Промучает, не даст жить.
Кир говорил, а я все больше мрачнела. Не заметила, как этот гад подобрался совсем близко и обвил своими загребущими руками талию.
– Я буду ждать тебя, Искорка. Ни Энцо, ни Саломея не разлучат нас. Может быть, я не смогу дать тебе полного счастья истинности, но подарю огромную любовь, – последние слова он жарко шепнул мне на ухо, но я, поморщившись, оттолкнула его.
После Асона прикосновения чужого мужчины были неприятны. Прекрасное открытие, чего уж там. А Кир прав – я привязана к наставнику намертво.
Я снова толкнула его в грудь, уже сильнее, и Кир не стал настаивать, отошел.
– Помни, я всегда тебя защищу, Саша. – он поднял ладонь и показал мне небольшую татуировку на запястье. – Это печать Весенней императрицы. Она означает, что я представитель закона в академии. Мне дана определенная власть и я могу карать и арестовывать ее именем.
– Потому тебя пытались оклеветать? – спросила я.
Он кивнул. Лицо его сделалось неожиданно серьезным и от образа придурковатого преподавателя истории не осталось и следа.
– Я буду ждать, Искорка.
– Все-таки приглядись к Саломее, Кир, – посоветовала я.
Ужасные воспоминания о его преследованиях не позволяли мне пожалеть этого дракона по-настоящему. А теперь я еще и ясно видела, что он многолик и себе на уме. Ну и преданно служит своей императрице.
Поэтому я обошла его замершую фигуру и пошла себе дальше. Наверняка народ уже собирается в мастерской, а завтра долгожданный выходной. И встреча с «заговорщиками» в таверне.
Я сразу выхватила взглядом коренастую фигуру учителя, его широкие плечи.
– О, Олейно, ты как раз вовремя. Не хотели начинать без тебя, – весело поприветствовал меня он и настроение сразу взлетело.
Асон водрузил на стол маленькую статую. Я подошла поближе и рассмеялась. Это было карикатурное изображение Снежного. Точно! Его королевский венец, длинные волосы, грубо выкрашенные охрой, и меховая мантия. Но эти коротенькие ножки, обобщенные и примитивные черты лица, вылупленные карикатурные глазенки!
– Узнала вашего короля? – приподнял одну бровь Асон.
Я прикрыла рот рукой и захихикала в ладонь. Мэл и Сарго тоже не сдерживали ухмылок.
– Что поделаешь, именно так изображали высших магов англы, – сказал учитель. Его глаза весело блестели. – Но вы должны обращать внимание не на исполнение, а на надписи. Смотрите.
Мы склонились над статуэткой и превратились в слух. Он провел указательным пальцем по длинной строчке, обвивавшей невысокий пьедестал.
– Магия слова, ученики. Эти письмена надо читать вслух.
– И что будет?
– Зависит от надписи. Через таких болванчиков, например, они призывали Снежного и других высших.
– И он вот так запросто мотался туда-сюда? – удивилась я.
– Если речь шла о чем-то важном, то и он, и остальные откликались на зов жрецов, да. Иногда появлялись лично, иногда просто сообщали свою волю на расстоянии. Но тогда высшие много экспериментировали, притворялись богами и развлекались, используя людей в своих играх. Потом им надоело. Да и народа этого после войны не осталось.
– А если сейчас зачитать письмена? – спросила Мэл с любопытством.
– Ничего не будет. Снежный, конечно же, не придет. Но посмотрите, тут есть еще буквы. Они служат другим целям. Помогают наладить погоду, усмирить ветра. Стихия Снежного – воздух и артефакты с его обликом использовались для работы с ней.
Учитель окинул нас взглядом и усмехнулся. Мы завороженно внимали каждому его слову.
– Так работала магия англов. Символы наносились на артефакт и активировать его можно было только прочитав их. Сейчас язык англов почти утерян и артефакты бесполезны для простых смертных, но не для нас. Так как мы англский язык помним.
– А как же изыскания Линоры ди Коралл? – не вытерпела я.
– Да, она возглавляет центр, в котором ученые пытаются расшифровать англские письмена. Эта статуя оттуда. Линора передала мне ее после долгих переговоров и некоторых взаимовыгодных сделок. Но тут мы ничего не сможем поделать. Придется смириться, что большая часть англских артефактов окажется в руках у Гуго Десятого. Кабрия находится на территории расселения их племен. Нам остается только сотрудничать и... изготовлять собственные, новые артефакты по тому же принципу.
– В мире должен существовать баланс сил. Наши артефакты в противовес кабрийским, – важно кивнул Сарго.
– Правильно. Мы будем создавать артефакты с надписями на древнедраконьем, дорогие ученики. Но для начала вам надо будет выучить магические свойства звуков и букв.
С этими словами учитель прошел к своему столу и взял с него лист с длинным списком литературы.
– Надеюсь, к началу нового семестра вы прочтете все необходимые книги. Олейно, и я жду результатов по курсовой.
Мы схватили список и устроились за длинным столом у окна, чтобы переписать литературу.
– И еще. Наша практика в Шардоне отменяется. Вчера я получил магическое послание от леди ди Коралл. Она сама собирается к нам в гости.
Я вздрогнула и подняла голову. Мы с учителем встретились глазами – он смотрел пытливо и мрачно. Я постаралась не показать своего разочарования, а герцог продолжил:
– Она прибудет как раз к балу первого дня весны.
41.
Светлана
Я все пыталась догадаться, как именно Ассул обставит воссоединение «семьи». Опыт общения с ним подсказывал, что как-то ужасно и скандально. Так что потом будет мучительно неудобно перед сокурсниками.
Но он медлил, возможно, потому что наступали выходные. А на выходных ведь того размаха не получится.
Что тут скажешь – так все и оказалось. Но это после.
А пока сиятельный лорд, – так называли аристократов на Бронзовых островах – прибыл в нашу мансарду. Без приглашения и тем более без предупреждения. Просто заявился... нет, шагнул из Сумрака в нашу бедную комнатку.
Я еле сдержала грубое слово, чуть не соскочившее с языка. А Алеша, сидевший с тетрадкой у очага, подскочил на ноги и с криком «Папа!» бросился прямиком в объятия его ледяного благородия. Обхватил его ручонками и так ненадолго застыл.
У благородия дрогнул уголок губы и он замер с выражением полного ужаса на физиономии. Потом аккуратно поворошил льняные волосы сына и улыбнулся. Кривенько так, но почти душевно.
Я как раз перечитывала свои конспекты по теории Сумрака и сейчас встала с кресла, не зная как держаться, как себя вести.
– Мам, я видел его в Синей Сойке! Он наблюдал за нами издалека! Но я только потом понял, что это
