заглянули, и в морозильник, — но ничего противозаконного так и не нашли.
А ещё натоптали.
Сволочи.
То и дело косо поглядывая на Марину Как-её-тамовну, они закончили свой обход, исписали кучу бумаг и убрались восвояси.
— Мне нужно выпить, — констатировал батя. — Ярик? Ты обещал.
— Ага.
На последние крохи маны я сотворил небольшой портал, сунул в него руку и достал ледяную баклашку пива. Выкидывать своё пойло Роман Романович не позволил, так что на время обыска я схоронил его в подвале нашей многоэтажки.
Когда-то давным-давно мы с Шизой лазали туда смотреть котят; лет восемь нам было или девять, не суть.
Главное, что в том подвале было темно, холодно и надёжно.
— Держи, бать, — сказал я, вручил пиво и двинулся в комнату.
Лёха уже сорвал с себя колпак, Костя изучал коллекцию дисков моего родителя, а девки вовсю наворачивали торт.
Что ж…
Менее чем за сутки мы нагнули:
— охрану Каринского рифта;
— дракона;
— представительницу социальной опеки по городу Мытищи.
А смешней всего, что последняя стала самым серьёзным противником. Думаю, тётке Маринке было бы лестно узнать, что в этом неофициальном рейтинге она обошла многотонную огнедышащую тварь, сотканную из чистейшего Хаоса.
— Так, — я хлопнул в ладоши. — Ну что? Отсыпаемся и в рифт? Или завтра устроим выходной?
Реакция была однозначной.
Спустя десять минут мы с Костей уже звиздовали в заветный ларёк, а я гонял про себя одну очень интересную мысль. Да, пускай ребята завтра отдыхают, заживают и отсыпаются, ну а я схожу в рифт один. Есть у меня на уме кое-какое читерство…
Глава 21
Про бег
Само собой, вчерашнее веселье получилось очень вялым. Почти все из нас вот уже вторые сутки подряд спали урывками; кто в электричке, кто на диване, а Ходоров так тот вообще умудрился вырубиться на крыше раздолбанного дома в рифте.
Так что первый успех мы отмечали по-стариковски.
После пары пива, — или пары бокалов вина «ВИНА» в случае девчонок, — на всех сразу же навалилась усталость. Зевки, заторможенная реакция, осоловелые взгляды. И эта усталость мало чем напоминала уютную ситцевую вуаль, которая медленно стелется на тело и обволакивает, унося в царство… как его там? Морфея?
О нет!
Скорее это был плотный холщовый мешок, который на тебя набросили сзади, и из которого ты теперь хрен выберешься. Шиза вообще отключилась на полуслове и Соньке пришлось шлёпать её по щекам, чтобы увести в свою комнату.
Так что я могу заявить официально: пьянка провалилась. Только батя до самой поздней ночи сидел в наушниках и шёпотом подпевал своим олдовым рок-группам. Большинство слов он не знал, но его это нисколько не смущало. Пел на рязанском английском.
Ну а сегодня…
Сегодня, пока все мои родственники ещё спали, я тихонечко вылез из постели, оделся и вышел в сонные Мытищи. Рассвет только-только начался. Фонари пока что не выключили, и на улице стояла приятная влажная дымка. Из звуков — далёкое громыхание составов со стороны станции и мерное шебуршание дворницкой метлы об асфальт.
Я спрятал руки в карманы, поёжился и догулял до закрытого магазина.
По пути думал.
Проблемы из разряда опасных, — тех, что нависали надо нашей семьёй, — как-то вдруг разом закончились. Суета осталась позади. От Шаховских отмазались, от соцопеки отмазались, до рифта добрались и даже собрали сумму, на которую сможем вполне себе сносно существовать ещё целый месяц.
Однако.
Новые проблемы были гораздо… весомей, что ли? Серьёзней, внушительней, как ни назови. Ставки повысились, а запросы выросли. Сейчас на повестке дня стояли два момента, которые лежали далеко от плоскости, привычной для мытищинских подростков. А именно: выход на чёрный рынок и получение дворянского титула.
И если с первым всё было более-менее ясно, — Ивашкины в помощь, — то как подступиться ко второму я совершенно не знал.
Уверен, что прямо сейчас нас с Лёхой готовы были с руками оторвать все самые топовые семьи страны. Ну хотя бы просто потому, что мы с ним уники для этого мира. Оборотень и портальщик, нихрена себе.
Плюс ко всему ещё и родные братья.
Сейчас мы могли бы по щелчку пальцев получить в жёны княжеских дочерей, деньги, привилегии, связи и прочее-прочее. А может быть, — как знать? — даже прибиться к Императорской семье, но это… это будет слабый поступок.
Как в том эксперименте про детей и зефирки. Одну сейчас или две потом.
Что выберешь?
И честно говоря, я бы предпочёл захапать ни одну, ни две, а сразу все зефирки. И для этого нужно переть вверх самостоятельно. Как? Да вот же…
Надо бы вникнуть в тему поглубже и понять, что к чему. Пока что я знаю только то, что купить можно лишь баронский титул, но стоимость такой покупки реально неподъёмная. А даже если подъёмная… Даже если я приду к Императорскому двору и вывалю столько денег, ко мне возникнут вопросики. Люди, которые вот так вот покупают себе барона, делают это ожидаемо. Они и без того уже засветились перед Величеством.
Промышленные магнаты, медийные личности, владельцы заводов, газет, пароходов.
Боюсь даже представить себе эту сумму.
Показательный пример — поглощённый род Ходоровых. У людей, которые его поглотили, явно были деньги. Но они почему-то предпочли окольный путь, выкупили долги разорившейся фамилии и взяли себе её.
Второй путь, который мне видится — военная служба.
Обучение в Академии, — в нашем случае явно экстерном, — исправная служба рифтером, восхождение по табелю о рангах и на закате жизни пожалованный титул графа. Долго? Долго. Зато надёжно.
Если кто-то вдруг захочет склонить нас на свою сторону или «присвоить» силой — будет иметь дело с самим Импом.
Потому что вот они мы, семейство Апраксиных, на службе Его
