
У него идиотски-счастливый и безобразно-самодовольный вид. И Ник просто не может удержаться. Испытывает острое желание проверить, что это все взаправду, на самом деле, и он серьезен.
— У меня есть условие! — она так натуралистично надувает губки, что Кайл забывает обо всем, кроме этих очаровательных пухлых губ прямо перед его губами. Да ну его, это условие, он хочет ее целовать, в надутый сексуальный ротик!
— Кааайл! — ее ладошки упираются ему в грудную клетку. — Тебе что, не интересно?!
— Интересно! Я согласен, — он снова пытается ее поцеловать.
— На все?!
— На все! — но потом осторожность все же просыпается. Он вздыхает. — Ну, что там еще за условие?
— Я хочу… — Ник приходится импровизировать, — выходить замуж в гоночном комбинезоне, вот!
— В комбинезоне?! Хм… — Кайл хмурит лоб. — Неожиданно. То-то падре Лоренцо удивится. Хотя, с другой стороны… Думаю, нет такого закона, который бы запрещал венчаться в комбинезоне. Так что… я согласен!
— Согласен?!
— Да, — абсолютно серьезно кивает он. — А что? Отличная идея, по-моему. Никаких расходов на платье. Возьмем один из твоих гоночных комбинезонов с прошлого сезона. Кстати, я тебе говорил, что ты потрясающе смотришься в комбинезоне?
— Подожди…
— Нет, мне эта идея определенно нравится! А снимать как удобно, одна «молния» — и все! — Кайл даже довольно зажмурился, видимо, представляя сам процесс расстегивания «молнии» на Ник. — Никаких лишних трат времени, ррррраз — и ты голая. О, да, мне ОЧЕНЬ нравится! Все, решено — венчаешься в комбинезоне!
— Нет, не хочу! Я передумала!
— Нет уже, милая, — приторно улыбается Кайл. — Твое желание для меня — закон. Комбинезон — так комбинезон!
— Кайл!!! — Ник невесть откуда взявшимся жестом капризной избалованной наследной принцессы топает ножкой. — Прекрати!!! Я хочу платье! Красивое белое платье!
— Конечно, любимая, — он прячет улыбку за поцелуем. — Как скажешь. Платье так платье…
— Ой, они уже про платье говорят! — от лестницы слышен звонкий голос Симоны. — Люци, беги сюда скорее!
Потом, когда их тормошили и поздравляли Симона и Лучиана, а рядом с деланно снисходительным видом стоял Тома… Ник вдруг поняла, что не испытывает ни смущения, ни неловкости. Прижимаясь щекой к плечу Кайла и слушая, как он со смехом отбивается от сестер и их поистине «щенячьих» восторгов по поводу только что произошедшего знаменательного события и его не менее знаменательных последствий, Ник чувствовала, что… она может не беспокоиться. Что он все сделает правильно, что ему можно доверять. И что она принадлежит ему, так же как он принадлежит ей. Ее пилот. Ее любимый. Ее Кайл.
