а её отец был лишь марионеткой. Оставшись без кукловода, он быстро сдал, а соседи момент не упустили и разорвали ослабшее государство. — Соседи этим воспользовались и усилились, а затем сцепились друг с другом, деля добычу. Подключились союзники, затем со своим миротворчеством влез Люменос. В это время начала экспансию одна из империй, пользуясь ослаблением соседей и последствиями борьбы с Восставшим. Мир полыхнул. Мой дом тоже рухнул, а сама я присоединилась к Герою. Война должна скоро закончиться, он почти восстановил стабильность. Можно сказать, что я совсем немного не сумела дожить до воцарения абсолютного мира.
— Печальная история. Впрочем, войны можно было ожидать. Как там Герой? — Рита фыркнула.
— Статуи ставят, почитают. Величайший из всех когда-либо живших людей. Ведёт за собой остатки Стальных, сумел Свободных убедить выступить на стороне мира, объединил армии четырёх королевств. Думаю, коронуют, если не сбежит. Хотя мне он часто говорил, что лишь следует за твоей тенью, пытаясь достичь величия Хранителя. Я раньше этих слов понять не могла. Теперь всё встало на свои места.
— Я его предупреждал, что моя история станет бременем. — А на этот раз сбор получился просто отличный. Надо бы записать комбинацию. Трав я выращивал довольно много и каждый раз пробовал что-то новое. Записывались лишь самые удачные варианты. — Он человек своего мира, так что точно здесь не появится. Кстати, пока не забыл, вы не бессмертны.
— А должны были быть? — Саркастично ухмыльнулась Ливия.
— Могли так подумать, ведь я таковым являюсь. Хотел пояснить, что моё бессмертие является последствием воздействия магии множества богов, я не смогу такое полноценно повторить. Впрочем, конкретно сейчас смогу, Ведь в моих руках есть сфера с достаточным количеством силы, а плетение я давно на запчасти разобрал и изучил. Но не буду, уж простите, она мне нужна. Так вот, вы получите возможность путешествовать по мирам и попадать в это место, но бессмертия от этого не обретёте.
— Да я и не стремилась. — Отмахнулась Рита. Убийца лишь поддержала её кивком головы. — Но вот поход по другим мирам звучит интересно. Ты обещал мне знания. — На лице девушки появилось фанатичное выражение. Между Гением и его изобретениями лучше не становиться.
— Будут тебе знания, не переживай. Заодно и артефакторике обучу. У меня множество заказов для величайшего из изобретателей.
— Ты мне льстишь.
— Какие у нас ближайшие планы? — Прагматично поинтересовалась Ливия, беря кружку с напитком и принюхиваясь. Она отпила и улыбнулась. — Неплохо.
— Нужен целитель. Меня пожирает изнутри пламя Лилианы, с которым не смогла справиться даже богиня жизни. Так что нужно найти кого-то получше.
— Лучше богини жизни? Ты серьёзно? — Убийца даже закашлялась, поперхнувшись напитком. — И где же такие водятся?
— Город Беглецов. — Лурия печально вздохнула, а Рита приподняла бровь.
— Почему именно Беглецов?
— Место, в котором законы времени и пространства весьма условны. Город, расположенный на осколке давно разрушенного мира. Клоака, в которую стекаются отбросы. Все те, кого отвергли их собственные миры и выбросили наружу. Бывает и такое. Те, кто из своих миров сбежали. Те, кто погибли, но сумели вернуться. Бывшие боги, чьи миры давно забыты. Боги странствующие, что правилами не ограничены. Величайшие маги и воины, пришедшие в Город по разным причинам. Их всех объединяет лишь большая личная сила и желание жить подольше. Я уже упоминал про условность законов времени. В том месте оно практически застыло и жители Города застыли вместе с ним. Боятся выйти за его пределы и свою жизнь потерять. Впрочем, контингент там собрался очень разношёрстный. Настало время посетить это местечко. Пространство там тоже крайне своеобразное, именно поэтому в Город легко попасть из любого мира.
— Твоё описание не вызывает восторга и жгучего желания это местечко посетить. — Скривилась Ливия.
— Да я вас и не заставляю. Я уже говорил: вы вольны идти куда захотите и заниматься чем захотите.
— Да перестань. — Отмахнулась убийца. — С тобой интереснее. Но всё-таки, ты уверен, что там найдётся хороший целитель?
— Да. Но перед Городом надо будет ещё кое-куда заглянуть.
— Спасти очередной мир? — Усмехнулась Рита. А я лишь кивнул.
— Вроде того. В очередной раз умереть.
— Не откажешь мне в удовольствии выйти с тобой на спарринг? — Девушка размяла свои пальцы. — Давненько не видела своего братишку в бою, хочу освежить воспоминания.
— Шестопёр и небольшой щит? — Рита кивнула. — Ты не изменила своих вкусов. Думаю, найдётся что-то подходящее.
— Булава тоже подойдёт. Я в последнее время предпочитаю потяжелее. Но слишком большую тоже не надо, я всё-таки девушка. — На её лице появилась безбашенная улыбка.
— Присоединяюсь. — Похожим образом улыбнулась Ливия. — Я надеюсь, что ты догадался захватить с собой мои клинки?
— Конечно. Я даже магией пользовать не буду, дам вам фору.
— Он нас недооценивает. — Рита переглянулась с убийцей.
— Нехороший.
А я лишь улыбнулся. Несмотря на боль, на душе было спокойно.
Эпилог
Он падал с огромной высоты, его сознание ходило ходуном от напряжения. Слишком многое приходилось просчитывать и контролировать. В руках существа находилась сфера, переполненная магией. Она вращалась всё быстрее и постепенно раскрывалась, разделялась на десятки небольших пластин, расползающихся в разные стороны. Мир, принявший материальную форму бородатого мужчины средних лет, обещал вернуть накопитель его обладателю. Падение всё ускорялось, бездонная пропасть поглощала сознание зрителя. А затем пришла волна силы и боли. Взрыв бурлящего океана магической силы пронёсся по поверхности мира и встряхнул его до основания. Стёр все следы существования разумной жизни и устранил чудовищные шрамы. Исчезла даже бездонная пропасть, что поглощала падающего человека.
Данталиан проснулся и резко вскочил, укрывшись защитным куполом и приготовившись к сражению. Его грудь ходила ходуном, а кровать была мокрой от огромного количества пота.
— И правда, Хранитель. — Ректор глубоко вдохнул и сконцентрировался, успокаивая разбушевавшуюся магию внутри. — И всё-таки оно того стоило.
Данталиан боялся смерти. Боялся гораздо больше чего-либо ещё. И сегодня Хранитель заставил ректора почувствовать её часть. Столкнул лбом со своим страхом. Быть может, это поможет давно проигравшему свою борьбу со страхом богу измениться? Быть может, в этот момент появился ещё один достойный персонаж, способный влиять на ход истории? Слишком сложный вопрос.
* * *
Величайший из пророков Города Беглецов распахнул свои глаза. Он находился в небольшой комнате без окон, что была наполнена сильнейшей магией под завязку. Все стены были покрыты рунами и ритуальными кругами, ими были заполнены пол и потолок, даже на двери были вырезаны древние знаки. Это смотрелось великолепно, особенно с учётом мерного мерцания, свойственного всей ритуальной магии. Комната сияла изнутри. Но любоваться этим зрелищем мог лишь один.
Пророк
