про отряд это хорошая идея, — хитро улыбнулся полковник, и мне это не понравилось.
— Борис Владиславович! Что вы задумали? — прямо спросил я.
— Алексей, вы не только показали себя сегодня, как опытного мага-охотника. Но и проявили лидерские качества. Думаю, что смогу составить график дежурств так, чтобы у вас был постоянный отряд.
— А в чём подвох? Это будут новички?
— Да. И знаете, я уверен, что только с вами они не пропадут.
Предложение полковника моим планам не противоречило, поэтому я согласился.
А когда мы с Иваном Фёдоровичем сели в нашу машину, то куратор сразу включил печку.
— Наконец-то! Ещё немного, и у меня бы пальцы на ногах отвалились, — сказал он, развалившись на сиденье с подогревом.
— Вам надо было одевать шерстяные носки, как у меня. А лучше две пары!
— Так вот в чём весь секрет!
— Ну, обувь они не заменят, — усмехнулся я и серьёзно добавил. — Зато не раз проверено, что от обморожения спасают. Особенно хороши из верблюжьей шерсти.
— Только дорогие, зараза!
Я себе сделал отметку, что надо куратору комплект хороших носков подарить. Всегда пригодится!
В город мы вернулись уже после захода солнца. Но даже с приходом ночи предсвадебная суматоха в моём доме никуда не делась. Стоило мне ступить на порог, как сразу заметил суетящихся слуг, которые заканчивали приготовления. Света тоже носилась, как угорелая, несмотря на то что в помощниках у неё было три организатора.
Когда поднялся на свой этаж, то в коридоре возле комнаты заметил Диану. Она сидела на широком подоконнике, поджав колени к груди, и опустила голову. Она плакала… Что⁈ Да я никогда не видел, чтобы она ревела. Значит, произошло что-то серьёзное.
И я должен разобраться. Ведь теперь ответственность за девушку лежит на моих плечах.
— Диан, что случилось? — прямо спросил я и положил руку ей на плечо.
Она подняла заплаканные глаза и ответила:
— Брат написал, что не в обиде, что ты не выслал ему приглашение на свадьбу Светы.
— И?
— Он уже едет сюда. Написал, что будет к утру и надеется на радушную встречу… И ещё… он пока у нас погостит.
— Новость плохая, но не смертельно опасная, — мягко сказал я.
— Ты не понимаешь. Он же не просто так хочет приехать, — у Дианы снова задрожали губы.
— Успокойся, пожалуйста. И объясни внятно.
Я завидел вдалеке служанку и жестом позвал её. Велел принести воды.
Мы с Дианой зашли в мою комнату. И минут через десять она успокоилась, чтобы говорить дальше:
— Он же явно хочет нас проверить.
— И что? В этом доме нет никаких тайн. А вход в подземелье так просто не найти.
— Не знаю… Просто не хочу его видеть.
— Хватит официальных встреч на свадьбе и за ужином. Остальное время ты имеешь право с ним не встречаться. А без повода он тебя не позовёт.
— Надеюсь.
— Ложись спать. Уже поздно.
— Но…
— Я сам встречу Вячеслава. Если спросит, где ты, то скажу, что подготавливаешься к торжеству.
— Спасибо.
Мы по очереди сходили в душ и легли спать. И оба спали как убитые. Только моё утро началось в пять утра, когда нужно было ехать к КПП и встречать императора.
Да чтоб он сквозь землю провалился! Хотя нет… Под землю не надо, там у меня много секретов припрятано.
А к шести утра я уже ждал императора возле КПП в сопровождении своей охраны. И вскоре из ворот выехала колонна дорогих чёрных бронированных автомобилей. Они остановились. И один из охранников императора помог открыть ему дверь.
Вячеслав вышел из машины. В дорогом костюме. С высоко поднятой головой. Сейчас он выглядел, как настоящий император.
— Здравствуйте, ваше императорское величество, — по всем правилам поприветствовал его я.
Но вместо положенного ответа увидел лишь ухмылку на его лице.
— Алексей. Зачем этот цирк? Тут, кроме охраны, нас никто не видит. Давай начистоту.
— Давай. Так зачем ты приехал так рано?
— Хотел посмотреть в глаза тому, кто покушался на мою жизнь, — ухмыльнулся Вячеслав и посмотрел мне прямо в глаза.
Глава 24
Я выдержал тяжёлый взгляд нового императора.
— Алексей, тебя совесть ночами не мучает? — спросил Вячеслав, ухмыляясь.
— Нет, — спокойно ответил я.
Мне нечего было стыдиться. И я прекрасно понимал, что если бы Вячеслав хотел отомстить за попытку убийства, то действовал бы совершенно иначе. Он бы либо выпустил приказ о моей казни со всеми причитающимися, как пытался сделать прошлый император. Либо, развязалась бы война между нашими родами.
Но вместо пролития крови мы оба стоим этим утром здесь, возле городского КПП. И судя по внешнему виду и поведению, охрана императора тоже не была настроена враждебно.
— Я специально сообщил о своём прибытии уже после отъезда, чтобы ты не подготовил мне очередной сюрприз. Знаешь, лишаться головы очень больно. А ещё больнее её восстанавливать, — тихо сказал Вячеслав.
— Наверно, много жизненной энергии потратил?
— Прорву. Но если ты думаешь, что чем больше покушений, тем скорее у меня закончится жизненная энергия, то ты ошибаешься. Если она закончится, то господин поделится со мной, — шёпотом объяснил он.
— Откуда ты узнал, что я в курсе?
— У поданных всегда есть возможность говорить со своим господином. С его поддержкой моему бессмертию ничего не угрожает, уясни наконец!
Я бы не был так в этом уверен.
— И ты приехал, только чтобы сказать мне это? Чтобы я больше не пытался тебя убить? Звучит наивно, — хмыкнул я.
— Нет. Давай пройдём в местное отделение полиции. Насколько мне известно, до начала церемонии ещё полно времени.
— Зачем? Ты же знаешь, что у полиции нет управы на дворянские рода. Особенно на меня.
— Знаю, не держи меня за идиота. Там мы сможем продолжить разговор в другой обстановке.
— Боишься, что у меня дома слишком много ушей?
— Нет. Я ничего не боюсь. Так что бери свою охрану и поехали за нами.
Ну ладно, посмотрим, что мне хочет сказать Вячеслав такого, что не может сказать здесь. Опять же, хотел бы он меня убить — полиция для этого не лучшее место.
Я вернулся в машину. И сегодня моим водителем был Иван Фёдорович. Мы заранее договорились, что он уедет завтра, после
