остановил попытавшегося быстро проскочить мимо этой камеры Тилия, — Кто это? — указал на монстра.
— О-о, не обращайте внимания. Это, можно сказать, уже отработанный материал, — расплывчато ответил дарминец, стараясь поскорее отвести нас от злополучной камеры, чем разогрел моё любопытство, и не зря.
— Ничего себе! — воскликнула НЕЙРО и тут же оказалась возле меня.
— Что там?
— Иди вперед, сделай лицо кирпичом, словно ничего не происходит.
— Син-ти-я, — протянул я, — прекращай.
— Ты только не дергайся и не предпринимай никаких действий. Мне нужно кое-что уточнить. Остановись и потяни время. Сам понимаешь, мне далеко от тебя не отойти.
— Синтия! Да что происходит?
— Секунду, — произнесла НЕЙРО и исчезла.
Я был уверен, что она вновь отправилась в камеру к умирающему монстру.
Давно я не видел Синтию, такой взбудораженной. Волнение симбионта непроизвольно передалось мне, потому как НЕЙРО явно наткнулась на что-то неординарное.
Ничего, скоро всё выясню. Недолго ждать осталось.
Больше Синтия так и не проявилась в реале, но я почувствовал, что вскоре она вернулась в моё сознание.
— Рассказывай.
— Может не сейчас, а когда выберемся из научного центра?
— Сейчас.
В это время мы зашли в большую лабораторию, где на железном столе лежала туша мертвой твари.
Двое ралитов в защитных халатах, масках и перчатках, проводили вскрытие.
Мощная голова обезьяноподобной твари была распилена надвое, оголяя внутреннее содержимое. Двое научников с азартом копались в её мозгах, не замечая ничего вокруг и возбужденно переговариваясь.
— И что у нас тут? — спросил Фарид для проформы, но на самом деле, судя по его выражению лица, происходящее капитану было до лампочки.
Юсуф был военным до мозга костей, всё остальное не входило в круг его интересов. Задача Фарида — охранять вверенный ему объект, а не разбираться в тонкостях проводимых в нём опытов.
— Подопытный экземпляр в ходе эксперимента погиб, — пояснил Тилий.
— Причина смерти?
— Выжигание мозгов. Сейчас ребята пытаются установить, что именно и на каком этапе вживления пошло не так.
Дарминец продолжал рассказывать, но я его уже не слушал. Было предельно ясно, что ничего нового не узнаю, поэтому вновь переключил внимание на Синтию.
— Внимательно тебя слушаю.
— Монстр, в камере которого я была, сдох около суток назад.
Нахмурился.
— Я видел, как он дышал, но продолжай… очень хочется понять, почему Тилий решил побыстрее протащить нас мимо этой камеры.
— Ещё бы он этого не хотел. Как я уже сказала, монстр был мёртв. Его брюхо вспорото, внутренности отсутствовали, но присутствовало кое-что другое.
— Заинтриговала.
— В пузе твари оказалось спрятано тело ваке́ра.
— Кхм-кхм, — с трудом сдержал удивление, — Это как? Они вот так просто засунули внутрь монстра разумного?
— Угу.
— Ты уверена, что он вакер мёртв?
— Абсолютно, но могу с уверенностью сказать, что, когда его туда помещали, был ещё жив.
Сжал зубы.
— Какого хрена тут творится?
— А сам как думаешь? Есть версии?
— Сдается мне, что этот ваке́р являлся подопытным экземпляром. У меня и раньше закрадывались подозрения, что здесь что-то нечисто, и сейчас они подтвердились. Знать бы, какие опыты эти ублюдки ставили над разумными? И как эти самые подопытные попадали в научный центр, расположенный на территории закрытой военной базы?
Захотелось разнести всё к чертям, но я сдержался, лишь сжал кулаки и глубоко втянул носом воздух, о чем тут же пожалел, так как вонь от начинающегося разлагаться тела монстра забилась в пазухи, проникая вовнутрь.
Военные — люди не брезгливые, подобные «ароматы» нам вдыхать не впервой, поэтому я лишь незаметно поморщился, не забыв обложить матом Тилия, потому как на себя этот гад нацепил респиратор, а нам предложить забыл. Нет — не забыл, специально не выдал средства защиты, чтобы мы нанюхались смрада и решили поскорее сбежать из лаборатории.
— Погоди, сейчас отключу рецепторы, — решила позаботиться обо мне Синтия, но я только отмахнулся.
— Не стоит.
— Как скажешь. Есть у меня одно предположение, где и каким образом научники добывали себе подопытный материал, — добавила НЕЙРО.
— Поделишься?
— Монстров для опытов им поставляют военные, отправляясь на вылазки за пределы базы. Так?
— Так, — согласился с симбионтом.
— Значит, среди них есть предатели. Заметь: не один, а несколько. Одному подобное не провернуть.
Я уже начал догадываться, что именно хотела сказать Синтия.
— Во время охоты на монстров бойцы делятся на четверки и расходятся в разные стороны. Значит, ублюдков как минимум четверо, — озвучил свою мысль.
— Скорее всего так, — подтвердила Синтия, — Убивают монстра. Потрошат прямо на месте. Закапывают или сжигают требуху. Ловят первого попавшегося аборигена. Укол снотворного и тот готов, а дальше… дело техники. Запихнули внутрь и потащили на базу. Тварей никто осматривать не станет, так что доставить подопытный материал получится без особого труда.
— Нихрена себе без труда!
— Риск, конечно, есть, но минимальный. Главное, не очень часто такое проворачивать данную схему, а то возникнут вопросы, почему одна и та же группа постоянно притаскивает полумёртвых тварей.
— Погоди. Почему полумертвых? Неужели никто не понял, что монстры мертвы?
— Существует куча приспособлений чтобы имитировать дыхание, тем более, долго разыгрывать представление не нужно. Только до тех пор, пока туша не окажется в лаборатории.
— Всё гениальное просто, — пробормотал себе под нос.
— Чего? — повернулся в мою сторону Фарид.
— Нет, ничего, — отмахнулся от капитана, раздумывая, как действовать дальше.
— Кстати, я посмотрела на веке́ра и могу с уверенностью сказать, что с ним уже работали и работали не только с его сознанием… Вывод неутешительный.
