— Давай, — подхватила я. — Скорее всего она поднялась в квартиру. Кстати, дверь была открыта, когда вы приехали?
— Да.
— Так, значит, труп она видела. Непонятно только, почему она не забрала свою цепочку? Такую улику!
— Ну, может, просто растерялась? Или не заметила?
— Хорошо, допустим… Она поняла, что нужно сматываться отсюда. Куда?
Я в упор посмотрела на Жору. Тот снова только пожал плечами.
— Домой у нее хватило ума не ехать, ко мне тоже… Господи, ну почему она даже не позвонила? — простонала я. — Где она, а, Жора? — Я схватила Овсянникова за пуговицу и умоляюще заглянула ему в глаза, словно ожидая, что он тут же выложит мне ответы на все вопросы.
— Поленька, может, она пошла к матери? Или к бабушке?
— К бабушке… — повторила я. — К бабушке, к бабушке! Вот! Скорее всего она поехала именно туда! Жора, едем!
— Куда? К Евгении Михайловне?
— Конечно!
— Поленька, но я еще не закончил здесь. И потом, можно же просто позвонить!
— Ты что, Евгению Михайловну не знаешь? Да она, если Ольга ей рассказала, в чем дело, ни за что не станет отвечать по телефону. Конспирацию соблюдает — будь здоров! Запросто может предположить, что кто-то работает под меня, поэтому по телефону ничего не скажет. Ехать надо…
— Хорошо, тогда, может, ты съездишь сама? А потом проедешь прямо ко мне в отделение? Я буду на месте.
— Ладно, Жора, — я уже выскакивала из машины. — Я приеду непременно.
Когда я знала, что нужно делать, то действовала очень быстро, не тратя времени на всякие сюсю-мусю.
— Если она там, передай ей: пусть не делает глупостей! — крикнул Жора мне вслед.
Я махнула рукой и, запрыгнув в «Ниссан», надавила на газ.
До Евгении Михайловны долетела минут за десять. Бегом взбежала по лестнице и едва удержалась от того, чтобы не затрезвонить — так можно всех перепугать. Я один раз нажала на кнопку звонка и почти сразу же услышала спокойный голос Евгении Михайловны.
— Кто там?
— Бабуля, это я! — прошептала я негромко, и бабушка тут же открыла дверь.
— Здравствуй, мое солнышко! — с улыбкой поприветствовала она меня, целуя в щеку. Я всегда знала, что бабушка любит меня больше всех.
— Здравствуй… — я крепко обняла ее и прижалась.
Бабушка сразу поняла, что со мной что-то не так. Она легонько приподняла мой подбородок и заглянула прямо в глаза мудрым пристальным взглядом.
— Что случилось, детка? — тихо спросила бабушка.
— Ах, бабуля! — Я не выдержала и расплакалась, поняв, что Ольги здесь нет.
— Успокойся, детка, пойдем-ка я сварю тебе кофе. Ну-ну, не надо так уж. Неужели это моя сильная девочка плачет? Никогда бы не поверила.
— Ах, бабушка, — качая головой, проговорила я. — Иногда мне кажется, что я совсем не сильная, а просто маленькая, беспомощная девчонка, которая не знает, как ей поступить…
— Ну, это бывает у всех, — бабушка обняла меня за плечи и повела в кухню. — Эмоции надо выплескивать. Ты просто устала. Наверное, многое навалилось в последнее время, да, детка?
Я только кивнула. Бабушка усадила меня за стол и стала варить кофе.
— Тетя Поля! Тетя Поля! — послышался детский крик, и из комнаты вылетели Артур и Лиза. Они подскочили ко мне и одновременно стали забираться на колени.
— Ох, ну сколько раз я вас просила не называть меня «тетя Поля»! — смеясь и целуя по очереди пухлые щечки, проговорила я. Вид счастливых детей меня немного успокоил.
— А где мама? — Лизонька задала вопрос, которого я больше всего боялась.
— Она скоро придет, — мягко ответила я, поглаживая Лизины русые волосы. — Все будет хорошо.
— Милые, у Полины ко мне серьезный разговор, вам он будет неинтересен, поэтому идите в комнату, — сказала Евгения Михайловна, и малыши тут же послушались. Они вообще великолепно ладили с Евгенией Михайловной, называя ее любимой бабушкой, хотя для них она была уже прабабушкой. В роли нелюбимой бабушки выступала Ираида Сергеевна.
Когда мы остались одни, Евгения Михайловна спросила:
— Ну так что у тебя стряслось?
Я глубоко вздохнула, потом резко выдохнула и рассказала бабушке все-все с самого начала.
— И теперь просто не представляю, что мне делать, бабуля, — призналась, помешивая ложечкой благоухающий ароматный кофе.
— Прежде всего успокоиться, — рассудила бабушка. — История, конечно, неприятная, но не безвыходная. И надо заниматься тем же, чем ты занималась до того, как узнала об Оле.
Я вопросительно посмотрела на бабушку.
— Ну, ты ведь занималась расследованием? Вот и продолжай. Оправдать Олю можно, найдя настоящего убийцу. Насколько я поняла, Олю просто подставили. Вот и ищи, кто бы это мог сделать. Правда, теперь тебе придется труднее: одна ведь ты осталась. Но зато каков стимул: сестра в беду попала.
— А как же… А как же Оля, бабушка? Ведь ее нужно искать?
— Ты знаешь, я думаю, что она сумеет о себе позаботиться. Не настолько уж она беспомощна, как тебе кажется. Но искать, конечно, надо. Найдется, не волнуйся.
— Так, значит, чем я собиралась заниматься до того, как поехала к Веронике? — принялась вспоминать я. — Планировала побеседовать с Караваевым.
— Вот и давай беседуй, — кивнула бабушка. — А паниковать не надо.
— Так, решено, — я вскочила с места. — Я убегаю, бабуля, как освобожусь — обязательно позвоню. Пока!
— Счастливо, солнышко, — улыбнулась мне она.
Я не выдержала и повисла у Евгении Михайловны на шее.
— Бабуля, бабуля, какая ты у меня замечательная! — с нежностью проговорила я. — Спасибо тебе!
На улице я села в машину и поехала к Жоре.
Майор Овсянников находился в своем кабинете и имел весьма утомленный вид. Я, запыхавшись, влетела к нему в кабинет и, едва переведя дух, выпалила:
— Жора! Срочно сделай мне это!
— Ты о чем? — недоуменно поднял взгляд от своих бумаг Жора. Потом во взгляде его появилось любопытство, а затем и надежда.
Жора даже поднялся из-за стола и, подойдя ко мне, взял за руку.
— Да я не о том! — с досадой отмахнулась я, вырывая руку. — Вечно у тебя одна мысль в голове! Мне надо встретиться с Караваевым сегодня!
— Поля, Поля, — разочарованно начал Жора, но я зажала ему рот ладонью и продолжала атаку:
— Это необходимо, пойми! Ольга же неизвестно где! Ты представляешь, как ей сейчас страшно? А кто, кроме Караваева, может пролить свет на это дело? И вообще, я думаю, что теперь его можно отпустить: ведь ясно же, что это не он! Раз произошло еще одно подобное убийство, пока он находился в СИЗО, значит, убийца кто-то другой!
