Я бродил по больнице, прижимая пакет со льдом к голове. Мне велели немного подождать, пока они займутся Брэндоном Митчемом. Вызвали пластического хирурга, чтобы он зашил ему лицо. На его теле нашли еще несколько поверхностных ран, но они не угрожали его жизни.
Полицейские попросили меня не уезжать. Я назвал им фамилию Макдермотта — скорее всего он был уже в пути. Но мне разрешили свободно перемещаться по больнице. Когда прибыла полиция, Митчем ничего не смог толком рассказать — что и неудивительно, ведь он пережил серьезный шок, — однако сумел описать меня как настоящего героя, а не злодея.
Я вышел на улицу подышать свежим воздухом и, пользуясь случаем, решил сделать несколько звонков. Сначала позвонил Шелли. Мы должны были встретиться вечером. Я заверил, что у меня все хорошо и за мной не нужно заезжать в больницу. Я лишь должен встретиться с полицейскими, которые — этот момент я благоразумно опустил — рассматривали меня не в самом выгодном свете.
— Запри двери, малышка, — сказал я. — Это не шутка.
— А что же будет с тобой? — спросила она.
Естественный вопрос, однако он заставил меня серьезно задуматься. Убийца явно испытывает ко мне особый интерес. Без сомнения, он мог убить меня. Но не сделал этого. В понедельник он напал на Амалию Кальдерон. Этот человек дважды оставил меня в живых.
«Ты», — сказал он, словно не ожидал увидеть в этом месте.
Письма, которые он посылал мне… Я должен снова взглянуть на них.
— Шелли, я люблю тебя, — нежно произнес я.
Несмотря на пережитое, я почувствовал, как сердце учащенно забилось.
Затем я позвонил на мобильный Гарланду Бентли. Он находился в каком-то ресторане, возможно, с очередной моделью. Я сообщил, что дело очень важное, и он пообещал вскоре перезвонить.
Так он и сделал. Судя по шуму машин, я понял, что он вышел на улицу. Я быстро рассказал обо всем, что случилось. Он выслушал меня, а затем объявил:
— Завтра полицейские хотят допросить меня.
— Гарланд, вы слышали, что я вам только что сказал?
Молчание. На заднем плане кто-то с силой нажал на сигнал. Этот звук показался особенно уместным.
— Я слышал.
— Брэндон упомянул про «отца». Тот человек с фотографии едва не убил меня. Второй раз. Вы не хотите помочь мне выпутаться из этой истории?
Оказавшись на волосок от смерти, ты открываешь для себя много нового. И здесь уже нет места дипломатии, даже по отношению к твоему клиенту-мультимиллионеру. К тому же у меня возникло ощущение, что все это время меня держали в полном неведении по поводу одного из убийств.
— Это не телефонный разговор, — сказал он. — Позвоните мне, когда закончите со своими делами.
— Это может занять много времени.
— Когда закончите, — твердо сказал он, — перезвоните мне.
Макдермотт и Столетти появились через пять минут. Их встретили дежурные офицеры — Уилсон и женщина по фамилии Эстебан. Райли сидел на стуле в коридоре, прижимая к голове пакет со льдом.
Эстебан кратко ввела их в курс дела. Срочный вызов, выезд на место преступления, Райли, который поддерживал Брэндона Митчема, когда они ворвались в квартиру, и все, что они узнали после.
— Похоже, Райли спас Митчему жизнь, — сказала Эстебан.
Макдермотт пристально посмотрел на Райли. Тот заметил их, но предпочел остаться на месте.
— Вы в это верите?
— Да, верю. Пострадавший, мистер Митчем, держал Райли за руку и благодарил его.
— Райли сказал, что нападавшим был «человек с фотографии», — подал голос полицейский Уилсон. — По его словам, у преступника шрам на лице. Вам это о чем-то говорит?
— Да. — Макдермотт почувствовал, как по спине пробежал холодок. Человек с фотографии… Тот, что стоял позади Гарланда Бентли и репортеров.
— Мы вызвали криминалистов, — продолжал Уилсон. — Райли попросил, чтобы мы проверили отпечатки.
Вполне уместное распоряжение. Если нападавший выдавал себя за полицейского, значит, на нем не было перчаток. И у него не осталось времени стереть отпечатки. Это могло стать прорывом.
— Мистер Райли здорово помог нам, — заметила Столетти.
Разумеется, Уилсон и Эстебан не поняли ее сарказма. Макдермотт подошел к Райли. Тот поднялся со стула.
— У вас все хорошо? — спросил Макдермотт.
— Выживу.
«Да, верно, — подумал Макдермотт. — Вы выжили два раза подряд».
— Что вы там делали?
— Брэндон Митчем был другом Элли и Кэсси, когда они учились в Мэнсбери. Молодые люди находились в очень близких отношениях. Я подумал, если кто-то и мог знать о беременности Кэсси, так это он.
— И вы ничего нам не сказали? — возмутилась Столетти. — Теперь вы играете в полицейского.
— Я подумал, кто-то должен это сделать.
— Ладно, приятель. — Макдермотт подошел к Райли вплотную. Он не любил адвокатов, однако Райли не вызывал у него неприязни. По крайней мере на личном уровне. Однако все эти совпадения казались слишком уж странными. — Рассказывайте, что вам известно. И постарайтесь воздержаться от комментариев. Только факты.
Райли поведал все, от начала до конца. Его история была очень похожа на ту, что они только что слышали от дежурных полицейских. Самым интересным в его рассказе оказалось столкновение с преступником.
— «Ты», — повторил Макдермотт. — Он так сказал, будто знал вас и удивлен встрече.
— Или словно не понимал, почему вы пытаетесь остановить его, — добавила Столетти. — Почему он ведет себя подобным образом? Почему смотрит на вас как на союзника?
— Я сказал все, что мне известно, — пожал плечами Райли. — Я пытался задержать его, но он легко справился со мной.
— Он сильный.
— Да. Я подозревал, что он достаточно крепкий парень, но не думал, что настолько. И он знает, как себя вести. Я пытался обхватить его сзади, но через пару секунд он выскользнул, развернулся и оттолкнул меня к стене. Похоже, он проходил специальную подготовку.
Макдермотт не знал, что ответить.
— И у него был акцент, — добавил Райли. — Думаю, восточноевропейский. Давайте поговорим с Брэндоном — возможно, он сообщит больше, когда придет в себя после наркоза.
Макдермотт выставил вперед руку.
— Что? — спросил Райли. — Меня не приглашают?
— Не приглашают. И вам повезло, что я не арестовал вас.
Райли смерил его пристальным взглядом, а затем протянул руки, словно предлагая надеть на них наручники.
— Перестаньте паясничать.
Райли опустил руки.
— Что ж, всего хорошего. А я ухожу.
