движемся в сторону Алтая, сейчас под Москвой. Я бы не стал рисковать и заезжать в мегаполис.
– Там вообще кошмар творится. – вдруг подала голос одна из девочек. – Мы сначала на экскурсии были, потом потерялись, потом с Крис встретились. Это было ужасно, там люди людей на куски рвали. Вот Лида с малышкой к нам прибились. – заплакала Вика. – А потом этот, – она всхлипнула, – этот урод нас увёз в другую сторону. И Кристину по голове ударил.
– Успокойся милая. – Ася устало выдохнула. – Сейчас попробуем найти место, где можно поесть и поспать и тогда познакомимся и друг другу всё расскажем. Если сейчас будем делиться воспоминаниями, пропустим что-нибудь важное.
– Нужно осторожнее ехать. – в багажнике завозилась Крис и подала голос. – Там все дороги перекрыты машинами и между ними слоняются долбики эти.
– Долбики? – удивился Дима.
– Ну, так их называл человек один. Он с нами был, – Кристина замолчала, – они погибли, пока нас спасали. – голос её погас, и она беззвучно заплакала.
В машине повисла тишина, люди молча разглядывали мелькающий за окнами пейзаж, долгий день клонился к закату и нужно было что-то срочно решать с ночлегом.
– Андрюха совсем плох. – сказал Дима, взглянув на брата. – Ася, дотянись до бардачка, там карта. Глянь какой есть крупный населённый пункт по дороге.
– Не вопрос. – сказала Ася, не двигаясь с места. – Только хотелось бы узнать хотя бы где мы примерно.
– Вопрос хороший. Сейчас на трассу выберемся там по указателям сориентируемся.
– Нам ещё для Лады нужно питание какое-нибудь детское. – подала голос Вика. – Она совсем малышка.
– Проблемы будем решать по мере их поступления. – сказал Дима и резко остановился.
Впереди был выезд на автомагистраль, здесь всё было перегорожено военными автомобилями, ходили солдаты в защитных костюмах и масках и выехать на дорогу незамеченными было просто невозможно.
– Что-то людно там и очень шумно, не к добру это. – заворачивая в небольшой лесок, проговорил Дима.
– Может быть, нам там помогут. – воскликнула одна из девочек.
– Сегодня мы уже одним помогли. Еле живы остались и то не все. – зло проговорил мужчина, напряжённо вглядываясь туда, где свет множества фар мешался с наступающими сумерками.
– Но это же военные! – сказала Ася. – Наверное, ситуацию берут под контроль власти.
– Ага! – Дима резко развернулся к ней. – А там у Ивана дома вообще его бывшие сослуживцы приехали. Никто не думал, что они палить начнут. Он всех ждал в гости! Он всем обещал крышу над головой и кусок хлеба.
Впереди послышались хлопки выстрелов, Вика закричала, Ася быстро закрыла ей рот ладонью и держала девочку, пока та не замолчала. Полина же просто смотрела перед собой отсутствующим взглядом, куталась в грязную куртку и молчала.
– Что там происходит? – прошептала Ася.
– Слушай, попробуй по-тихому достать из багажника бинокль. Он в той зелёной сумке. – проговорил Дима.
Ася пересадила мальчишку на колени к Вике, строго посмотрела на неё и сказала:
– Ты ответственна за него.
Женщина развернулась, увидела, что Крис дремлет, кое-как разместившись в узком пространстве багажника, и наклонилась к сумке. Но что-то вдруг привлекло её взгляд, Ася медленно подняла голову и прошептала:
– Дима, посмотри в зеркало заднего вида. Быстро.
Через поле, которое они недавно проехали, длинной чередой тянулись те самые, кого Кирилл называл «долбики». Они двигались быстро, выискивая носами в воздухе драгоценный аромат жертвы, они прекрасно чувствовали исчезающий след и шли по зову вируса, который ими управлял.
– Дима, может, пусть нас лучше расстреляют, чем разорвут? – упавшим голосом спросила Ася, которой стало жутко. Не просто страшно, а жутко, потому что сейчас она своими глазами видела то, что просто не умещалось в её сознании.
– Сейчас бы понять, почему там стреляют.
– Дима, они уже близко! – истерически закричала Ася. – Рули к военным, мать твою! Они бегут.
Долбики и правда, почувствовав большее скопление людей, набирали темп и дружно трусили по грунтовке, сойдя с поля. Дима, обернувшись, подумал, что такое он видит впервые. Пока они ехали от Питера до Москвы, им не встречались заболевшие, только трупы. И он ясно не осознавал, какая опасность их поджидает. Машина взревела мотором, вынырнула из ельника и понеслась туда, где стоял кордон из военных.
В их сторону развернули мощный фонарь и один из солдат стал что-то глухо кричать в мегафон, потом Дима увидел, как на них окрысился пулемёт и, наверное, если бы машину не обогнали первые заболевшие, которые неслись с сумасшедшей скоростью на стоявших на дороге людей, уазик стал бы их последним пристанищем.
– Димка, в сторону рули, вон объезд есть. – вдруг слабым голосом произнёс Андрей, который пришёл в себя.
Направо и правда уходила узкая асфальтированная дорожка, прежде скрытая от них густыми зарослями ивняка.
– Держитесь! – отрывисто крикнул Дима и резко вывернул руль.
Машина ушла в сторону, о железный корпус разбилось несколько тел заражённых, УАЗ подпрыгнул и скрылся с поля боя на пустой дороге. Позади слышались крики, густую тьму резали всполохи выстрелов, дробно кричал пулемёт и только один из военных автомобилей, отделился от общей массы и понёсся туда, где боковая дорожка вылезала на общую магистраль. Дима вскоре тоже выскочил на дорогу, встроился в хвост военным, и обе машины понеслись вперёд, подальше от страшного места, где новая форма жизни пыталась отвоевать себе место для существования и уничтожить тех, кто многие века считал себя полноправными хозяевами земли.
Когда за спиной остались десятки километров, первая машина притормозила, отошла к обочине и оттуда выпрыгнул человек, скрытый тьмой. С другой стороны вышел ещё один, и оба они направились к УАЗику.
Крис лежала в багажнике, чувствовала, как силы потихоньку оставляют её, изнутри бьёт озноб, а во рту от сухости ломается язык. В теле девушки отдавалась каждая кочка и выбоина на дороге, и вынужденная остановка была просто счастьем. Она услышала голоса, двери машины захлопали и кто-то открыл багажник. Кристина еле-еле приоткрыла глаза и ей стало немного грустно: начались виде́ния, а значит, скоро ей умирать.
– Я же сказал, что буду заботиться о тебе. – над ней наклонился Михаил Толоконников, поднял на руки и понёс в головную машину.
– Это и правда ты? – слабым голосом спросила девушка. – Но ты же погиб.
– Нет, так просто ты от меня не избавишься. – улыбнулся Толоконников.
– Можно я тебя потрогаю, чтобы убедиться, что это и правда ты. – проговорила Кристина, положив руку на щеку Миши.
– Давай лучше так, чтобы точно быть уверенным, что мы нашли друг друга.
Миша бережно положил её в просторный салон военного «Урала», наклонился и на минуту прижался к губам девушки.
– Я так счастлив, что нашёл тебя. Теперь спокойно можно ехать дальше. – проговорил он. – Отдыхай. Нужно остальных разместить.
Толоконников спрыгнул обратно на землю, подошёл к УАЗу, глянул на Кирилла,