не слишком ли сильно я поверил в собственную неуязвимость? Ко всему прочему, часть зарядов имела магическую начинку, срывала щиты, и приходилось их на ходу восстанавливать.
Ещё не успев при…луниться, я включил ускорение. И дальше перешёл на скользящий шаг, как в вальсе. Стало получаться. Слежавшаяся за миллионы лет пыль, потревоженная нашими атаками, сейчас выглядела, как перепаханная целина, с огромными комьями. Упереться ногой было во что, и вскоре я приспособился.
Эх, световой меч бы ещё сюда!
Но чего не было — того не было. Зато были молнии, файерболлы, телекинез и телепортация.
Бью молнией в одного робота, из него летят искры, он начинает крутиться на одном месте, беспорядочно паля во все стороны из всего, что есть. Отлично! Второму запекаю мозги до хрустящей корочки, то место, где у него блок электроники, взрывается изнутри расплавленным металлом. Третьего хватаю телекинезом и толкаю в четвёртого, так, что от обоих в разные стороны летят детали.
Телепортируюсь на сотню метров, и тут же, со спины, нападаю на одного робота. Он как раз приготовил гранатомёт, и я помогаю ему выстрелить в его соседа. После чего всаживаю вытянувшимся на манер пики биометовым когтем в корпус робота и вырываю ему потроха.
Снова прыжок, на этот раз прихватываю нескольких роботов с собой, телепортируюсь на высоту в километр и тут же прыгаю обратно, но уже один. А вот роботы летать не умеют, и падают, как черепахи, с километровой высоты на скалы. Главное чтобы не мне на голову!
В то же время краем глаза вижу, что то у одного, то у другого робота вдруг исчезает целый кусок, после чего он падает замертво. Вот что значит дистанционная проба грунта!
Ну и конечно, свою лепту вносит Рики. Её стрелы, начинённые молниями, при попадании выжигают не одного, а сразу несколько роботов. А начинённые огнём пополам с магией камня превращают участки поверхности в лавовые озёра. Там и прямого попадания не надо, в этих озёрах тонут и плавятся сразу по несколько роботов.
— Сколько же их здесь? — спрашиваю я вслух.
— Было двести пятьдесят шесть, — сообщает спокойным голосом Аврора. — Осталось полторы сотни. Перехватить управление не могу, они явно рассчитаны на противодействие мне. Но вы и сами неплохо справляетесь.
Сказала как сглазила. Оставшиеся роботы расступились, и вперёд выкатились пара десятков на вид более мощных. Но самое главное, они сразу прикрылись щитами!
Обступив меня полукругом, они открыли огонь из всего, что у них было.
А было у них много чего. Обычные пулемёты, начинённые антимагическими пулями, которые пробивали щиты, и останавливались только биометом. А ещё ракеты, файерболлы, магия земли, молнии…
Меня не убило первым же залпом только благодаря телепортации. Но и подобраться к защищённым щитами роботам у меня не получилось.
Точнее, не получилось бы у прежнего меня. Я скрывал прохождение ступеней у Эштар, об этом даже мои друзья не знали! И сейчас я сражался в одну десятую силы. Я мог бы просто накрыть их лавиной с ближайшей горы, или разверзнуть под ними трещину в скале глубиной в сотню метров. Да просто прихлопнуть, как надоедливых мух!
Вот только мне нужна была не София. И, потыкавшись туда-сюда, я вернулся на челнок по наводке Рики.
Роботы тут же перенесли огонь из всех орудий на зависший неподвижно кораблик. Удобная цель, что ни говори.
— Уклоняйся, но так, чтобы попадания случались! — бросил я Эшли. — Рики, продолжай обстрел.
Мы завертелись из стороны в сторону, но даже самый тупой робот понял бы, что у нас ничего нет. Мы просто огрызаемся, не в силах нанести серьёзный урон «гвардейцам» противника, а вот они нас периодически достают.
— Всё, достаточно, — приказал я. — Валим к Земле. Просто по прямой. И… челнок, ты можешь изобразить повреждения? Чтобы из тебя искры во все стороны сыпались?
Я мысленно представил эту картину, и прямо почувствовал подтверждение.
И мы отправились домой, оставив после себя целый салют.
— Думаю, этого хватит, — я плюхнулся в своё кресло. И тут обратил внимание, что кое-кого не хватает. — Рики, а где Аврора и Эштар? Мы ведь ещё не под щитами? Эштар, ау!
— Они просто отключились в какой-то момент, я не заметила, — Рики тоже села в кресло.
— Аврора понятно, с ней сейчас прямой связи нет, — я нахмурился. — А вот Эштар не отзывается. Эштар, приём!
«Катя, ты меня слышишь?» — обратился я к жене мысленно.
«У нас же своя связь! — круглыми глазами посмотрела на меня Рики. — Независимо от вертамов и Эгид!»
«Мы хотели раздразнить гусей — мы их раздразнили, похоже!»
— Связи с материнским кораблём нет, — повернулась ко мне Эшли. — Никакой вообще.
— Значит, началось… — ответил я, и запустил таймер обратного отсчёта на девять минут. — Нам надо на Землю прямо сейчас.
— Даже на предельном ускорении нам лететь минут пять, не меньше, — прикинула Эшли.
— Мы сделаем иначе! Включите на коммуникаторах режим полёта.
Сам я сделал то же самое. После чего опять обратился к челноку. Представил, куда хочу попасть, обнял весь челнок покровом. И… тот отозвался. Он понял, что я хочу сделать, и помог мне.
Когда я открыл глаза, мы уже входили в атмосферу.
— А что, так можно было?
