желание увидеться с отцом у меня несколько померкло. Я боялась, что тоже в нем разочаруюсь, что он окажется совсем не таким, каким я его представляла. И даже обрадовалась, когда Власов сказал, что будет присутствовать во время этой встречи.
— Если с бабушкой вам разрешили увидеться в Управлении, то свидание с отцом пройдет неофициально, — признался он мне. — После той истории ему ограничили общение со Светлыми. Поэтому вечером я и приведу его к вам в квартиру, а сам буду рядом, на всякий случай… Не тревожьтесь, я не буду мешать — просто посижу на кухне… Поработаю с бумагами…
— Я буду не против, даже если вы примите участие в нашей беседе, — сказала я, совершенно не кривя душой.
— И все-таки это будет лишним, — понимающе улыбнулся Власов, и я больше не поднимала эту тему.
Мое сердце пропустило несколько ударов, когда прозвучал звонок в дверь. Мужчина, стоявший рядом с Власовым, был высоким и поджарым, с темными, чуть тронутыми сединой, волосами и серыми лучистыми глазами.
— Аня? — тихо спросил он.
Я в ответ едва кивнула и, пытаясь справиться с нервозностью, пропустила их внутрь.
— Я очень рад тебя видеть, — произнес мужчина дальше, разглядывая меня во все глаза.
И снова я нашла в себе силы только чтобы кивнуть. Правда, потом все же заставила себя выдавить:
— Проходи… те… В комнату.
Отец послушно проследовал в гостиную и остановился посередине, осматриваясь.
— Я сейчас… Только чай принесу, — уже чуть смелей проговорила я и убежала на кухню.
— Я помогу, — Власов двинулся за мной.
— Не волнуйтесь вы так, — сказал он, после того, как я, поглощенная волнением, несколько раз зачем-то открывала холодильник, но так ничего из него не брала. — Может, вам помочь успокоиться?..
— Нет, не надо, — покачала головой я. — Я должна сама с этим справиться… Просто мне немного страшно после встречи с бабушкой… Он ведь тоже Темный…
— Поверьте, ваш отец искренне хотел с вами увидеться… Иначе он сюда бы не пришел. Он ведь тоже рискует, находясь здесь… — Власов подал мне заварочник с чаем, стоящий до этого на столе. — Поэтому ничего не бойтесь… Ваш отец как-никак был когда-то таким же, как и вы…
— Неважно, кем тебя считают другие. Важно, кем себя считаешь ты? — вспомнила я фразу своего же отца, переданную мне Никитой.
— Эти слова мне знакомы, — отец сам неожиданно появился в дверях кухни. — Где-то я их уже слышал…
— Конечно, ведь они принадлежат вам, — я не удержалась от улыбки. Напряжение внезапно начала покидать меня, и я уже уверенней взглянула на отца.
— Мне? — удивился он, а потом торопливо забрал у меня из рук горячий заварочник.
— Идемте, я кое-что покажу, — я прихватила подготовленные ранее чашки и направилась обратно в комнату.
Власов же предупредительно остался на кухне.
Я расставила чашки на журнальный столик, разлила по ним чай и жестом пригласила отца сесть на диван. Сама же взяла свой телефон и нашла в нем фотографии, сделанные во время моих экскурсий по Будапешту. На одной из них был запечатлен Никита. Я понимала, что разговор впервые встретившихся отца и дочери должен был начаться как-то иначе, во всяком случае, не с персоны другого человека, но сейчас мне почему-то казалось очень важным рассказать ему о Никите.
— Вот, — я поднесла к отцу телефон. — Узнаете?
Он взял телефон в руки и задумчиво сдвинул брови.
— Этот молодой человек… Мне кажется, я знаю его, — сказал он потом. — Кто это?
— Это Никита… Никита Берников… Когда-то вы помогли ему с математикой… — сбивчиво начала объяснять. — В школе…
— Ну конечно! — непонимание на лице отца сменилось узнаванием. — Этот юноша… Я действительно как-то вызвался помочь ему подготовиться к экзаменам… Мы еще занимались с ним на крыше. Он стеснялся общения со мной, но все равно приходил туда, — тут он улыбнулся с легкой грустью. — Тогда я только недавно стал Темным и все знали мою историю, поэтому избегали общения со мной… Никита… Откуда ты его знаешь?
— Он был моим телохранителем, пока я гостила у всяких вампиров, оборотней и… неважно, — я махнула рукой. — Все равно все это оказалось фальшивкой…
Но отца заинтересовало не это.
— Тебе дали в телохранители Темного? — спросил он.
— Никита уже не Темный… Он нейтрал… И…
— Подожди, — отец нахмурился. — Ты хочешь сказать, что этот парень решил стать Светлым?..
— Именно, — я кивнула. — И он принял такое решение благодаря вам… Никита до сих пор помнит о вас… И испытывает к вам безграничное уважение…и благодарность.
Отец поднял на меня изумленные глаза, а я неожиданно продолжила, выпалив на одном дыхании:
— И я рада, что тем человеком, которого так высоко ценит Никита, оказался мой отец…
— Спасибо, — теплая улыбка озарила сидящего рядом со мной мужчины, — ты не представляешь, как приятно мне это слышать от тебя… Ведь я понимаю, что тебе трудно принять меня как отца… Мы никогда не виделись… Ты всю жизнь думала, что я погиб… А теперь вдруг сваливаюсь на твою голову… Ты вообще могла отказаться принимать меня… И я бы понял это… Я хотел сказать, что ты можешь не заставлять себя общаться со мной…
— Нет, нет, это не так! — воскликнула я.
Во мне вдруг что-то сорвалось, и чувства, которые я так долго сдерживала и которые так боялась показать, наконец, стали выплескиваться наружу. Я вдруг поняла, что все мои страхи напрасны и передо мной действительно сидит мой отец. Отец, который не собирается отворачиваться от меня.
— Все не так, — повторила я. — Я тоже очень рада видеть… тебя, папа…
Улыбка отца стала шире, а глаза увлажнились. После этого он притянул меня к себе и заключил в объятия. Я же вцепилась ему в рубашку и все-таки разревелась. Слезы градом катились у меня из глаз, а я при этом испытывала счастье от того, что плачу на груди у своего отца.
— Мне так хочется узнать, как ты жила все эти годы, — говорил он тем временем, ласково поглаживая меня по спине, и от этих прикосновений тяжесть, заполнявшая мое
