Тирренского моря.
На шезлонге под большим пляжным зонтом лежала молодая девушка в голубом купальнике. Свои видом она вызывала у людей самые различные эмоции. Кому-то было жалко девушку, чьё тело было усыпано жуткими шрамами, кому-то было просто противно на неё смотреть, а были и такие, кто не прочь снять «бедненькую» на ночь. Ведь она «легко растает от ухаживаний и мужского внимания». По крайней мере, некоторые парни так думали.
— Ну чего ты, весело же будет, — бахвалился крепкий и рельефный парень лет восемнадцати. А рядом стоял его друг, немного худощавый, жадно осматривающий аппетитный животик и грудь, выпирающую из купальника, который для неё был явно мал.
— Вы мне мешаете, — девушка оторвалась от телефона и грозно уставилась на парней.
— Ой, да отлипни ты от экрана, тут жизнь творится! Море, песок, лето! Пошли! Тусовка будет что надо! — парень хотел было схватить девушку за руку, но у той резко выросли длинные ногти, которые походили на лезвия. Вот только они были острее и могли рвать как плоть, так и кости…
— Ёпть! — выругался парень, шарахаясь от приближающихся ногтей.
— Проваливайте, — рыкнула она, и горе-ухажёров будто ветром сдуло. — И чего они ко мне липнут… — проворчала Варвара. Вот только девушка не особо обращала на себя внимания, иначе она бы заметила изменения.
Раньше она была слабым одарённым, без таланта и потенциала, однако война существенно поменяла её отношение к дару и силе в целом. Вследствие этого её ранги росли как на дрожжах, Варвара уже преодолела середину становления [15] и приближалась к пику, а там и к стадии завершения.
Вот только с ростом рангов менялось и тело девушки. Дар и К-нергия приводили его к состоянию совершенства. Она и не заметила, как округлилась и подросла грудь, и ножки выпрямились, да и талия появилась… Вот мужчины и липли, даже несмотря на протезы нижней половины ног и обилие шрамов.
— Иван… — пробормотала она, смотря сцену, где он побеждает наследного принца империи ацтеков. — Они ведь будут мстить… Тебя убьют…
Досмотрев до победы Волкова в сражении, девушка выключила телефон и прилегла, закрыв глаза.
— Вань… лишь благодаря тебе я выжила и знаю, что это ты мне дал эту силу, хоть я тогда и нагрубила тебе. Ты не отвернулся от меня и, несмотря на то что я дура, помог… — Варвара открыла глаза и встала с шезлонга. — Тогда я стану сильнее и соберу армию, чтобы помочь тебе и отплатить за всё!
Вдруг из глаз девушки рекой полились слёзы, ошарашив её саму. Она не понимала, почему они текут, но остановить это не могла! Как и убрать улыбку, что сияла на её лице.
Сама этого не понимая, Варвара нашла новую цель… впрочем, скорее это новый смысл её жизни. Стартовый капитал ей выдал Рим за воинские заслуги, а также имелся статус аристократа, поэтому ей ничего не мешало создать свою группу наёмников. Чем она и решила заняться и даже знала ребят, которые могут стать её первыми бойцами…
* * *
В шикарном номере самого дорогого отеля Смоленска на кровати лежал мужчина и не мог уснуть. Он ворочался, маялся, но сон никак не приходил, а чувство тревоги всё не унималось, а ведь он даже переехал из служебного жилья в отель и выставил мощную охрану.
Встав с кровати, он пошёл на кухню, чтобы выпить воды, но, включив свет, остолбенел. За столом сидел рогатый человек с серой кожей и ел…
— Доброй ночи, — кивнул демон. — Простите, что объедаю вас, но только прибыл в город, совершенно не было времени поесть.
В голове у демона пронеслась сладкая ночь с Юлей, а потом он в спешке мчался к новому начальнику следственного отдела канцелярии. Планировал прийти вечером, но… задержался… девушка всё никак не могла угомониться и насытиться. Будто тысячу лет без секса. Впрочем, это было недалеко от правды…
— Демон Тэо? — взяв себя в руки, спросил мужчина. Тот в ответ кивнул.
— Угощайтесь, оно ещё горячее, только приготовил, — демон указал на картошку с мясом и салат.
— Приготовил… — глаз мужчины дёрнулся, и ему захотелось рассмеяться словно психу. Ведь всё это походило на дурдом. К нему в номер пролез посторонний, причём обойдя всю возможную охрану и сигнализацию. Пришёл на кухню и пожарил картошку с мясом… — Впрочем, не откажусь, если ответите на парочку моих вопросов.
— Без проблем, — демон улыбнулся и продолжил есть прямо со сковороды. Ну, мужчина и правда присоединился.
— А неплохо, — подметил тот. — Могу я узнать, как вы попали сюда? Всюду охрана, а окна мои защищают снайперы.
— Просто вошёл в отель и пришёл к вам, — демон пожал плечами и продолжил есть.
— Просто прошли? А мои люди…
— Живы, я никого не тронул, меня никто даже не увидел. Не переживайте, я не трогаю тех, кто не является моим врагом.
— А я вам… враг? — неуверенно спросил он.
— Пока что нет, и станете ли вы мне врагом, зависит от вас, — демон как ел, так и продолжил есть, не волнуясь ни о чём и не переживая, что его могут схватить. И это тревожило мужчину…
— Что вы хотите от меня?
— Я хочу, чтобы жители Южного города никогда больше не пережили того ужаса, который творился здесь год назад. Это всё, чего я хочу. Впрочем, я также поддерживаю своего ученика, Волкова Ивана… хотя он сейчас Чародеев. И не хочу, чтобы его имуществу в городе наносили ущерб.
— Поддерживаете? Хотите сказать, что банда демонов не прикрытие для его грязных делишек? — ухмыльнулся тот, а Тэо лишь рассмеялся.
— Вы можете провести расследование. Впрочем, я даже рекомендую это сделать и узнать о том, что именно здесь творилось последние десятилетия. Вам всё сразу станет понятно.
— Я уже запросил всю информацию, которая у нас есть в архиве, — мужчина нахмурился, ведь даже из тех крох, что он просмотрел прошлым днём, картинка складывалась ужасающая.
— А вы не стесняйтесь и пройдитесь по Южному городу, поговорите с местными. Или попросите Наташу, она вам предоставит немало материалов, которые мы насобирали только за этот год.
— Так и сделаю, как ознакомлюсь с материалами канцелярии, — кивнул тот, налегая на картошку с мясом.
— Когда Южному городу перестанут угрожать,
