его кривой ухмылкой Алан, остановившись метрах в пяти. На лице его, надо сказать, не наблюдалось уже никаких следов работы когтей Василия, что косвенно указывало на участие Ольги в этом акте исцеления. А значит она была в достаточном сознании, чтобы по прежнему пользоваться возможностями своего амулета, хотя безвольная поза ее, как впрочем и у остальных жертв гипнотической силы, не выражала ничего.
— Здравствуй, Алан, — проявил Курт вежливость, зябко прислушиваясь к ощущениям. Выделить новое воздействие, если вдруг оно проявится, из рваного ритма, испускаемого артефактной струной в здешнем хаосе, вдруг показалось ему не такой простой задачей. — У меня предложение поражающее своей оригинальностью. Заложников отпусти.
— Хмм, — заухмылялся еще сильнее песочник, вызывая у Курта жгучее желание все-таки дать ему по роже. — Раз уж глубину глупости своих претензий ты сам осознаешь, значит за твоим предложением стоит нечто большее? Или я ошибаюсь? Не знаю что ты за человек? Как-то вышло что пересекались мы в обстоятельствах, раскрывающих тебя несколько однобоко в моих глазах.
— Все просто, — не стал вовлекаться в философские рассуждения о роли своей личности в истории Алана Курт. — Они тебе не нужны.
— недавно пролетевшие мимо меня пули говорят об обратном.
— Ключевое слово, «мимо», Алан. Угадаешь почему? Или слухи о твоем уме тоже несколько преувеличены?
— Не язви и не подначивай. Тебе не идет, — вроде как не повелся Песочник. Но в то же время продолжил. — Хочешь сказать, это было не просто так? Неужели? Неужели я прав? Это Лиза? Ну то есть Вероника конечно, или как ее там теперь. Пророчество?
Курт кивнул.
— И что она сказала? Что конкретно?
— Сказала, что там, в театре, у тебя будет шанс зачерпнуть из реки душ в чертогах вечности. Так что как минимум туда ты должен дойти. И ни заложники, ни жертвы тебе не нужны.
— Даже так? Интересно. Интересно, что же тогда помешает мне попытаться убить тебя прямо сейчас? Раз уж у тебя навредить мне не выйдет?
— Ты можешь попробовать. Но подумай, если бы я этого боялся, стал бы я выходить? Зачем тебе все это, ты же не псих, Алан? У тебя есть цель. К чему тебе жертвы? Отпусти их и иди. Может быть там ты найдешь что ищешь.
— Допустим даже, что ты не лжешь. — признал он. — Но тогда ты должен понимать, что они мне нужны для дела. Жертвы… Необходимы.
— Взгляни туда еще раз. Ты же понимаешь, что вероятности изменились, ты знаешь как работает ее сила! Твои жертвы уже принесены в прошлый раз, только и всего. С этим театром все было плохо еще до пророчества, я это ощущал своими методами, клянусь. А теперь и наши технари говорят, что там на площади уже нереальность. Пророчество пробило для тебя те барьеры, которые не смог осилить ты сам.
— Скажи мне полный текст пророчества и я их отпущу. Обещаю.
— И с чего мне тебе верить?
— Ни с чего, — лицо Алана стало хищным. — Но у тебя нет выбора. Или ты говоришь и я их отпускаю или они умрут.
Заложники, повинуясь его воле, внезапно достали из складок одежды и карманов массу различных колюще-режущих инструментов и каждый из них приставил лезвие к горлу соседа.
— Ну?!
— «Где все начиналось, там и закончится. Тот, кто хотел зачерпнуть из реки душ в чертогах вечности получит свой шанс. И другого у него не будет.», — процитировал Курт, намеренно опустив последнюю фразу. Слишком уж многозначительной она была. А юлить и играть словами умел не только бывший журналист.
— Интересно, — в который раз уже повторил Алан свое любимое словечко. — Выходит заманили. Не зря я сразу понял, что мне сюда, лишь услышал о происходящем тут.
— У нас был уговор, — напомнил Курт излишне расслаблено даже. Идея попробовать в очередной раз сделать Песочному человеку массаж позвоночника в районе шейного отдела наливалась в его душе все более яркими красками.
— Уговор говоришь. Ну хорошо. Уговор так уговор.
Вслед за этими словами заложники побросали оружие и начали озираться. Все кроме одной. Ольга продолжала стоять безучастной марионеткой.
— Но я внесу в него некоторые коррективы, — продолжил Алан. — Она пойдет со мной.
— Нет.
— Не говори это слово, если не имеешь силы реализовать задумку. Она пойдет. А ты пойдешь в другую сторону. Выводи людей, Конрад. Попробуешь дергаться и будешь выносить их на руках с перерезанными венами.
И Курт пошел выводить. Как и сказал Алан. Крыть ему было нечем кроме мата. Но это он посчитал ниже своего достоинства. А за его спиной в сторону театра удалился Песочный человек и ведомая им Ольга Слуцкая. И в ширящемся меж ними пространстве беззвучный ветер таки пронес невесть откуда здесь появившееся перекати-поле.
* * *
Сдав с рук на руки освобожденных заложников полиции, Курт поднялся в штаб. На душе было погано, но недосказанное пророчество по прежнему резало слух. Оно ведь касалось всех, не только того, кто мечтал «зачерпнуть». А потому решение уже созрело.
— Она же сказала «Все найдут свою судьбу», верно? — Поинтересовался он у двух наиболее высокопоставленных собеседников в штабе.
— Да Курт. Вот только меня моя судьба вполне устраивает во всех отношениях, и не уверен что я там буду полезен. Так что будем считать, что я ничего не ищу. Дабы не найти проблем. — Прокомментировал ВМ, поняв к чему тот клонит. — И с нереальностью у меня отношения еще хуже твоих. А ты, Константин что скажешь? Наш друг собрался в непростое путешествие. Не желаешь составить ему компанию?
— Я.. — Замялся шеф Черных понижая голос. — Я думаю, где сейчас моя судьба мне уже известно и так. Искать мне нечего. Но я этого не говорил.
— Понятно, понятно, — протянул скороговоркой ВМ. — Похоже ты в одиночестве, Конрад. Но думаю так это и работает. Тебе нужно что-то с собой? Какие-то припасы? Сопровождение?
— Обойдусь, — коротко обозначил Курт, понимая, что, с одной стороны, собеседники правы, обычный человек и антиэмо-телепат не очень-то подходили для походов в нереальность. Они обещали быть там не подмогой, а обузой. Статистами. А брать с собой тех, кто не попал под действие пророчества вообще выглядело изощренным убийством. С другой же стороны, в одиночку идти было страшновато. Да и его настойчиво отговаривали ранее от таких походов все кому не лень, утверждая, что это для него смертельный номер.
— Предупредите, чтобы меня по пути не подстрелили, — решил он. — Кто знает, что там за судьба меня ждет, на площади. Не хотелось бы кровью истечь.
В целом, он предполагал такое развитие событий еще до разговора. Так что оставалось
