Ритм-ритм-ритм. Мы слушаем все вместе, начинаем жестикулировать, пытаемся поймать его одновременно. Получается ли? Вроде бы движемся синхронно, все происходит вполне параллельно, еще и еще, и еще… внезапно, не сговариваясь, мы попадаем в ритм и — удача! Заклинание спадает и дверь открыта! Сказать, что мы испытали радость? Не время для радости! Да, ура! Но мы тут слишком долго, поэтому, когда иль Кан все-таки осторожнейшим образом подошел к двери и открыл ее, боясь активировать какую-нибудь лишнюю ловушку, мы времени тратить не стали и ворвались внутрь.
Как не странно, дверь вела ни в какой-нибудь подвал или что-то вроде того, а просто в зал. Он был достаточно просторным и при желании здесь можно было устроить Королевский бал. Но несмотря на возможности, здесь находился только один постамент на противоположной от нас стороне, на котором, словно знамя, висел герб семьи Винтэри. Это я поняла по иль Кану, когда увидела, как у него сначала кровь отлила от лица, а затем он даже чуточку задрожал. Потом взял себя в руки и сжал кулаки, но все-таки.
К нашему неудовольствию трудности начали встречаться на нашем пути. Много ловушек, магии, в общем — всего на свете. Пришлось потрудиться и хорошенько вспотеть, прежде чем мы хотя бы подошли ближе к гербу. Что он собой представлял? Бордовый фон и золотистые солнце и луна, сплетенные таким замысловатым образом, что хотелось любоваться на это изображение вновь и вновь. Только сейчас я заметила, что подобное изображение всегда присутствовало на одежде иль Кана. Просто раньше я никогда особо не обращала на это своего внимания.
Стоило просто неимоверных усилий, чтобы добраться до цели. Но даже тогда все не стало легче. Оставалось главное.
— Брать нельзя, — заключил Мастер теней.
— Давайте я некромантией? — Бодро предложил некро Крич, у которого руки чесались что-нибудь уже занекромантить.
— Я заменю иллюзией, — жадно смотрел на герб своего Дома иль Кан.
— Тени? Ведьмовство? — Робко предлагала я.
В общем, недолго посовещавшись, мы пришли к выводу: надо действовать быстро. Но как же Принц? Нельзя было привлекать внимание к нему, ведь тогда… да, технически он же Принц, что ему сделается? Но, а что? В истории никогда не было переворотов? Никто и никогда не покушался на жизнь наследников?
Поизучав ловушку еще некоторое время, мы пришли к выводу, что в принципе, чисто технически, ее ликвидировать можно. Но…
— Нужно, чтобы кто-то принял на себя основной удар, — заключил Мастер теней. — На время, пока защита ослабнет, мы заберем герб и заменим иллюзией.
Иль Кан решительно кивнул, а потом повернулся к некро Кричу. Я еще в тот момент наивно не понимала, зачем. Но это я.
— Нет, — покачал головой некро Крич.
Иль Кан тоже отвернулся и разочарованно опустил плечи.
— Ты прав, — согласился боевой маг и тяжело вздохнул. — Я приму удар на себя.
— Подождите: о чем вы?
Некро Крич нервно сглотнул, чуть скривился.
— Технически… чисто технически… возможно… это может сработать. Но… — некромант посмотрел на меня, — вдруг Жряка не выдержит удара?
Жряка? Тут я все поняла, закусила губу и задумалась. Да, никто из нас не должен был пострадать, но ведь и Жряка тоже… может и не живой, конечно, но дракошу жалко, это однозначно.
— А что, если я изготовлю ему амулет из тени? — Предложила я, взглянув на Мастера теней. — Это будет что-то вроде громоотвода. Да, Жряка подставится, но тени примут весь удар на себя.
Мастер мне кивнул и шагнул ближе.
— Я представлю место. Где-то очень далеко и безопасно, там удар никому не навредит.
Иль Кан тут же оживился, некро Крич поморщился и нехотя вызвал Жряку. Вот обычно этот полуразложившийся дракон выглядел устрашающе, но сейчас будто почувствовал, что его собираются подставить под удар. Такой кроткий, заворковал что-то, подполз к своему хозяину, словно щеночек — давай поиграем. Какой миленький нежитеныш! Но опустим телячьи нежности!
Мы с Мастером действовали вместе. Я спрашивала определенные связки, он помогал мне их создавая. Все-таки я пока еще была не очень хорошо подкована в заклинаниях теней. Хорошо, что мы взяли с собой Мастера. И некро Крича. И Принца. На самом деле, все играли свою важную роль.
В общем итоге я соткала что-то вроде цепочки из теней. Когда я подошла к Жряке, тот меня узнал, хоть и клацнул острыми зубами, все же как-то игриво, любя — как это мило! Кое-как совместно с некро Кричем мы надели на него цепочку, и тогда-то поняли, что надо не просто торопиться, надо вылетать, словно пуля. Потому что за дверью в зал послышались голоса.
Некро Крич пустил Жряку, иль Кан создал иллюзии, Мастер теней поглотил звук — взрыв, вспышка, но мгновенно подавленная. Удар приходится на дракона, тот пищит и не понимает, что происходит, но совершенно своевременно весь негатив в себя впитывает цепочка из теней. Мастер старательно перераспределяет атакующую силу, и когда все заканчивается, мы действуем не просто быстро — профессионально!
Иль Кан хватает герб и на миг даже задыхается от того, что ему удается наконец-то это сделать, но времени нет — иллюзия, Мастер теней поглощает любые волнения тенями, Жряка радостно отпрыгивает в сторону, некро Крич отправляет его… туда, откуда он обычно приходит — и мы уже бежим на выход! Вот это слаженная работа! Практически практика в конце года! Осталось последнее.
Мы выходим в коридор, убеждаемся, что здесь никого нет, дверь ставим на сигнализацию (возвращаем ее свойства, только с помощью иллюзии иль Кана), а затем торопливо идем по коридору. Боевой маг бережно складывает свой герб и убирает его за пазуху. Становится понятно, что он жизнь готов отдать за него, если понадобится.
И тут, когда нам остается всего ничего, из-за угла внезапно появляется Принц и Хозяин дома. Мы немедленно метнулись в угол, но как-то шумно, Хозяин будто бы что-то услышал. Не знаю, где находятся наши копии, но испугались мы не на шутку. Почти изобличив себя, мы тут же замерли и задержали дыхание. Но было уже поздно.
— Я что-то так умучился сидеть в доме, — внезапно сообщает Принц и потягивается. — А я вам показывал, чего я теперь умею? Смотрите!
И Принц топнул ножкой. И мы-то знали, что за этим последует, испытали это на своей шкуре. А вот Хозяин дома как подпрыгнет от неожиданного землетрясения, как шлепнется обратно на пол. Принц тут же сделался виноватым и сложил ладони в извиняющемся жесте.
— Простите, не рассчитал, — заметил он. — У меня тут открылись способности…
— Здорово, Ваше Высочество, — кряхтя и с трудом поднимаясь на ноги, все же хвалил Хозяин дома.
М-да.
Не знаю уж, как Принц понял, да и понял ли вообще что-то, но это помогло отвлечь от главного — от нас.
Когда оба удалились в другом направлении, я лишь заметила, как иль Кан рядом со мной медленно улыбнулся. Что же, несмотря на трудности, похоже, мы все-таки справились.
