Ознакомительная версия. Доступно 19 страниц из 94
переобнялись ещё раз, и первым отчалил гном со своим новым семейством, потом Иван с Ириной, а потом мы.
Уже выехав на проезжий тракт, я оглянулся и увидел, что Оин, включив невидимость и съехав с дороги, прямым ходом направился к перевалам одними ему ведомыми тайными тропами, не став надеяться на авось и не рискуя.
— Даже не верится, — отвлёк меня Арчи от наблюдения, — что часа через три «Ласточку» увидим. Честно говоря, притомила уже эта командировка до чёртиков, притомили гномы со своими проблемами, хочется просто к Лариске под бочок. Ну и чтобы Кирюха чаю сварганил, вот тогда я буду счастлив.
— Не ты один, друже, — ответил я ему и уселся поудобнее, намереваясь проспать весь путь, — не ты один.
Глава 22
В которой экипаж и корабль наконец-то собираются вместе
Арчи был излишне оптимистичен, самонадеянно отмерив нам всего лишь три часа до встречи с экипажем. Конечно, до гномьей столицы мы доехали довольно быстро, хоть я этого и не заметил, но вот потом, когда нас высадили у здания аэропорта, пришлось поскучать. Пропуска, выписанные на месяц, были просрочены, а потому наглеть и рваться напролом через проходную мы не стали, решив по здравому размышлению, что хватит с нас приключений. И, пока все более-менее причастные к нашему появлению у их ворот решали, что же с нами делать, успели и позавтракать в столовой, и чаю выпить, и на лавочке поваляться.
Конечно, дотянуться до Лариски или до Кирюхи я мог бы и отсюда, но на пределе своих сил, всё же километров пять между нами было, да и будоражить всех окрестных магов, что по какой-то случайности оказались поблизости, мне не хотелось. Мало ли, может, люди просто на зарплате сидят, охраняют во всю свою магическую силу вверенное им имущество и лишь потихонечку молятся, чтобы ничего в их смену не случилось, к чему кого-то нервировать? Пусть решение принимает тот, кому это по должности положено, а мы подождём, не гордые.
— Пойдём на улице посидим, — предложил мне Арчи, вылезая из-за стола, — на свежий воздух! Сил уже нет никаких местные запахи выносить. Отовсюду же, ну просто отовсюду прёт пивом!
— А пойдём, — согласился я, поднимаясь с лавочки. Застарелый, характерный кисловатый запах и правда имелся, колбасой там ещё несло, луком жареным, квашеной капустой, горчицей и ещё чем-то, столовая же, чего вы хотите. С другой стороны, прав был Арчи, на эльфийских, да и на людских кухнях пахло немного поприятней. — Какая разница, где сидеть.
— Есть разница, — друг потащил меня через небольшую площадь, заставленную чудесами гномьего автопрома, в небольшой скверик напротив здания управы. Там имелись фигурные чугунные скамейки, на сиденья и на изогнутые спинки которых пошли самые настоящие доски из морёного дуба, и уселся на ту из них, что давала наилучший обзор. Не нам, нам-то высматривать уже нечего, а из здания в нашу сторону, пусть смотрят, пусть любуются, может, шевелиться начнут быстрее. — Хоть ты её и не видишь, разницу эту, но она есть.
Я лишь пожал плечами и сгрузил на скамейку свой рюкзак. В следующий раз, если он только у меня будет, нагружаться в дальние походы начну поменьше, всё же магия заменяет многое, но не собственные спину и ноги. Ведь добрая половина из того, что я взял с собой в дорогу больше месяца назад, просто проехалось на мне туда-сюда-обратно, ни разу не пригодившись.
— О, засуетились, — обрадовал меня Арчи, приглядываясь к внушительным дверям на широком крыльце здания управы. За ними и правда чувствовались мельтешения множества аур, просто на улицу они ещё не выходили, выясняя между собой последние непонятки.
Наконец там собрались с мыслями и начали просачиваться в приоткрывшиеся двери по одному, чтобы собраться на крыльце широким фронтом да выступить к нам сообща, но всех их опередил тот самый лихой кабриолет, но котором ездил генеральный директор всего столичного аэропорта и его окрестностей, включая верфи, мастерские, склады, заводы и прочее на этой огромной территории. Ну, на которого мы ещё наткнулись в воротах, когда уезжали отсюда в город, и который говорил с Антохой, а тот уже отдувался за весь наш экипаж.
