Леша выбрал два района в противоположных концах линии метро. Начать обход решили с проспекта Просвещения. После четвертой по счету поликлиники сыщики приуныли. Несмотря на субботу, а может быть, именно благодаря ей травмпункты были переполнены. Десятки страждущих с переломанными или вывихнутыми конечностями, порванными связками и пробитыми головами наводнили кабинеты и коридоры. Усталые врачи и медсестры раздраженно огрызались в ответ на любые вопросы и, едва скользнув взглядом по предъявленным им фотоснимкам, отрицательно качали головой.
— Боюсь, от наших стараний не будет толку, — пожаловалась Леше Сандра. (По кабинетам ходила именно она. Леша, стеснявшийся разговаривать с незнакомыми, изучал лица пациентов, сидевших в коридоре.) — Эти медики просто не смотрят на больных. Они и собственных домочадцев не узнали бы, явись те на прием.
— М-м… — сказал Леша, как раз читавший санпросветбюллетень в вестибюле.
— Ладно, пойдем дальше. — Погруженная в свои мысли, Сандра не заметила, что внимание ее спутника полностью поглощено волнующим описанием разницы между ревматизмом, радикулитом и люмбаго, а потому вышла на крыльцо поликлиники в одиночестве.
Крыльцо представляло собой огороженную балюстрадой прямоугольную площадку, венчающую восемь невысоких ступеней. Сандра подошла к перилам, поставила на них сумочку, открыла замок и полезла за перчатками. Когда она подняла голову, в поле ее зрения попал человек, выбирающийся из машины, которая только что остановилась на стоянке перед поликлиникой. Человек, привлекший внимание Сандры, вылезал со стороны водителя и при этом неловко прижимал к телу явно поврежденную правую руку.
«Как же он вел машину, бедненький?» — рассеянно подумала Сандра, натягивая перчатки. И в ту же секунду замерла. Травмированный водитель, придерживая левой рукой дверцу, повернул голову и с нарочитой небрежностью обвел взглядом здание поликлиники. Он стоял в полусотне метров от крыльца. Низко надвинутая на лоб шапка и поднятый воротник скрывали большую часть лица, но, когда его глаза равнодушно скользнули по Сандре, она мгновенно его узнала. «В дверях вокзала рябой задержался и бросил через плечо быстрый взгляд на кассу, — как наяву, услышала она голос Варвары. — Меня чуть жгутом не скрутило, когда наши взгляды встретились».
Сандра обернулась, рассчитывая увидеть за спиной Лешу, но вместо него обнаружила парня на костылях, который под беспокойным взглядом пожилой женщины, придерживающей для него дверь, медленно преодолевал порожек. «Где же Леша? Неужели он не слышал, как я его позвала? Что мне делать? Возвращаться в вестибюль? Но рябой может уехать. Вон каким взглядом он меня резанул — небось, сразу заподозрил неладное… Уедет, и ищи потом ветра в поле. Но не бросаться же мне на него в одиночку? И не обращаться же за помощью к этому увечному со старушкой? Пусть у рябого повреждена рука, он все равно раскидает десяток таких, как мы. А если с ним еще и второй…»
Будь Сандра по природе менее медлительной, она непременно потеряла бы голову и натворила глупостей. Но даже в самые критические мгновения скорость ее реакции оставляла желать лучшего, и к тому времени, когда любой другой уже предпринял бы массу бесполезных и опасных действий, она только-только все обдумывала и обретала способность действовать. За ту минуту, что она стояла столбом, разглядывая дверь поликлиники, увечный со своей пожилой провожатой успел спуститься с лестницы и пройти с десяток метров по дорожке, а рябой водитель — закрыть дверцу машины и достать из кармана сигареты.
«Он хочет постоять и осмотреться, — сообразила Сандра. — Значит, у меня есть время сходить за Лешей».
Леша стоял все там же. Когда Сандра вошла в вестибюль, он как раз дочитал статью и начал вертеть головой по сторонам, выискивая спутницу.
— Рябой здесь, — шепнула Сандра, подойдя к нему вплотную.
— А? Какой рябой?.. ТОТ?! Где?
— На стоянке перед поликлиникой. Стоит у машины и курит.
Леша немедленно возвел очи горе и выпятил губы. Сандра, знавшая, что в этой позе он может медитировать часами, упала духом.
«Господи, ну почему на этого Василия нарвались именно мы? — подумала она с тоской. — Через полчаса, когда Леша наконец выдаст свое безупречное и до гениальности простое решение, преступника и след простынет. А сама я не придумаю ничего путного и через час. Вот Марк, тот мигом сообразил бы, что делать».
Послышался скрип открываемой двери, и по спине Сандры пробежал холодок. «Это рябой! Что же предпринять? Обратиться с воззванием к очереди в коридоре? Но этим инвалидам сейчас не до чужих бед. И потом, пока я буду объяснять им, в чем дело, Василий смоется. Попросить регистраторшу позвонить в милицию? Но что опять-таки сказать? И сколько времени понадобится милиции, чтобы добраться сюда?»
Цепляясь за руку отключившегося Леши, Сандра медленно повернула голову к двери и остолбенела. Там, вытирая ноги о щетинистый коврик, стояли Марк и Генрих. Сандра подергала Лешу за рукав. Ей нужно было услышать подтверждение, что это не галлюцинация. Но Леша продолжал таращиться на белый плафон и корчить дурацкие рожи. В таком состоянии и заметил его Марк, оглядев вестибюль.
— Что у вас? — быстро подойдя, спросил он у Сандры. — Над какой неразрешимой загадкой бьется этот Диоген?
Со стороны вздох облегчения, который испустила Сандра, вполне можно было принять за стон.
— Ох, Марк! Здесь рябой! Вы не заметили его, когда входили в поликлинику?
Марк не стал уточнять, какого рябого имеет в виду Сандра, только спросил быстро:
— Он один? Он еще не входил в здание?
— Я не знаю, один ли он… Его машина стоит в последнем ряду, и я не смогла разглядеть, есть ли в салоне кто-нибудь еще. Минуту назад, когда я вернулась в поликлинику, рябой стоял у машины и курил. По-моему, у него повреждена рука — он прижимал ее к бедру и морщился, когда вылезал.
— Что случилось? — спросил Генрих — он замешкался в дверях и не слышал первых фраз Сандры.
Марк в двух словах обрисовал обстановку, а потом запустил красную от мороза пятерню Леше за шиворот.
— А? — сказал Леша, вздрогнув, и устремил непонимающий взгляд на Генриха с Марком. — Вы откуда взялись?
— От верблюда, — отмахнулся Марк и без паузы приступил к изложению инструкций. — Леша, сейчас ты выйдешь из поликлиники и неспешным шагом пойдешь мимо автостоянки к дороге. Сандра, какого цвета машина рябого?
— Вишневого. В марках я не разбираюсь, но она стоит с правого края в последнем ряду.
— Ты слышал? — спросил Марк Лешу. — Проходя мимо, постарайся незаметно распознать марку и запомнить номер машины. На другой стороне улицы — небольшой магазинчик. Там наверняка есть телефон. Попроси продавца вызвать милицию.
— А что я им скажу?
— Все равно что. Скажи, что здесь драка или что какой-то псих ворвался в поликлинику и размахивает пистолетом…
— Но это же не правда!
— Ах, черт!.. — Марк поморщился. Он совсем забыл, что Леша патологически не способен на вранье. — Тогда скажи, что видел здесь преступников, о розыске которых вчера объявляли по телевизору.
