— Ничего себе… — я замолчала, слов не было. — Я выгляжу… странно.
Ребекка рассмеялась и встряхнула меня.
— Не странно, Перри, а шикарно, как раз для вечеринки. Хотелось бы так и с Эмс сделать.
— Ха, — сказала Эмс. — Эта ночь пусть принадлежит Перри. Не все должны быть твоими подопытными.
— Ладно, — сказала Ребекка. — А теперь, прости, Перри, но мне нужно использовать уборную и подготовиться.
Она отперла дверь и выглянула. Джен на кухне пила свое вино. Она тоже переоделась, но мне не было видно отсюда, во что именно.
— Идите, а я скоро к вам присоединюсь, — сказала Ребекка. Я осторожно вышла из ванной. Я заметила, что дверь Декса все еще закрыта.
Я медленно прошла к Джен, стуча каблуками по полу. На звук она подняла голову, вино полилось из ее рта. Это была лучшая реакция.
— Ого, — сказала она и вытерла салфеткой лицо и руки от вина.
— Что? — наивно спросила я, встала рядом с ней и окинула ее взглядом. Она, конечно, выглядела хорошо. А когда было иначе? Она была в тесном черном платье с вырезами по бокам. Ее туфли были высокими и в цвет кожи, от этого ее ноги выглядели еще лучше. Ее волосы были распущены и накручены, на ней еще не было макияжа. Впервые я подумала, что могу посостязаться с ней.
— Ничего, — пролепетала она. — Ты просто пришла неожиданно. Уверена, что это не сильно облегающее платье? Это рабочая вечеринка.
Сказала та, на которое платье словно нарисовали.
Я только улыбнулась, надеясь, что блеск не задел зубы.
— Как я всегда говорю, если есть что показать, показывай. Где там мое вино?
Я прошла мимо нее, взяла свой бокал и наполнила наполовину вином рядом с ней. Я сделала больной глоток, стараясь не давиться, как она. Хоть я звучала уверенно, я все еще дрожала.
— Логично, — медленно сказала она и посмотрела на меня с подозрением. Наверное, думала, где я потеряла Перри Паломино. А потом она покачала головой и раздраженно выдохнула, пронзила взглядом дверь ванной. — Долго они еще будут занимать ванную? Я не знала, что мне будут мешать еще две девушки.
— Уверена, они дадут тебе бальзам для распрямления волос и утюжок, чтобы выпрямить волосы, если попросишь, — сказала я, скрывая улыбку за бокалом. Я просто должна была намекнуть на ее волосы.
Она тревожно потрогала волосы и издала недовольный звук.
— Что такое? — я склонилась ближе.
Она растерянно нахмурилась. Мне нравилось знать то, чего не знала она. И она это видела. Это удержало меня от желания схватиться за ее кудрявую голову и ударить о стойку.
Я заметила, что альбом «Peeping Tom» закончился, дальше что-то включилось само.
Я сделала еще глоток вина, стараясь не размазать блеск, и пошла к музыкальному центру.
Я посмотрела, какие есть диски. Только у Декса (и меня) еще было много CD.
— Прошу, ничего странного, — пробормотала Джен. Я решила в этот раз послушаться.
Я выбрала «Beastie Boys» — «Ill Communication» и сунула в проигрыватель. Я нажала на кнопку, раздался лай в начале песни «Sure Shot».
Я услышала, как открылась дверь спальни, туфли прошагали по полу.
— Завязывать или нет? — спросил Декс.
Я выпрямилась, обернулась и уставилась.
Декс стоял перед стойкой, перед Джен. Он был в строгом черном костюме, блестящих туфлях, рубашке с белым воротником, что была наполовину расстегнута, в его ладони был черный галстук. Его блестящие черные волосы были чуть растрепаны, убраны с его выразительного лба. Его лицо было гладким, усы и щетина на подбородке превратились в едва заметную тень. Он был… прекрасен.
Он заметил мой взгляд и повернулся ко мне. Наши взгляды пересеклись. Его глаза искрились сильнее обычного. Он выглядел дьявольски прекрасным. У меня не осталось воздуха.
Видимо, это было взаимно. Он ничего не говорил.
Он удивленно смотрел на меня. Сперва на мою грудь, потом на мою талию, бедра, ноги, а потом на мое лицо. И, увидев мое лицо, он присмотрелся. Я думала, он рассмеется из-за того, как я отличалась от себя. Но он этого не сделал.
— Декс, сделай фото и сравни, а не тормози, — процедила Джен, опустила бокал на стойку со звоном. Он едва обратил внимание, она промчалась мимо него и заколотила в дверь ванной, чтобы Ребекка и Эмили тут же вышли.
— Перри, — прохрипел он. — Я не…
— Узнаешь меня? — закончила я. — Я тоже.
Я подошла к нему, чтобы он лучше рассмотрел, и остановилась в футе от него. Он смотрел только пристальнее. Я пылала, и ощущения были забавными. Я напомнила себе пить поменьше.
— Да, — выдохнул он. — Ты… красивая.
Я улыбнулась.
— А чувствую себя очень забавно.
Он все еще был потрясен.
— Ты не выглядишь смешно. Ты… прекрасна.
Я покраснела. Стук в дверь прекратился, дверь хлопнула. Джен уже сражалась с волосами, выпрямляла их, хоть это не было ей нужно.
— Я серьезно, — добавил он, вытер подбородок и снова окинул меня взглядом. То, как его взгляд прилипал ко мне, вызывало мурашки на моих руках. Я надеялась, что он не заметит. Я хотела быть настолько прекрасной, чтобы он подхватил меня на руки, отнес в свой кабинет, бросил на кровать и овладел мной.
— Ребекка постаралась, — нервно сказала я, махнув на лицо. — Это ее магия.
— Это не магия, Перри. Ты самая красивая женщина из всех, кого я знаю. Ты всегда такой была для меня.
Мой рот приоткрылся.
— Я был со многими женщинами, Перри, так что я знаю. Поверь. И тебе пора научиться принимать комплименты, ясно?
Он неловко потянулся к моему плечу, но скользнул ладонью по моей руке, обхватил мою ладонь и держал в своей, его большой палец погладил опухшее место укуса.
Я все еще не могла говорить, но кивнула, потому что видела, что он искренен.
Наверное, это было самое романтическое, что мне когда-либо говорили. Если не считать «я был со многими женщинами».
— Что думаешь? — голос Ребекки перебил мои мысли. Декс отпустил мою руку и посмотрел на нее. Они с Эмили переоделись и украсились. Эмили выглядела мило, хотя ей было немного неудобно в сером платье, подчеркнувшем талию, но Ребекка выглядела прекрасно. Ее платье было темно-красным, доходило до лодыжек, было с большим вырезом на груди.
Она опустила взгляд на свою грудь и улыбнулась нам с Дексом.
— Я не могла позволить только Перри сиять.
Я была благодарна ей. Мне было неловко после слов Джен о рабочей вечеринке.
Ребекка показывала, что не я одна буду выглядеть сексуально.
Обретя голос, я сказала:
