— Да как смеете вы, неотесанные идиоты, хулить своего Короля? Не разобравшись в ситуации, УГРОЖАТЬ МНЕ? Да я вас в солдаты забрею! В батога! Сгною! Холопы!
С каждым выкриком толпа испуганно приседала. Боевой настрой у людей сразу улетучился, как хмель после отсидки в вытрезвителе.
— Казню! Четвертую! На кол посажу! — я хотел было затопать ногами, изображая приступ злобы, но потом одумался.
Вновь активизировались крикуны:
— Молить короля!
— Пощади, сирдар!
Толпа, как и положено, реагируя на это, повернула в нужное русло:
— Не губи, сирдар!
— Помилуй, не по злобе, а по неведению!
Подсадные утки продолжали нагревать обстановку:
— Сжалься, король!
— Молить о пощаде!
— Молить короля!
— На колени, молить о прощении!!!
Подозвав управляющего, я отключил громкоговоритель и прошептал ему на ухо:
— Ирван, а ты знаешь, что такое бразильская волна?
— Нет, а что.
— А вот что, — я указал пальцем на становящийся на колени народ. Все больше и больше людей падали ниц, образуя своеобразную волну, прокатывающуюся по толпе. — Чтобы спровоцировать большое скопление народа на определенное движение, необходимо, чтобы отдельные личности среди этого скопления слаженно выполнили одно и то же действие. Тогда толпа по инерции последует за ними.
Ирван удовлетворенно окинул взглядом поле, все люди на котором склонились, пали ниц либо встали на колени.
— Значит, сир, у нас получилась ваша бразильская волна.
— Значит получилась, — согласился с ним я.
— Красивый вид, ничего не скажешь, — удовлетворенно вздохнул Каин.
Сзади радостно заржал Макс:
— Первый день как король, а уже всех на колени поставил. Тебя бы начальником на зону, там твои таланты высоко оценили бы.
Вампир недоуменно толкнул его в бок, требуя объяснений.
Компаньон начал на ухо нашептывать тому истинное значение фразы «поставить на колени». Носферату тут же едко захихикал.
— Фи, как грубо, — поморщился я. — Этот ваш неотесанный мужланский юмор.
Включенный мегафон у меня отобрал Ирван, обращаясь к толпе:
— А сейчас произойдет казнь лесных душегубов, терроризировавших многие деревни во втором круге, да этих самых бандитов, угрожавших матери ребенка.
— Откуда?! — аж поперхнулся я, наблюдая за тем, как помощники управляющего из числа местных крестьян подтаскивают к помосту связанных разбойников, тех, что мы пленили при битве в лесу.
— Я же говорил, что плахи не хватает, — радостно захихикал вампир.
— В телеге привезли, — невозмутимо пожал плечами управляющий. — Сир, вы же сами согласились со мной в карете — хлеба и зрелищ! Зрелища — вот, а хлеб — потом, когда успокоятся.
Я лишь вздохнул. Крыть было нечем. Среди толпы раздались радостные выкрики тех крестьян, чьи деревни пострадали от набегов лесных грабителей. Если сейчас отменить казнь — меня попросту не поймут.
— И кстати, сир: их необходимо умертвить как можно более зрелищным способом. Сами должны понимать — люди от них не один год страдали.
— Как не один год? — ахнул я.
— Сиру Осману было недосуг этим заниматься, — пояснил управляющий. — Так что после казни вам стоит объявить о том, что банда уничтожена. После этого вы станете в их глазах почти что святым.
Вздохнув, я окликнул вампира:
— Блад, сможешь на публику сыграть? Выпить их как-нибудь по-особому, устрашающе, или другим способом умертвить.
Таинственно улыбаясь, носферату поднялся с кресла и одним плавным движением обнажил из ножен клинок.
— Ух ты! Это тот, что у эльфов забрал? — заинтересовался я, разглядывая оружие.
Странный, зеленоватого оттенка металл, рукоять, похожая на корень дерева, хищно заостренный кончик. Идеальное оружие для битвы в лесу, в тесноте сплетенных ветвей. Незаметное и бесшумное.
— Угу. У командира. Очень редкий и дорогой экземпляр. И сейчас ты поймешь, почему.
— Надо бы его нашему коллекционеру-ученому показать. Ох, как он обрадуется!
— А толку от него! — сморщился Макс. — Ученый хренов. Как вещи ему, из его квартиры принесенные, отдали, так он и сидит безвылазно в комнате. Лабораторию, видите ли, строит, мир познает. Нет бы нам полезное что-нить изобрести!
Пленников по команде вампира поставили на край помоста лицом к толпе. Рты у них были благоразумно завязаны, чтобы не омрачать слух грязной руганью и мольбами о пощаде. Разбойники испуганно озирались, ежась под взглядами толпы.
— Он же нас забрызгает! — возмутился Макс. Я поддакнул, вспомнив носферату, кружащегося в вихре кровавых капель.
— По моей отмашке — отпускай! — скомандовал вампир, одной рукой занося над головой эльфийский клинок, а другой — готовясь дать отмашку. Кажется, Разящий Лист? Поглядим, какой ты в деле.
Разбойники, будучи не в состоянии обернуться, но затылком предчувствуя что-то нехорошее, испуганно задрожали. Поздно.
Последовал взмах руки, и отпущенные пленники, стоявшие на самом краю помоста, начали падать вниз. Что произошло, если честно, я так и не понял — попросту не успел увидеть.
Резкий треск, чавканье, хлюпанье…
Первые ряды охнули и испуганно подались назад, в страхе напирая на стоявших сзади и попросту сминая их. Подойдя к краю помоста, я с интересом глянул вниз.
— Аппетитное зрелище, не правда ли? — интонацией изобразил сарказм Каин.
Меня передернуло. Внизу лежали разбойники, только… в разобранном виде. По частям. Мелко нашинкованные и перемолотые на ровные, аккуратные кусочки.
Сплюнув, я еще раз передернулся и отвел взгляд. Мерзость. Подошел Макс и в точности повторил мою реакцию.
— Фато не фабвыфгал! — радостно пропыхтел вампир, слизывая с лезвия меча кровь.
— Это не разящий лист, а разящий ураган листьев. Причем железных, — снова передернуло Макса, опять взглянувшего на кровавые ошметки.
Закончив чавкать, Блад пояснил:
— Если быть точным, то это целый куст. В нужный момент он раскрывается веером, листьями нашинковывая врага на части. Ты, кстати, мог бы и успеть это увидеть, у тебя скоростное восприятие хорошее. Иначе не спас бы тогда, у эльфов.
— Не очень хорошо себя чувствую, — поморщился я. — Животик побаливает.
— Ну, извините, — фыркнул Каин. — Потерпишь. Защита от ядов важнее.
Толпа, по цепочке пересказывая задним рядам о случившемся, постепенно начинала испуганно гомонить.
Подошедший к краю Ирван вниз благоразумно глядеть не стал, предпочитая наблюдать за людьми:
