что сейчас нахожусь в столице.
Мужчина встревожился:
— Что-то случилось?
— Нет, нет, не волнуйтесь. — поспешила успокоить. — Просто у меня тут были кое-какие дела, и Раниард любезно согласился мне с ними помочь.
— А сейчас ты чем занята?
— Да вот, только поужинали. Собралась в гостиницу.
— А может вы ко мне приедете? Ран знает где я живу. Уважьте старика. Буду рад увидеть вас обоих.
Вопросительно посмотрела на ифрита, который слышал весь разговор. Тот кивнул. Но, прежде чем дать согласие, на всякий случай поинтересовалась:
— А где Слоан?
— Не знаю. Мы не связывались после похорон. Он хотел побыть один, и я уважаю его желание.
— Мы приедем.
Отбила звонок и заволновалась: как буду смотреть в глаза вдовцу после всего, что случилось?
* * *
Глава семейства Кихарвиасов жил в престижном районе.
— Твои родители тоже где-то рядом живут?
— Нет. Они погибли семь лет назад во время землетрясения. Тогда здесь были сплошные руины. Всё, что ты сейчас видишь — заново отстроенные дома. Я не стал дом восстанавливать, просто продал участок.
— Прости…
— Да, перестань. Это давно было.
Всё-таки это опасная планета.
— А здесь везде так трясёт?
— Нет. Около океана спокойнее.
— А почему люди туда не переберутся?
— В океане тоже бывают цунами. От судьбы не убежишь, Илона. Если суждено, смерть тебя в любом месте найдёт. Да и привыкли мы уже к этому. Родились и выросли с этими катаклизмами.
Когда подъехали, Тинар ждал нас у ворот. Едва вышла из машины, как мужчина раскрыл свои объятья. С радостью нырнула в них. Облегчённо выдохнула. Он действительно мне рад, а значит не считает виноватой.
Прижалась как к родному. Этот тэронец стал для меня вторым отцом. Заметила, что он осунулся, и заметно постарел. Не просто ему дались перемены.
— Пойдёмте в дом. — предложил Тинар, упорно не выпуская меня из объятий. Это как же ему должно быть одиноко и тяжело…
— Я так рада вас видеть. — в порыве чувств чмокнула в щёку.
— Ну сколько можно обниматься? Без меня. — «пристыдил» нас Ран.
— Здравствуй, Раниард. Иди и тебя обниму. — Тинар, придерживая меня одной рукой, второй приготовился встречать ифрита.
Белобрысого долго ждать не пришлось, — громила сгрёб в охапку нас двоих.
Оказавшись между двух мужчин, едва не задохнулась. Покряхтела, призывая их вспомнить обо мне.
Дом Кихарвиасов оказался огромным и шикарным. Ухоженный двор был оснащён всем необходимым: здесь была открытая терраса, беседка, мангал, бассейн, баня, качели, и даже игровая площадка для детей с песочницей. И это я ещё за домом не была.
Удивлённо залипла на площадке. Дом отстроен не так давно, мальчишки уже были взрослыми.
Заметив моё удивление, хозяин пояснил:
— Это я уже к внукам подготовился. А их всё нет и нет. Ну теперь, даст бог, недолго ждать осталось.
Представила, что скоро здесь будет играть мой малыш, которого я обязательно буду привозить к такому замечательному дедушке.
Малой, словно услышав, ответил подкатившей дурнотой.
— Как ты себя чувствуешь, Илона? Бледная стала совсем.
— Да по-разному. Всё веселье случается в основном по утрам. Но бывают и исключения.
Сглотнула, пытаясь прогнать подступившую тошноту.
— Дерн тебя не сильно нагружает работой?
— Всё в порядке Тинар Сиол. Мне не на что жаловаться.
Мы подошли к парадному входу двухэтажного дома, и мужчина открыл перед нами дверь.
— Проходите в мои хоромы. Дом большой, строил для семьи, а теперь один в нём остался. Может передумаешь, Илона, и переедешь ко мне? И мне будет веселей и тебе легче.
— Я подумаю.
Не могла я ему сейчас отказать. Пусть живёт надеждой. Да и мало ли как жизнь повернёт.
В гостиной уже был накрыт стол. Робот, похожий на Росла из дома Слоана, замер рядом, с полотенцем на согнутой руке, — официант.
— Я понимаю, что вы поужинали, но не сочтите за труд составить компанию старому одинокому человеку.
— С удовольствием. — отозвались мы хором.
Разместились по обе стороны от Тинара, занявшего место во главе стола. Слуга разлил вино по бокалам. Мужчины выпили, я пригубила. По просьбе хозяина дома рассказала о том, как проходят мои будни. Потом к беседе подключился Ран, ударившийся в воспоминания о том, как они с Сэйланом в детстве бедокурили, и вместе получали от Тинара нагоняй.
С удовольствием слушала об их детстве, и от души хохотала, так как шутить ифрит умел, и Тинара тоже.
Мы смеялись над очередной выходкой двух шалопаев, когда ожила система охраны дома:
— У ворот ещё один гость. Ваш сын, Слоан Тинар Кихарвиас, желает войти. Впустить?
Глава 34. Выбор
Испуганно посмотрела на Тинара.
— Передай ему, что я не могу с ним встретиться сегодня.
Мы не слышали, что происходило за воротами дома, но через несколько секунд из динамика раздался другой голос:
— Пап, мне нужно с тобой поговорить. Срочно.
— Ты опять свернул голову моей системе?
— Я всё починю, впусти меня. Ты ведь знаешь, что я и сам могу войти, просто не хочу ломать искусственный мозг твоей охраны окончательно.
Нервно сглотнула. Тинар в растерянности молчал, и виновато смотрел на меня.
Да чёрт с ним! Рано или поздно мы ведь всё равно встретимся. Всю жизнь прятаться не получится. Кивнула в ответ на немой вопрос.
— Входи. — передал хозяин дома моё решение.
Подобралась, но всё же вздрогнула, когда хлопнула входная дверь.
— Я здесь. — обозначил направление движения сына Тинар.
Знакомые шаги приблизились, и Слоан замер на пороге. Бледный, осунувшийся, несчастный. Но уже в следующее мгновение глаза расширились и губ коснулась едва заметная улыбка. Кажется, он никого, кроме меня не видел. Его чёрные глаза смотрели на меня с жадностью голодного человека.
Почувствовала, как внутри что-то сжалось, а внизу живота защекотало и потеплело. Мне даже показалось, что я уловила его дурманящий запах. Он что, посмел применить ко мне свой дар при отце?!
Осознание этого факта быстро разогнало все сомнения, симпатию и жалость. Зло сощурила глаза и поджала губы. Он неисправим. А значит, у него нет ни единого шанса. Даже если ребёнок окажется от него.
— Нам пора. — обратилась к Рану, и тот с готовностью встал. Я тоже поднялась.
— Рада была вас повидать, Тинар Сиол.
— Я вас провожу. — хозяин дома тоже покинул своё место.
— Подождите! — раздалось от входа — Слоан всё ещё стоял в дверях. — Илона, я хотел бы с тобой поговорить.
— Нам не о чем разговаривать.
— Есть. Просто выслушай меня. Я прошу у тебя всего пару минут.
Три пары глаз устремились на меня в ожидании.
— Хорошо. У тебя пять минут.
— Может выйдем?
