class="p1">— Так где живёт ваша бабушка? — не став развивать тему моей вредности, Лютик поднял второй незаконченный вопрос.
— Стоять — бояться! — опять запротестовал я, подумав после, что, пусть опьянения ни в одном глазу, язык местное винишко развязывает. — Для начала разъясните мне причину подобного подорожания? — кивнул я на бутылки. — Сложности с логистикой?
— Дело в лабиринте… — опередив эльфа, произнесла Лика, которой хотелось активно поучаствовать в разговоре.
Изобразив интерес, с моей стороны неподдельный, я и Лютик повернулись к девушке.
— В Лабиринтах много растительности, в основном разного вида лозы. Не на всех этажах, но хватает, — делая паузы на подумать, начала сестра. — Самая распространённая — «Лоза светлячков». Она непрерывно цветёт и цветы её испускают свет. Таким образом освещаются большинство залов, а то и целые этажи. Ещё есть «Персиковая лоза», на ней растут сладкие сочные плоды. Встречается она нечасто, но её хватает, чтобы не умереть в лабиринте с голоду. Куда реже исследователи находят «Хлебную лозу». Никакого хлеба на ней, конечно, не растёт. Её плоды напоминают по вкусу «картошку». Они очень хорошо восстанавливают силы и способствуют регенерации. Кроме перечисленных, есть ещё разные лозы и растения, но о них долго рассказывать. В общем, вино, которое мы сейчас пьём, сбраживают из плодов так называемой «Лозы мертвецов». Как и «Оковы богов», она вытягивает жизненную силу из окружающего пространства. Но не так активно. Из-за этого, там, где Лоза мертвецов растёт, всегда темно. А если рядом с ней заснуть, то можно не проснуться. А ещё, у неё очень сладкие плоды, из которых и делают вино «Оковы богов». Но так как растёт Лоза мертвецов не во всех лабиринтах, то и цена сырья сильно разнится в зависимости от её доступности, — закончила Лика.
— Дай догадаюсь, в «Лабиринте запретных желаний» её хватает? — поинтересовался я.
— Не просто хватает. Её много на верхних, относительно безопасных этажах, — допив оставшееся вино, подтвердила Лика.
Последовав примеру сестры, я допил содержимое бокала, с удовольствием закусив «виноградом». Что интересно, опьянение как таковое отсутствовало, зато настроение уверенно улучшалось. Хотя оно, что уж душой кривить, и так было неплохое: за день мы успели много всего. Для начала я продал заряженные кристаллы и купил пустые. Далее мы заказали две кобуры для пистолета. При этом оружие, без патронов конечно, пришлось оставить в мастерской. На следующем этапе были закуплены выпивка и продукты. Не забыли мы и про разные хозяйственные моменты, вроде заказанных Ликой топливных брикетов. Единственное с чем не срослось, так это со встречей с целителями: нужные мне специалисты оказались на вызове.
Лютик поспешил разлить по новой, не забыв нацедить себе на полпальца больше.
В дверь настойчиво постучали. Собираясь открыть, я попытался подняться со стула, но не смог. В ногах не то, чтобы не было силы, скорее они банально отказались сотрудничать. Однако…
— То ли ещё будет, — уважительно взглянув на розоватое содержимое бокала, одобрительно произнёс эльф.
— Мы вообще из-за стола-то встанем? — насторожился я.
— Ага. Оно стремительно накатывает, но быстро отпускает, — поспешил успокоить меня эльф.
В дверь постучали повторно.
— Войдите! — крикнул я в сторону двери.
Кстати, а ведь за окном уже поздний вечер. Кто там на ночь глядя припёрся? Может из гильдии авантюристов?
Дверь толкнули с той стороны, но открыть её не дал задвинутый засов.
Точно! Прежде чем сесть за стол, мы закрыли на него дверь.
Лютик виновато посмотрел на меня, мол, я тоже не могу. Точнее, не хочу.
— Ни на что вы мужики не годны, — хихикнула подрастерявшая скромность Лика и собиралась уже взяться за колёса своей коляски.
В следующий момент произошло нечто нетипичное. Засов отодвинулся сам собой. Дверь приоткрылась. Внутрь заглянула покрытая чёрной шерстью ушастая мордочка. Прищурившись от яркого света спиртового фонаря, Хина буднично заявила:
— Ну, вы же сказали входите. Вот я и вошла…
Войдя в помещение и затворив за собой дверь, она в нерешительности замерла.
Из одежды на моей будущей, а может уже текущей напарницы, была прикрывающая грудь и верхнюю часть живота кожаная жилетка и кожаные, до колен, шорты. На её ногах, позволяя понять, что строение ног зверочеловека отличается от человеческого, были надеты кожаные сандали. На талии воровки висел широкий ремень с закреплёнными на нём кошелями и футлярами. На груди, поверх жилетки, красовалась «железная» пластина авантюриста.
Замерев, она заинтересованно поводила носом. Её большие жёлтые глаза скользнули по плите, остановившись на бутылках из тёмного стекла. С утвердительностью в голосе поздняя гостья произнесла:
— А чем это у вас так вкусно пахнет?..
— Даже не думай присосаться к нашей «святой воде»! — возмутился Лютик, с которого мигом сдуло застольную добродушность.
Лика, которой я успел о Хине расказать, захихикала.
— Да и вообще, вы — «животные», от алкоголя звереете и творите демон знает что! — внёс Лютик новый аргумент.
— Наших женщин это не касается. В отличие от мужчин, мы едим много фруктов и у нас есть ферменты, расщепляющие алкоголь, — оживившись, авторитетно заявила мохнатая девушка. — А вот пьяные эльфы — жалкое зрелище, — наградив Лютика полным наигранной жалости взглядом, добавила она.
Не дав словесной перепалке разгореться, я поспешил скомандовать:
— Так, заходи, бери стул, присаживайся. Лютик, хватит разводить срач, бухла у нас с запасом. Напомни, как тебя зовут? — обратился я к гостье.
— Меня зовут Хина, — с гордостью сообщила девушка. — А где у вас бокалы? — обращаясь ко мне, вкрадчиво поинтересовалась она.
— Нет, ну так хорошо сидели… — наблюдая как гостья устраивается между мной и Ликой, прохныкал Лютик.
Понимая, что заботы от эльфа не дождёшься, я, дотянувшись до бутылки, вылил Хине оставшееся в ней вино. Получился почти полный бокал.
В следующую секунду меня, как говорится, накрыло. На тело накатила волна расслабленного блаженства. Стало не то, чтобы совсем хорошо, но как-то очень гармонично, что ли.
Оценив расплывшуюся на моей лице улыбку, Хина одобрительно подергала ушами, после чего залпом выпила свой напиток, по-хозяйски потянувшись к винограду. Лютик, наблюдая за подобным «самоуправством», страдал. Вдруг пофигистическая улыбка растянулась и на его лице. Видать выпитое добралось куда надо.
Проанализировав состояние своего сознания, я пришёл к выводу, что как таковое опьянение отсутствует. Точнее, оно присутствовало лишь в своих положительных моментах, а именно, я не ощущал алкогольной тупости. Вот и хорошо, не хватало ещё наболтать лишнего.
Отхлебнув вина, Лика обратилась к Хине:
— Я как-то видела в городе зверочеловека. У него был хвост, а у тебя нет…
— Купировали в младенчестве. В нашем племени всем детям так делают, — фыркнув, как мне показалось расстроенно, ответила девушка.
— А как ты открыла дверь? — улыбчиво
