Игорь попытался сдвинуть створки, но у него ничего не получилось. Ворота были надёжно заперты. Вскоре среди барельефов ему удалось обнаружить замочную скважину. Ну да, всё верно… Хочешь войти? Ищи ключ!..
– Да чтоб тебя… – пробормотал Игорь, повнимательнее присмотревшись к створкам.
Однако, к его удивлению, это принесло какие-никакие плоды. И он даже узнал, как называются ворота и куда они ведут:
Врата Цитадели Отвергнувших.
Нужен ключ.
– Закрыто! – с сожалением проговорил Игорь. – Без ключа не войдём…
– А твой ключ? – уточнила Алиса.
– Он от входа в темницу. А это вход в Цитадель, – вздохнул Игорь.
Леденящий душу хоровой вой долетел из-за стен, оставшихся у них за спиной. Не было больше никаких звуков – только страшный вой, полный тоски и боли. Будто сотни людей принялись вопить одновременно… У Игоря невольно душа ушла в пятки, хотя трусом он никогда не был.
– Что-то мне не хочется знать, что за теми вторыми вратами… – тихо проговорила Вера, выглядывая из-за отца.
– Пойдёмте отсюда! – попросила Алиса и покосилась на мужа.
А Игорь подошёл к двери и внимательно к ней пригляделся. Однако в этот раз Упорядоченное на информацию не расщедрилось. Ворота и ворота… Хочешь – иди, а хочешь – не иди. Твоё, мол, дело. И нечего тут вопросы задавать.
– Возможно, нам всё равно придётся туда идти… – вздохнул Игорь. – Но пока попробуем другой вариант!
Он уселся на камни дворика и закрыл глаза, входя в кабинет. Надо было задать новые вопросы, пусть и без особой надежды на внятные ответы.
– Чтобы выполнить задание Упорядоченного, найти того, кто заключён в темницу, и решить его судьбу, мне нужно убивать бесплотных врагов. Есть ли конструкты или оружие, способные это сделать? – спросил Игорь.
Есть оружие и конструкты. 7/10
– Можно ли купить такое оружие в системном магазине? – уточнил Игорь.
Системное оружие для убийства бесплотных врагов есть в системном магазине. 8/10
– Я могу сейчас купить, если хватит монет? – снова спросил Игорь.
Ваш статус не позволяет покупку специализированного оружия. Оружие не будет отображено в списке. 9/10
– Чтобы выполнить задание, мне нужно убивать бесплотных врагов. Как мне получить доступ к покупке нужного оружия? – уточнил Игорь и получил обидный, но вполне ожидаемый ответ.
Получить нужный статус. 10/10
Естественно, Игорь попробовал спросить ещё хоть раз. И вполне ожидаемо получил предупреждение об исчерпании лимита:
Лимит вопросов по Упорядоченному исчерпан на ближайшие 17 часов.
Попытки Алисы и Веры задавать такие же вопросы не увенчались успехом.
Да, в системном магазине было специализированное оружие. И даже боеприпасы для арбалета, позволявшие убивать бесплотных. Однако получить их было нельзя.
Да, были в наличии специальные конструкты, позволявшие убивать бесплотных. И получить их тоже было нельзя. Статус не позволял.
В общем, открывать ворота с засовом было слишком опасно в такой ситуации. Немного посовещавшись, Игорь, Алиса и Вера вернулись на пирамиду. Пора было возвращаться к рутине и делать работу по хозяйству. Хоть, если честно, им не было до конца понятно, нужна ли она вообще теперь?..
Глава 25. В ожидании беды
Игорь весь день себе места не находил. В результате печь он так и не доделал. И даже немного завидовал семейству, которое сумело как-то отрешиться от грустных мыслей. Во всяком случае, Алиса и Вера утешали себя тем, что призраки просто врали и грозили впустую. И наверняка не смогут проникнуть в дом, если люди им не откроют вход.
А Ваня и Лиза были слишком малы, чтобы понимать опасность. Наивные, они полностью доверяли родителям и старшей сестре. А вот Игорь так не мог. Он прекрасно понимал, что угроза – не шутка и не обман. Влезая в задание, Игорь ещё не предполагал, что может столкнуться с противником, которому никак нельзя навредить.
Да что там… В тот момент Игорь даже не знал, что уже влез в какое-то задание. Он до последнего не воспринимал странный сон как часть реальности. Просто как видение. А когда все концы сошлись, стало ясно, что отказываться поздно. Надо было что-то делать…
Бросив бесполезный на данный момент созидательный труд, глава семейства двинулся к краю пирамиды. Чтобы посидеть и подумать. Он потратил на это занятие почти час. А затем мысли перескочили на то, как они с семьёй оказались на узле, как появился Хан, как переродился Джокер…
«Вот оно! – подумал Игорь, принимаясь спорить сам с собой, как часто делал, если сталкивался с проблемой, которую нужно обмозговать. – В крайнем случае, нам может помочь Джокер! Или не может?».
«У Джокера есть свои задачи от Упорядоченного. Вряд ли он будет доволен, если мы сорвём ему задание, чтобы выполнить наше! – заявил Игорь сам себе. – Этот вариант стоит приберечь лишь на самый крайний случай!..».
Ну а дальше мысли плавно перетекли к задаче, которую требовал выполнить Хан. Игорь попытался сосчитать дни, которые он уже провёл на узле Священной Пирамиды, но так и не смог. Мысли постоянно сбивались, а дни как будто склеивались. Ну а отдых под прикрытием Джокера вообще запомнился плохо: слишком много событий и информации в один короткий промежуток времени…
А затем Игорь вспомнил, что скоро надо будет активировать знак Порядка на пирамиде. И его мысль заскользила в этом направлении, заставляя голову работать ещё активнее.
«Надо активировать знак Порядка, – думал Игорь. – Сильный знак Порядка! Ночью призраки не могли войти внутрь дома, потому что были активны мои слабые знаки. И хоть они обещали вернуться, когда станут сильнее, но кто сказал, что нет ещё более сильных знаков?».
Встав с края обрыва, он спустился по лестнице и заново посмотрел на светящийся знак. Квадрат, вписанный в круг, который вписан в квадрат… В принципе, все знаки Порядка чем-то немного похожи друг на друга. Как минимум, тем фактом, что они давно и часто использовались древними (и не очень) цивилизациями в мирах Порядка. Видимо, у людей оставалось какое-то понимание того, как надо…
Игорь задумчиво провёл рукой по камню, поросшему мхом. И, дойдя пальцами до следующего знака, принялся его очищать. Три треугольника, как три пирамиды, стоящие друг за другом. Ещё и выстроенные по высоте. Хм, интересно…
Игорь двинулся дальше.
Квадрат, в который вписан более кривой параллелепипед. А внутри крест, накрывающий своими линиями разного размера кружочки. Это ещё один знак Порядка…
Следом круг, перечёркнутый вертикальным лучом, к которому справа от окружности шла зигзагообразная линия…
Итого, здесь таких знаков было тридцать штук. Некоторые казались смутно знакомыми, а другие Игорь вообще видел впервые. Всё, как говорил Джокер – тридцать знаков по верхней ступени. Каждый можно активировать за тысячу универсальных единиц. Или больше…
