тела так и не находят. Время идет, а тела все нет. Их это настораживает. Вскоре уже никто не верит, что Дэми убил Ергея. Зато Дэми спас друга детства. Он сделал свой выбор. И вот Ергей исчезает. На время.
Но Ергей мужик лихой, и времена лихие. Война гражданская, новый режим, закручивают гайки, давят торговлю и вот это все, а главный босс, он же чует неладное. Полиция вся у него в кармане. Он и говорит им – разыщите Ергея.
И знаете, как полиция его разыскала? Они написали письмо его матери и сказали, что тот выиграл в лотерею. Главный приз: какой-то долбаный айпад. Приходит он домой забрать свой новенький айпад, и – на тебе!
Фин со Звиадом рассмеялись. На записи слышно, как они смеются над наивностью Ергея. Оба смеются, будто их такими фокусами не проведешь. Вот только их уже обвели вокруг пальца.
Я тоже смеялась. Сложно было устоять, но я смотрела, сама себе удивляясь, что тоже смеюсь, и видела, что, хотя Дэми смеется, глаза его холодны. Глазами он прикидывал степень угрозы от двоих мужчин, сидевших перед ним. Звиад вовсю хихикал, мускулы аж ходуном ходили. Он нагнулся к столу, и Деми подсел поближе, заглянув под кожанку Звиада. Я видела: Дэми приметил нож. Увидела, как он моргнул, опять засмеялся и как ни в чем не бывало продолжил историю.
– Так вот, полиция вяжет Ергея, когда тот приходит за айпадом. Ергей тот еще олух. Ладно, говорит, меня берите, только маме пусть дадут айпад!
А полиция ему: отпустим мы тебя, Ергей, понял? Ты нам не нужен, нам бы рыбу покрупней. Говорят ему, что босс убил его друга Дэми за то, что тот Ергея не убил. Босс отхватил Дэми яйца. Босс сварил Дэми живьем.
Ергей в отчаянии. Он и знать не знал, что Дэми убили. Что станется с ним, ему все равно, Ергею главное – босса сместить. Вот он и выложил полиции все, что босс приказывал Дэми. Кого именно его подсылали убить, кого он завалил, а кого не он. Тот выдает им всё, он ведь хороший друг и хочет боссу отомстить за убийство Дэми.
Но Дэми-то не убивали.
А полиция работала на босса. Они обманом выманили у Ергея показания против него, и вот Дэми уже под арестом. А все потому, что тот любил друга детства.
Ергея полиция отпустила. И приговорили его жить с сознанием того, что он натворил.
Дэми подлил себе в стакан.
Фин спросил:
– А что случилось с Дэми?
Дэми поднял глаза:
– Его за все эти убийства арестовали. Столько дел закрыли! И для ментов хорошо, и для босса. А Дэми посадили в тюрьму, и на второй день его там убили.
За столом все были сбиты с толку.
Дэми воскликнул:
– А! А вы подумали, что Дэми – это я? Расхожее имя, Дэми! А вы подумали, что это я тот самый парень?
Фин со Звиадом громко и с облегчением расхохотались, сказав, что это просто гениально. Они ведь правда думали, что это он! Ха! Вот облапошил! Ха!
На этом серия обрывается.
Его история была о том, как убивают людей, о том, что полиции веры нет, про неизбежность смерти и наказания. Но кроме меня, этого никто не услышал.
Когда смех подутих, Дэми наклонился вперед и прошептал Фину:
– Расскажу еще одну историю, историю из жизни, если выключишь диктофон.
Фин выключил диктофон, а Звиад подлил себе водки и опрокинул стакан.
– Кто из вас, – спросил собравшихся Дэми, – слышал про Сучью войну?
– Я слышал! – ответил Звиад. – Я слышал про Сучью войну.
– Ясное дело, ты-то наслышан! – отозвался Дэми, отмахнувшись от него, точно не брал в расчет надежного покупателя. – А вот Финдлей Ко-Хен. Вы вот знаете эту историю?
Фин помотал головой.
– Ну что ж! – сказал Дэми. – У всех стаканы налиты? Всем налить!
Он наполнил нам всем стаканы. Все поднесли стаканы к губам. Вот только мы с Дэми не выпили. Мы накренили стаканы и после причмокнули, но пить не пили. Он к чему-то готовился, но за мной не следил, я ведь женщина.
Дэми опять завел шарманку и развел руки в стороны, как бы приглашая нас за собой.
– Как-то раз далеко-далеко на востоке группа мужчин объединилась в некий клуб! И в клубе этом были правила. Так вот, мужчины эти, умные мужчины, храбрые, красавцы, – он похлопал себя по щеке, захлопал ресницами, и все рассмеялись, ведь Дэми-то совсем не красавец, – объединились эти умные красавцы-мужчины и создали в своих интересах тот клуб. И правил в нем было немало. Но самое первое правило: не сотрудничать с авторитетами. Даже газету полицейскому не передать, даже бумажку в камере тюремной не взять, свет не включить. Ни в чем не содействовать авторитетам. Воровской закон. Воры.
Я глянула на Фина со Звиадом. Они ловили каждое слово Дэми. Его истории пугали публику и льстили ей, будто намекая, что им есть место среди подобных людей, живущих легендарную жизнь, что жизнь и смерть в их руках. Только они не слушали, что говорил нам Дэми. Это была запретная история. Ему нельзя было даже вскользь упоминать о ворах перед гражданскими вроде нас. Нельзя было произносить слов «воровской закон» и вообще признавать, что такой феномен имел место. Он собирался всех нас перебить.
Фин этого не знал, но вот Звиад уж мог бы заметить.
– Воры заправляли всем. Сельским хозяйством, поездами, сигаретами, НО: тут явились нацисты! Немцы! И вот авторитеты говорят: Вы! Красавцы-мужчины! Можете выйти из тюрьмы, если пойдете воевать с нацистами! Идите и вступайте в армию. И кое-кто пошел. Кому-то претили нацисты. Кто-то потерял родных на войне и был зол. А кое-кто был из евреев. Евреев нацисты, прямо скажем, не жаловали – не уверен, знаете вы или нет…
Все кивком показали, что это мы вообще-то знаем. И Дэми продолжил:
– Но что в итоге: вышли они из ГУЛАГа. Пошли воевать за правительство. Нарушили правила клуба.
После войны правительство изъяло их из армии, но стоило им только вернуться в привычную жизнь – бум! – а их обратно в лагеря посылают, теперь уже за новые преступления, взяли да вернули назад. Это героев войны, убивавших нацистов. Но кому какое дело. Взяли да посадили обратно.
Так вот: вернулись те в ГУЛАГ, а воры незапятнанные, не воевавшие, стали называть их суками за то, что те спелись с властями. А эти самые суки, они мужики тертые. До самого Берлина дошли. Вообще,
