Ознакомительная версия. Доступно 16 страниц из 76
* * *
Лишь решимость, неспособность поверить в собственное поражение, продолжала подгонять уставших и раненых Бруенора и Кэтти-бри, все дальше и дальше уходивших вглубь змеящихся туннелей. Одной рукой Бруенор подпирал Кэтти-бри, во второй держал факел. Кэтти-бри держала лук наготове. Каждый из них понимал – встреться им на пути хоть один темный эльф, и их путешествие будет окончено. Однако ни один из них был не в силах отступить и поверить в собственное поражение.
«Где эта чертова кошка?» – проворчал Бруенор. «И куда запропастился наш дикарь?»
Кэтти-бри покачала головой – у нее не было ответов на эти вопросы. Кто знал, куда мог подеваться Пвент? Он выбежал из пещеры, поддавшись своей обычной вспышке безумия, и мог так пробежать до самого Ущелья Гарумна. Однако, Гвенвивар была совсем иным случаем. Кэтти-бри опустила ладонь в мешочек, нащупывая изящные черты фигурки. Она чувствовала, что пантеры поблизости не было, и доверилась этому чувству, поскольку если бы Гвенвивар не покинула Материальный План, то она давным-давно уже встретилась бы с ним.
Кэтти-бри остановилась, и Бруенор, сделав по инерции еще несколько шагов, также замер, с удивлением посмотрев на нее. Девушка, преклонив одно колено, держала в руках фигурку и внимательно изучала ее. Лук лежал подле нее, на полу.
«Ушла?» – спросил Бруенор.
Кэтти-бри пожала плечами и, опустив фигурку на пол, тихо позвала Гвенвивар. Долгое время ничего не происходило, но, когда Кэтти-бри уже была готова поднять фигурку, в воздухе заклубилась знакомая серая дымка.
На Гвенвивар было страшно смотреть! Изможденные усталостью мускулы пантеры обвисли, ее черный мех был разорван, из-под него отчетливо проглядывали сухожилия и мышцы.
«Ой… отправляйся назад», – вскрикнула Кэтти-бри, шокированная подобным зрелищем. Она подняла фигурку и захотела отпустить пантеру.
Однако Гвенвивар, несмотря на свое жуткое состояние, отреагировала быстрее, чем могли в то поверить дварф или Кэтти-бри. Ее лапа скользнула по руке Кэтти-бри, отбросив фигурку на землю. Пантера пригнула уши и испустила зловещий рык.
«Позволь ей остаться», – произнес Бруенор.
Кэтти-бри потрясенно посмотрела на дварфа.
«Ей не хуже, чем нам с тобой», – произнес Бруенор. Он сделал несколько шагов и потрепал голову пантеры, снимая повисшее в воздухе напряжение. Уши Гвенвивар вновь стали торчком и она перестала рычать. «И настроена она не менее решительно».
Бруенор поднял глаза на Кэтти-бри, затем его взгляд скользнул вглубь коридора. «Мы втроем», – произнес дварф, – «готовы погибнуть – но не раньше, чем закопаем этих вонючих дроу!»
* * *
Дриззт чувствовал, что приближается, и обнажил свой второй клинок, Твинкл, стараясь удержать себя в руках, чтобы не позволить замерцать голубоватому сиянию скимитара. К его облегчению скимитар идеально слушался его. Дриззт почти не обращал внимания на халфинга у себя под боком. Вместо этого все его чувства были направлены на поиски какой-либо улики, которая могла бы подсказать ему о присутствии врага. Он миновал низкий проход и оказался в едва различимой пещере, которая, по сути, была попросту чуть более широкой частью коридора с двумя выходами – один, сбоку, шел ровно, второй, точно впереди, взбирался вверх.
Внезапно Дриззт оттолкнул Региса, который припал к стене, глаза дроу метнулись к боковому выходу. Однако оттуда появился не темный эльф, но дварф, возможно самый странный из всех тех, которых когда-либо доводилось видеть обоим друзьям.
Пвента от Дриззта едва отделяло три широких шага, и его безумный рев поведал о том, что он был больше чем уверен, что застал дроу врасплох. Он пригнул голову, нацелив шип в живот Дриззту, и услышал чей-то встревоженный писк сбоку.
Дриззт поднял руки над головой и нащупал пальцами расщелины в стене. Он все еще держал клинки в руках, и ему не особенно удобно было хвататься за выступы, но ловкому дроу многого и не требовалось. Уверенный в своей победе берсерк бросился вперед, и в тот же миг Дриззт поднял ноги, разведя их над пролетевшим под ним шипом.
Пвент со всей силы влетел в стену, его щип вошел в камень на добрых три фута. Ноги Дриззта опустились вниз, обвив голову Пвента, и также вниз опустились рукояти его скимитаров, приложившись по незащищенной шее берсерка.
Дварф, вскрикнув от боли, ничком плюхнулся на пол.
Дриззт отскочил назад, позволяя скимитару залить местность голубоватым сиянием.
«Дварф», – удивленно заметил Регис.
Пвент взревел и перекатился на спину; Дриззт заметил на его шее амулет с изображенной на нем пенящейся кружкой Клана Баттлхаммера.
Пвент потряс головой и внезапно вскочил на ноги.
«Тебе повезло!» – взревел он и вновь бросился на Дриззта.
«Мы не враги», – попытался объяснить дроу. Регис вновь вскрикнул, когда мимо него, размахивая своими шипованными перчатками, промчался Пвент.
Дриззт с легкостью избежал ударов и заметил, что доспехи его противника усеяны острейшими шипами.
Пвент вновь набросился, но внезапно остановился на некотором расстоянии. Дриззт знал, что это была уловка. Опытный дроу уже разгадал боевую тактику Пвента, и понял, что этот маневр был направлен на то, чтобы выманить противника на одну с ним линию и наброситься на него уже всем телом. Следующий выпад дварфа был отбит скимитаром. Дриззт удивил дварфа тем, что занес свой второй клинок над головой и шагнул к нему ближе (совсем не в ту сторону, на которую рассчитывал дварф), и затем, описывая оружием широкую дугу, отшагнул в сторону, намереваясь ударить дварфа по задней части колена.
Пвент тотчас забыл о задуманном им прыжке и инстинктивно убрал уязвимую ногу из-под удара. Дриззт слегка нажал на колено дварфа, заставляя его попятиться. Пвент, естественно не удержавшись на ногах, с лязгом грохнулся спиной на пол.
«Хватит!» – крикнул Регис упрямому дварфу, который уже снова начал подниматься на ноги. «Остановись. Мы не враги!»
«Он говорит правду», – добавил Дриззт.
Пвент, оперся на одно колено и удивленно посмотрел сперва на Региса, потом на Дриззта. «Мы пришли сюда, чтобы добраться до халфлинга», – очевидно сбитый с толку, он проговорил Дриззту. «Мы хотели поймать его и снять с него заживо кожу, а теперь ты говоришь поверить ему?»
«Это совсем другой халфлинг», – произнес Дриззт, убирая клинки в ножны.
Скользнувшая на лице дварфа усмешка лучше слов поведала о том, что он раздумывает над тем преимуществом, что только что подарил ему его противник.
«Мы тебе не враги», – спокойно произнес Дриззт, его лиловые глаза угрожающе вспыхнули, – «но у меня больше нет времени на твои дурацкие игры».
Пвент наклонился вперед, явно желая прыгнуть вперед и разорвать дроу на кусочки.
Вновь глаза дроу угрожающе вспыхнули, и Пвент расслабился, понимая, что его противник только что прочел его мысли.
Ознакомительная версия. Доступно 16 страниц из 76