Роскошный, открытый сверху всем ветрам автомобиль лихо подкатил к скамейке, отрезая меня и Арчи от опешившей толпы желающих с нами пообщаться и остановился, проскользив пару метров юзом на вставших колом колёсах, но остановился точно перед нами, директорский шофёр доказал свой класс. Водила, кстати, был всё тот же, молодцеватый и мажористый гном, но узнал я его больше по франтоватой куртке из тонкой чёрной кожи, которую тот не снимал даже по случаю почти что середины лета. Оно и понятно, курточка такая, что её и Лара не погнушается надеть, да и хрен с ним, не моё это дело, пусть ходит в чём хочет.
— Э… здравствуйте! — посмотрел на нас с правого сиденья генеральный, лысый и бородатый гном важного вида. — Прошу садиться! Рюкзаки с собой берите, на колени их, в багажнике у нас места нет, у нас даже и багажника нет, это просто крыша сложенная. Дивная механика, да, но иногда доставляет некоторые неудобства.
— Вот они, издержки роскошной жизни, — хмыкнул Арчи, первым прыгая на заднее сиденье, заставив меня обходить машину, — мне бы ваши проблемы!
— Некоторые мои проблемы вам бы, э… не понравились, — уверил его генеральный, — точно бы не понравились! Не всё в моей жизни, знаете ли, праздник. Но именно эту можно было бы пожелать всем без исключений, тут я с вами согласен.
— Мне не надо, — сразу же отказался я, укладывая рюкзак на колени. — обойдусь как-нибудь.
— Разумный выбор, молодой человек! — похвалил меня директор, — тут я с вами снова полностью согласен! Но машина эта переходит от одного генерального к другому вот уже сотню лет, образовалась некая традиция, да и узнаваема она издалека, при этом комфортабельна и очень быстра, иногда это прямо-таки выручает.
— Ноблесс оближ, — с умным видом понёс Арчи какую-то ахинею, — понятно всё с вами, поневоле, значит, роскошествуете. Сочувствую, но не от всего сердца.
— Это что-то на эльфийском? — заинтересовался директор, — какая-то крылатая фраза?
— Крылатая, но не на эльфийском, — просветил его Арчи, — на одном из Древних языков. В переводе означает — положение обязывает.
— Какая точная формулировка, — одобрительно кивнул тот своему шофёру, приказывая трогаться с места. — Надо будет запомнить. Именно что обязывает, и именно что положение, да. Но позвольте представиться, я Рагнар сын Далина, директор всего этого хозяйства.
Мы представились в ответ, тот коротко кивнул ещё раз, знакомство состоялось, можно было переходить к делу.
— Не могу не поинтересоваться, — я решил, что сейчас самое время для таких вопросов, потом уже будет не до этого, — вашей манерой разговаривать, Рагнар Далинович. Она разительно отличается от общепринятой среди всего вашего народа. Мало того, она заставляет и нас разговаривать в том же стиле. Сразу скажу, неприятного для меня в этом ничего нет, наоборот, интересно даже, но не будет ли это воспринято другими гномами как некое изощрённое издевательство?
— Чувствуются опытные путешественники, — наставительно поднял палец директор перед своим водителем, потом повернулся ко мне. — Вы ведь не хуже меня знаете, Артём, что при встрече с представителями других культур, других рас и народов возникает проблема корректности в общении.
— Ещё какая, — подтвердил Арчи, — иногда ляпнешь что-нибудь не то, потом бегают за тобой с вилами. А ты ни сном ни духом, отчего да почему. А они лишь орут да руками машут, и на контакт уже не идут. Ну, разве что на физический.
— Вот видите, — развёл руками директор, — проблема имеет место быть. Мало того, практически все наши гости считают манеру разговора гномов чрезмерно фамильярной и панибратской. И это я ещё не беру в расчёт некоторую излишнюю готовность нашего народа к словесным сварам и конфликтам, знаете ли.
— Знаем, — кивнул ему Арчи, — эту особенность мы как раз хорошо знаем. Но уже привыкли, внимания не обращаем.
— Похвальная профессиональная привычка, — вновь поднял палец директор, привлекая внимание своего водителя. Была у него, видимо, какая-то проблема на этой почве. — Коей не обладают разумные, впервые попавшие в большой мир. Мало того, обычно они несут с собой свои собственные, обострённые представления о чести и прочем, приходится это учитывать. Так что моя манера разговора это всего лишь способ одновременного налаживания контакта и удержания при
Ознакомительная версия. Доступно 19 страниц из 94
