Дерик помолчал, обдумывая собственные слова, прежде чем продолжить.
- Я разговаривал с врачом Лесли, все будет в порядке, Харди. Нашего эльфа не так-то легко сломить. Ты должен быть сильным ради нее
Как такое могло произойти? Ведь Брайан - безупречный водитель. Как он мог пропустить поворот и врезаться во встречную машину? Все это просто не укладывалось в моей голове, я не мог ясно мыслить, думая лишь о том, что Лесли может покинуть меня навсегда, и я уже не смогу ее вернуть, как когда-то.
Она просто ушла. После самой невероятной ночи в моей жизни. Правду тяжело признавать, но это было так. И пусть я выгляжу как слабак.
На следующее утро я даже и не думал о предательстве «любимой девушки». Я мог думать лишь о своей ночной фее, которая исчезла, будто бы ее и не было. Я расспросил паренька на ресепшене, но он не смог мне нечем помочь. Честно, не знаю, что бы я сделал, найди я ее тогда. На тот момент мне просто хотелось убедиться в реальности ночного свидания.
Брайан считал, будто все мои похождения являлись результатом некогда «разбитого» сердца, и частично винил себя за это. Он не мог знать, что на самом деле я никак не мог выкинуть Фею из головы. Я не рассказывал о той ночи другу, ведь он бы назвал меня сумасшедшим. И, правда, я продолжаю думать о той девушке по прошествии нескольких лет. Просто периодически возникая в моих мыслях, она не давала мне покоя. Сам не знаю почему, возникало непреодолимое желание встретить ее вновь. И никакие женщины не могли выветрить эти мысли из моей головы.
- Лесли возвращается из Парижа, - с энтузиазмом сообщил Брайан.
- Твоя сестра?
- Кто же еще? Черт, Харди, эта девчонка просто энерджайзер! Уже успела назначить показ своей коллекции на пятницу и заявила, что я очень сильно пожалею, если не явлюсь на него.
Я мог в это поверить, Брайан любил рассказывать смешные истории, связанные с сестрой. Было видно: он просто души в ней не чаял. Я пару раз почти познакомился с ней, но все время мешали какие-то обстоятельства.
- Так что готовься, Харди. Уверен, ты найдешь себе парочку моделей на вечер.
Ну что ж, думаю, пришло время познакомиться с Лесли.
- Блондинка в красном чертовки хороша, - прокомментировал я, провожая взглядом последнюю спускающуюся модель со сцены.
Меня уже начало утомлять данное мероприятие, и я подумывал смыться отсюда под предлогом совместного вечера с девушкой в красном.
- Что, уже решил с кем проведешь вечер? Я же говорил - ты не зря согласился пойти. Самое нудное - позади, но я не могу бросить Лесли. Придётся задержаться еще и на прием, иначе этот генерал в юбке мне голову оторвет.
- Ладно, только учти - я не останусь до конца. Но думаю, познакомиться с твоей сестрой все же стоит. Ты слишком долго разжигал мое любопытство.
- Смотри, не слишком увлекайся.
Его угроза заставила меня ухмыльнуться, можно подумать, я бы посмел заинтересоваться сестрой Брайана.
- …коллекции Лесли Бейкер!
Я забыл, как дышать, когда сосредоточив внимание на подиуме, заметил девушку с ослепительной улыбкой на губах, говорившую что-то в микрофон. Я не мог сконцентрироваться на словах – меня буквально «вырубил» тот факт, что моя Фея оказалась сестрой моего лучшего друга.
Я трусливо сбежал, не сказав Брайану не слова. Я просто не смог заставить себя остаться, когда я, наконец, отыскал ее. Оказалось, ко всему прочему, она - сестра Брайана. Как такое могло случиться, черт возьми? Все это время, пока я тратил время на ее поиски, она была рядом. Черт, Брайан меня убьет, когда узнает. А ему обязательно станет известно, потому что я больше не намерен с ней расставаться.
- Очередной семейный ужин, и ты, как всегда, откажешься, - говорил Брайан, подписывая бумаги.
С некоторых пор он вел себя странно. Раньше мой приятель почти всегда искал способ избежать семейных сборищ, а сейчас как будто был им только рад. Прошел месяц с показа, и я твердо решил продолжить начатое четыре года назад. Мне нужна эта девушка, и, если она оказалась сестрой Брайана, придётся очередной раз попробовать его кулаков, но несколько синяков, явно, будут того стоить.
- Думаю, я приму приглашение, если ты не против.
Брайан лишь удивленно приподнял брови, но возражать не стал.
- Ты знакома заочно с Харди, я тебе о нем рассказывал.
- Добрый вечер, мисс Бейкер, - я специально сделал ударение на ее фамилии, давая знать о своей осведомленности про ее маленький обман с именем.
Нужно отдать ей должное - она почти не растерялась, встретив меня. Если бы не секундная паника в ее взгляде, я бы решил, что обознался и принял желаемое за действительное. Но нет, это, совершенно точно, была та девушка из бара, с которой четыре года назад я провел самую невероятную ночь в моей жизни и я собирался повторить все произошедшее тогда между нами, и неоднократно.
Мы сидим напротив друг друга, она старается быть вежливой и одновременно отстраненной. Мне передаются ее волнение и нежелание встречаться со мной взглядом. Она изменилась, волосы стали длиннее. Раньше они были коротко подстрижены, а сейчас спускались каскадом по плечам, отливая медом. Зеленные глаза стали еще выразительнее, скулы обозначились сильнее… она просто излучает сексуальность. Неужели я когда-то думал, что встреть ее при других обстоятельствах, то прошел бы мимо? Ее невозможно не заметить, мне хотелось схватить ее и уволочь из-за стола, покончив с этим фарсом, и, наконец, обсудить важные вещи, волновавшие меня столько времени.
- Я покажу Харди сад?
Брайан ушел в библиотеку с отцом обсудить что-то неотложное, а я уже десять минут искал способ остаться с ней наедине. И совершенно не ожидал встречного движения с ее стороны. Она вряд ли осмелилась сейчас на такое.
- Конечно, дорогая, пойду прилягу. Я не очень хорошо себя чувствую сегодня.
Миссис Бейкер поднялась наверх, оставив нас одних. Мне хотелось вскочить и сделать что-нибудь, но я не знал, что именно. В этой ситуации контроль полностью от меня ускользал.
- Кажется, вы хотели показать мне сад?
Пристально взглянув на меня, она встала и, сделав приглашающий жест, направилась к двери, ведущей в сад. Мы двигались молча, пока не оказались в беседке, окруженной белыми розами. Еще не стемнело, и я успел полностью насладиться видом сзади, пока она шла впереди меня. Даже не смотря на высоченные каблуки, она едва ли дотягивала мне до плеча.
- Я прекрасно знала о неизбежности нашей встречи, но все же надеялась на некоторую отсрочку.
Ее слова повергли меня чуть ли не в шок. Я был уверен – девушка станет все отрицать, она же перешла сразу к делу.
- Неужели Мери, или мне называть тебя Лесли?
Она раздраженно взглянула на меня, закатив глаза.
- Как тебе будет угодно. Мери - мое второе имя.
