щит в другой, я приготовился отразить нападение. Однако они снова разделились и теперь магов было уже четверо.
— Что за хрень, — вырвалось у меня.
Я не знал, который из близнецов настоящий. Они были абсолютно идентичные. Между тем маги окружили меня и одновременно набросились.
Я решил, что лучше драться с ними по одному, и бросился на того, кто был прямо передо мной. Однако меч не встретил сопротивления и прошел насквозь иллюзии, которая тут же пропала. Не успев обрадоваться, я получил удар сзади по спине. Резкая боль, казалось, прожгла меня насквозь.
Однако сейчас было не время для жалости к себе, поэтому я развернулся и бросился на мага, который, как мне показалось, ударил меня. Меч снова пролетел сквозь иллюзию. Радовало только то, что осталось два мага и один из них настоящий. Чтобы выяснить, кто из них кто, я атаковал первым, но снова удар пришелся не по магу, а по его копии.
Но не успел я развернуться к магу, как увидел, что за мной снова стоят четыре одинаковых Икса.
— Да что б тебя! — вырвалось у меня.
В ответ они одновременно зловеще улыбнулись. Больная рука уже более-менее слушалась, поэтому в ней появился щит. Я не собирался сдаваться.
Между тем чувствовал, как жжет спину и намокла одежда, пропитавшись кровью. Ничего страшного, бывает.
В это время меня снова атаковали. Я попытался определить, кто же из них маг, и всматривался в глаза, но даже их блеск был одинаков. М-да такого сильного противника у меня еще не было.
Теперь я старался держаться ближе к куполу, чтобы копии не смогли обойти меня со спины. Это значительно облегчило защиту, но я все равно ошибочно бил по иллюзиям.
Пытаясь как можно быстрее уничтожать копии, которые тут же появлялись вновь, я пропустил удар по руке. Притом по здоровой руке, в которой держал меч. Прервать бой означало поражение, поэтому я, сжав зубы, продолжал бить по магам, которые при малейшем прикосновении пропадали. Из глубокой раны на руке кровь стекала на пол, но мне было все равно. Пока могу сжимать меч и орудовать им, я не сдамся.
Вскоре уже потерял счет, сколько копий «убил», но так ни разу и не добрался до мага. Мне даже пришло в голову, что он стал невидимкой и стоит где-то в конце ринга и наблюдает за происходящим.
Между тем меч начал пропадать, а я порядком выдохся. Все-таки это был уже третий бой подряд, хотя временами мне стало казаться, что я борюсь сам с собой, ведь так ни разу и не встретил сопротивления. Просто бил мечом по воздуху, стараясь не подпустить к себе того, у кого была настоящая сабля. А тем временем копии появлялись вновь и вновь.
«Вот бы ускориться и успеть всех перебить, пока не появились новые», — подумал я и в ту же секунду копии замедлились.
Она начали двигаться так, будто кто-то нажал на замедленную съемку. Я не стал разбираться, что это такое, а яростно замахал почти исчезнувшим мечом. Друг за другом копии пропадали, а последний маг отбил мой удар саблей.
— Ага, попался! — не смог сдержаться я и, сформировав копье, вонзил в плечо мага.
Острие легко вошло в тело, не защищенное броней. Маг заорал дурным голосом, уронил саблю и упал на колени.
— Если бой окончен, то подними руку. Иначе продолжу тебя бить, — сухо сказал я.
Икс кивнул и поднял руку. Купол тут же исчез, и судья объявил:
— Победил Константин!
Раздались бурные овации, а я совершенно без сил опустился в углу ринга. Из глубокого пореза на руке до сих пор сочилась кровь, вторая рука побаливала и еще плохо слушалась. Рана на спине ныла и при каждом движении отдавалась болью. Но я совсем не сожалел о сражении. Мало того, что заработал денег, так еще и произошло кое-что необычное. Я не знал, был это обман зрения или, может, просто внушил себе, но я либо ускорился, либо все вокруг меня замедлилось. Интересно, как это выглядело со стороны? Жаль, Никиты здесь нет. Он бы наверняка не спускал взгляда с боя и заметил то, что случилось.
В это время вновь заговорил судья:
— Благодарные зрители добавили награду, и окончательный выигрыш за этот бой составляет восемь тысяч триста рублей!
Меня порадовала сумма, но не так, как я ожидал. Похоже, чем больше я начал зарабатывать, тем сдержаннее стал относиться к деньгам.
Ко мне подошли лекари и, осмотрев ранения, обработали и перевязали их. Я думал, что потребуется раны зашить, но лекари уверили, чтоони не такие глубокие, поэтому заживут и без швов.
— Как это не глубокие? Я даже почувствовал, как по кости сабля прошлась, — возмутился я.
— Вам показалось. Посмотрите сюда, — лекарь убрал повязку с раненой руки.
— Не может быть, — вырвалось у меня, когда я увидел лишь небольшой порез, вместо страшной раны, которую наблюдал до этого. Неужели и рана была иллюзией?
Я посмотрел на Икса, которого на носилках спускали с ринга.
— А что с раной на спине?
— Там тоже ничего страшного. Купите вот эту мазь и смазывайте перед сном, чтобы не осталось следа, — лекарь записал на бумажку название мази и протянул мне.
Спустившись с ринга, я прямиком направился в кабинет за деньгами. Кристина стояла у стеллажа и перебирала бумаги. Она, как всегда, выглядела безупречно. Сегодня на ней были белоснежная атласная блуза и черная юбка до колен, соблазнительно обтягивающая упругие ягодицы.
— Константин, вы сегодня были просто великолепны! — воскликнула она, увидев меня.
— Спасибо! Вы тоже просто прелесть, — улыбнулся я.
— А что ж вы мне так до сих пор не позвонили? — надула она губки.
Тут я вспомнил, что Кристина давала мне свою визитку, но я так и не нашел времени позвонить.
— Дела, заботы, учеба, работа, — махнул я рукой.
— Надеюсь, вы все-таки найдете несколько часов в своем напряженном графике, — с надеждой спросила она.
— Пренепременно, — заверил я и опустился на мягкий стул у ее стола.
В это время в кабинет забежал юноша, который выполнял различные поручения судьи. В прошлый раз именно он привел меня в этот кабинет, а также принес на подпись правила боев.
Он отдал девушке клочок бумаги и снова убежал. Она развернула записку и подняла на меня изумленный взгляд.
— Ого, кажется, вы скоро станете
