бред я, конечно же, пропустила мимо ушей, даже не сомневаясь, что планы Дилары полетят чертовым навари под хвост. Но женщина пока не знает об этом, так что пусть порадуется, ну а я, пока она распаляется, могу рассмотреть все вокруг. Особенно притягивала взгляд огромная, словно живая картина, висящая позади небольшого столика, по обе стороны которого, находились два изящных кресла, где восседали очень схожие между собой молодые эссы. Что это там такое интересное? В самом пейзаже ничего особенного не замечала, но вот это чувство… будто… за мной следят вон с того высокого, ветвистого дерева. Да я даже заметила, как там что-то блеснуло!
В удивлении, бегло окинула взглядом стены, но ничего не найдя, вернулась к картине. Точно! В голове мелькнула лишь одна мысль — за полотном находится охранный, или нет… следящий артефакт. Значит, следует впредь присматриваться к таким произведениям искусства, и что самое важное, стоит предупредить Кисайсара! Мало ли, он захочет проявить себя, а тут такая подстава.
Терпеливо выждав все приветствия, неискренние пожелания счастливой жизни, и внезапно появившиеся «дружеские» порывы, скоро ответила на ряд абсолютно недопустимых вопросов. Где каждая из барышень, так и хотела заглянуть мне чуть ли не в рот, дабы узнать, так ли все серьезно, или все же есть возможность, устранив преграду, подложить под местного принца свою кровинушку. В порыве скорой расправы, некоторые из них «незаметно» попытались прицепить ко мне некую гадость, но поняв, что эта затея не увенчалась успехом, поспешно отошли в сторонку — по их взгляду было ясно, что в их арсенале, еще завалялось несколько неопробованных фишек, которые они используют чуть позже. А вот уже знакомая Илиния, успешно избавившаяся от волдырей, так и сочилась ядом.
— Мне плевать, что твой дар оказался сильней моего — это абсолютно ничего не значит, — пока дамы отошли в сторонку, обступив хозяйку поместья, темноволосая обиженка подошла ближе, нарочно задевая меня плечом. — И своего Дариана, я тебе не отдам. Так что забудь о семействе Шадоу, и потеряйся там, откуда пришла.
— Что-то не вижу, чтобы Дилара, распахнув объятья, с нетерпением ждала, когда ты в них влетишь, — этот разговор был абсолютно бессмысленным, но я, улыбнувшись, повернувшейся в нашу сторону правительнице, все же тихо добавила: — И, заранее, чтобы не было потом слез и истерик, советую не лезть на рожон.
— Да кто ты такая, чтобы давать мне советы? — лицо местной красавицы, покрывшись бордовыми пятнами, перекосило, и если бы не появление женишка, я бы могла поклясться, что она сейчас бросится на меня, а так, в очередной раз, стушевавшись, барышня прошмыгнула к выходу. Надо же, история повторяется! Каждую нашу встречу, она бежит. Ну, прям, как в одной из прочитанных мною сказке. Как там писалось? Ах, да! Беги моя Несси, я все равно тебя достану.
— Приветствую вас, прекрасные эссы, — проводив насмешливым взглядом беглянку, принц подхватив руку родственницы, легко поцеловал ее: — Матушка.
— Ах, Дариан, — расплывшись в улыбке, маменька, подхватив его под локоть, потащила ко мне, — твоя невеста заскучала!
— Ваша красота ослепляет, — поклонившись, женишок вдруг активизировался: — Буду рад провести экскурсию по фамильному поместью Шадоу.
— Замечательная идея, — тут же поддержала его мать, абсолютно не обращая внимания на мою реакцию. Хотя, если подумать, эта прогулка станет не только полезной, но и познавательной. Главное сейчас, намекнуть слизняку, что мне в срочном порядке необходимо припудрить носик.
— С удовольствием приму ваше приглашение, — положив руку на предложенный локоть, собралась выйти, но нас остановили:
— Не забудьте про обед, и… советую до этого времени, определиться с днем помолвки, иначе, мне придется сделать это самой. — Оскалившись во все тридцать два, правительница, потеряв к нам интерес, резко развернулась, давая понять, что разговор окончен. Ну и ладно, пока будем гулять, что-нибудь придумаю.
Покинув это непонятное сборище, тут же сообщила настырному принцу, что перед экскурсией хочу немного освежиться. На что, получив двусмысленный ответ, уточнила, что речь идет не о принятии ванны, в его покоях, а о более, низменных вещах.
— Очень жаль, что мне досталась недотрога, — его высказывание сопровождалось плотоядным взглядом, от которого так и хотелось передернуть плечами, а еще больше, хотелось зарядить ему коленкой между ног, для того чтобы мужчина, на какое-то время позабыл о своих желаниях. Но… всегда есть это — НО! — Правда, после сегодняшнего объявления, вам придется сменить гнев на милость, или матушка узнает о столь вопиющем нарушении правил. Вы же помните, о непокорном рабе?
— Совершенно не понимаю, о чем речь, — других свидетелей, кроме этой парочки, и их охраны не нашлось. На счет последних, вряд ли показания рабов примут во внимание, а вот то, что они оба из правящей семьи — это конечно проблема! Но как оказалось не критичная, так как брат с сестрой забыли о некоторых пунктах, например: о фиксировании нарушения, или о предоставлении доказательств. По правилам, имея ко мне претензии, они должны были оформить их там же, на месте, вызвав при этом городских стражей. А сейчас, выходило так, что слова принца, приравнивались к обычному трепу.
— Неужели? — заслонив проход, мужчина хищно оскалился. — Видимо, вы забыли о словах Силиди. Так я напомню! Несмотря на желание моей матери прибрать к рукам неучтенный маг запас, вы все равно будете ниже нас по статусу. Я наследник семьи Шадоу, и моя невеста, должна подчиняться каждому слову, иначе… — братец моего ведьмака, внезапно покачнувшись, начал заваливаться набок.
— Какой занудный жених, — тут же появившийся Кис, придержав его, аккуратно оттащил мужчину в сторонку. — Прости, но я был вынужден прекратить и твои, и мои мучения. Кстати, ты что, нарочно зажала артефакт?
— Нет, — разжав ладонь, с удивлением увидела в ней маленький камешек. Странно, я ведь даже не доставала его.
— Думал, поиздеваться решила, — устало привалившись к стене, иргус стер со лба выступившие капли пота.
— Кис!
— Что — Кис? Я, между прочим, работал, а ты чуть не выдала меня.
— Прости, это получилось случайно, — виновато посмотрев на него, встрепенулась: — А с этим что? Надеюсь, ты не убил отпрыска Шадоу?
— Да жив он. Оклемается через пару часов.
— Как через пару? — на мгновенье даже растерялась, думая о том, что если обнаружат валяющееся тело принца, сразу поднимут тревогу. Но потом… — А ведь мы с тобой сможем пройти в закрытые зоны!
— Там охрана, — напомнил голубоглазка, всем своим видом показывая, что я сбрендила.
— Так попробуй меня провести! Ты же говорил, что чувствуешь меня так же, как себя. Вот и представь, что мы с тобой одно целое.
Озадачив своего напарника,
