пути. Это не то, чего османский султан хотел добиться… Ему нужны были победа и послушный вассал, с территории которого он бы начал собирать ресурсы и пополнять войска для последующих грандиозных сражений с настоящими противниками.
И дошло до того, что через северную границу в Болгарию стали приезжать «добровольцы» со всего мира. По сути — наёмники. И по оценкам разведки, их количество в ближайшие несколько недель может превзойти число мобилизованных солдат Болгарии. И что больше всего расстраивало главнокомандующего: пропаганда «жертв» этой войны работала так, что даже на другом конце земного шара находились те, кто с радостью отправлял кровные, чтобы болгары могли нанять каких-нибудь беспринципных ублюдков, которым только деньги и подавай.
Османы же не могли позволить себе такую низость и мерзость, как жалкие двуличные наёмники. Они сражались за свою веру, за идею, за славу империи и за всех своих братьев и сестёр, что жили здесь, притесняемые местными неверными! Именно так и сказал османский султан на всенародном собрании, объявляя военный джихад в память о погибшем патрульном судне от рук нанятой болгарами «шайки грязных ублюдков» с требованием свергнуть продавшегося дьяволу болгарского князя.
«А ведь как всё хорошо было в первые дни… Всё так усложнилось, несмотря на тотальное превосходство на всей линии фронта, — негодовал про себя главнокомандующий. — Мало нам было сумасшедших болгар, которые ценой своей жизни мешали прорыву и наступлению наших доблестных войск, так теперь ещё и эти диверсии!..»
— Генерал Хадаши! Почему я до сих пор не знаю имени этого чёртового мага? Что вы за разведчик такой? — взъярился в очередной раз главнокомандующий и гневно застучал кулаком по столу, отчего тяжёлая металлическая пепельница подпрыгивала и бряцала.
— Старший брат, светлый повелитель, да смилостивится надо мной Бог истинный, не могу найти я ничего об этом проклятом душегубе. Ни в одном источнике. Никто и никогда не встречал такого Архимага в золотой маске, способного зелёным пламенным змеем сжечь заживо таких великих и рано ушедших от нас людей, как…
— Заткнись, сволочь! — схватил за сюртук главного разведчика генерал-лейтенант и начал трясти, словно грушу. — Бесполезный кретин! Я и без тебя знаю, сколько наших элитных воителей и высокоранговых магов от его рук погибло!
— Главнокомандующий! Приземлился борт с псиониками и ищейками. Они готовы немедленно приступить к поискам. Также с ними прибыл старший брат султана, дабы лично воздать за смерть родича…
— Наконец-то! — Он отпустил и отпихнул от себя бесполезного подчинённого. — Если до вечера не скажешь мне, кто эта сволочь, откуда она взялась и почему она воюет на стороне болгар… Лучше бы тебе молиться богу и готовиться ответить перед ним за свою никчёмность!
Генерал ушёл, чтобы встретиться с одним из самых сильных магов империи и дать указания ищейкам и псионикам, что могли бы помочь выяснить правду и найти двух ублюдков, погубивших стольких людей и сорвавших атаку на столицу Болгарии.
«Война должна закончиться как можно скорее… И резервов у меня больше нет. Осталось лишь сломать купол и убить, а ещё лучше захватить болгарского князя. Или того, кто сейчас вместо него. Иначе мне самому предстоит отвечать пред нашим солнцеподобным султаном…»
* * *
— Краст, сволочь ты!.. Значит, как споить меня, так ты уже готов, а как дать опохмелиться, так: «Извините, наставник, вы всё выпили вчера»⁈ — ворчал Иннокентий Игнатьевич, сидя с хмурым лицом в тени дерева у берега озера, на дне которого располагался проход в излом, который мы этой ночью зачистили.
— Увы… Напомню, вы сами приказали передать вам бутылку текилы, после того как проиграли мне в стрельбе. И я предупреждал, что она последняя.
Я скромно стоял рядом с тяжело отходящим от попойки Воином Духа и улыбался, понимая, что ещё одна крупная рыбка оказалась у меня на крючке.
— Сволочь ты, Краст… — потупил Цербер голову. — Зачем напомнил? Я теперь снова напиться хочу… Но да ладно, надо уже выйти на связь. Проверь телефоны, вдруг связь появилась…
— Ещё нет… Нам бы отойти километров на десять. Излом будет закрываться ещё сутки, без пробойника отсюда никакой связи нам не видать.
— Ох-ох-ох… — кряхтя, поднялся с земли Цербер.
Нет, такой боец — угроза для всего нашего мероприятия… Надо ему помочь слегка.
— Лицо у вас бледное. Дайте-ка пульс проверю…
Я схватил без разрешения его руку и, пока он не сообразил, направил в его организм немного живительной энергии.
Это не эликсир здоровья, но это лучше: универсальное средство от всей гадости, что нас мучает. Плохо лишь то, что эта чудодейственная исцеляющая сила ограничена моими запасами энергии воителя, которая, несмотря на целую ночь в таком богатом на ману месте, совсем немного восстановилась. Я вообще такими темпами на пятый ранг воителя никогда не попаду… Попросту не успею накопить достаточно маны в теле, чтобы оно слегка преобразовалось и усилилось.
— Дай сюда… — вырвал руку Цербер. — От водки я не умру. Или что мы там вчера ещё пили?
— Всякое-разное… Давайте по краю леса в сторону тех скал и холмов. Навскидку километров десять, а там, может, и сеть появится. Мы ведь уже в той зоне, где влияние глушилок и хакеров османских не столь сильно. Попробуем дозвониться до наших…
Медленно разбегаясь, мы неслись под кронами деревьев, словно лоси ломились через колючие кусты, подобно ящерицам пролазили под поваленными деревьями и как горные козлы перемахивали через непроходимые заросли. Какие-то дикие тут места… Впрочем, рядом с тяжелозакрываемыми изломами всегда так.
Фома, хоть и не морская свинка, а всё же выловил из воды трупы монстров. Отпахал на все сто процентов. Жаль, разработать само подземелье не удалось… Но закрыл я его с радостью, забрав осколок, что его образовал.
Ещё одно очко в мою копилку. Поскорее бы насобирать их на что-то действительно стоящее, например, на печать спасения от посягательств Романовой. Она кровь из носу нужна.
«Пилюм-пилюм».
— Стоп! Есть сеть. СМСка пришла. Ох, и не одна…
Я выключил звук и вошёл в интернет, чтобы через болгарскую сеть отправить зашифрованное сообщение. Делать это напрямую не рисковали, так как был высокий шанс перехвата сообщения вражеской разведкой.
Достал свой телефон и открыл приложение академии. Никого на связи не было… Достал следующий. Так, мистер Панк, ваша очередь меня выручать.
Я связался с моим информатором, который тут же откликнулся и, быстро найдя контакты Волжской Даши, передал сообщение, после чего та уже через минуту была
