— Топул де Аур выжал из меня все соки, — вздохнул Маркуш, словно прочитал мои мысли. — Как не любил приеми раньше, а теперь просто ненавижу.
Да уж, первый в жизни прием для него вряд ли можно назвать удачным. Даже несмотря на то, что там он познакомился с девушкой, которая ему все же понравилась. Мне даже удалось выведать по дороге, что с ней он уже обещался встретиться снова, как только для того представится удобный случай. Думается, это случится не раньше, чем все неурядицы дома де ла Фиер хоть немного утрясутся.
— Ничего, — я слегка наклонилась к нему. — Вот отдохнешь, а там приедет унбар Маноле и быстро заставит тебя взбодриться.
При упоминании мастера де ла Фиер только слабо усмехнулся. Вряд ли сейчас его заботили упражнения на мечах. Кажется, мысли каждого в Анделналте занимал Альдор и надвигающаяся война. Не до тренировок. Но я все же надеялась, что Эмил сумеет хоть немного вернуть Маркушу присутствие духа, которое он за время обратной дороги как будто растерял.
Признаться, рассчитывала, что и мне станет чуть легче. Что я тоже слегка встряхнусь после неполной, но все же потери Альдора, о котором, кажется, думала беспрестанно. В те моменты, когда не беспокоилась за Маркуша.
— Как только я немного приду в себя после этих разъездов, мы обязательно отправимся к твоим родителям. Выясним, что можно, о том, встречалась ли твоей матушке та, кого можно было бы счесть за странствующую Зарю. Хоть, думаю, эту встречу она так или иначе запомнила.
— Тогда почему не сказала мне? — я крепче сжала пальцы на ручках кресла.
— Вот об этом ты у нее и спросишь.
— Если она пожелает говорить. Если они вообще живы. Я не видела их столько лет...
Маркуш только вздохнул, и дальше мы прогуливались почти в полном молчании.
Вернулись только к самому ужину. Но в столовой, несмотря на общее приглашение, не оказалось Шандора. Его жена выглядела смущенной и напряженной, а сын все таким же угрюмым и молчаливым. Его взгляд стал как будто еще тяжелее. И хотелось узнать, что же он все же там себе думает? Даже Маркуш — его ровесник — с его-то заботами и здоровьем был гораздо более жизнерадостным и приветливым. Думается, его предубеждения насчет меня были весьма мрачными.
Поначалу тишину в столовой нарушал только звон приборов по тарелкам, шорох одежды и шаги прислуги, которая то и дело хлопотала вокруг. Я больше смотрела в темнеющее окно, чем в лицо Эрики, а она заметно пыталась поймать мой взгляд. И как только ей это удалось, она тут же страдальчески вздохнула, удерживая мое внимание.
— Дорогая… — начала весьма трагично, но после того, как я хмыкнула на это нарочито ласковое обращение, осеклась. Помолчала немного, всматриваясь в мое лицо, и продолжила: — Зря вы упрямитесь. Я и Шандор всем сердцем болеем за то, чтобы Маркушу было хорошо и жилось спокойно. А сейчас, когда вокруг творится такое.
— Знаете, — я положила вилку на салфетку рядом с тарелкой, — В том, что творится вокруг дома де ла Фиеров, я подозреваю не последнюю роль вашего мужа. И ваше желание заполучить опеку над Маркушем переходит все разумные границы. Что наводит меня на совсем уж скверные мысли.
— Это только результат того, что говорил вам о нас Альдор, — чуть повысила голос Эрика. — Вы не думали, что в том тоже может быть не так много правды, как кажется?
— Нет, не думаю. Потому что я не слепая. И то, что вы, едва Альдор оказался в беде, поспешили сюда мародерствовать, это только подтверждает все, что я о вас слышала от него.
Желание ужинать резко пропало. Я бросила салфетку на стол и быстрым шагом вышла из столовой. Только и успела услышать, как вздохнул Рэзван, который на сей раз вмешиваться в разговор не стал.
И словно мало было забот и переживаний, а наутро он перехватил меня еще до того, как я увиделась с кем-то из семейства де ла Фиер — той его части, с которой ни в каких родственных связях состоять вовсе не хотела.
— Шандор вчера не зря уезжал, — заговорил мажордом торопливо. — Похоже, он вызвал сюда помощь из Пьятра Гри. Отправил послание принцу, чтобы тот помог ему забрать Маркуша.
— Что же? — я едва не задохнулась от возмущения.— Даже в доме Альдора, за этими толстыми стенами, Маркуш не может быть в безопасности? Защищенным от посягательств?
Рэзван только покачал головой. Жгучее отчаяние, с которым я боролась все эти дни, вновь захлестнуло меня. Казалось, в Анделналте нас никто не достанет, но Шандор все же успел занять здесь свое место, с которого прогнать его будет очень сложно.
И не прошло трех дней, как у ворот Анделналта приказом его высочества принца Венцеля появился большой отряд стражи.
— Для сопровождения унбара Маркуша де ла Фиера в имение его дяди, — доложил их командир, когда я вышла на надвратную башню — встретить и узнать, что тут творится.
И, лишь окинув взглядом заполнивших весь мост и берег рва за ним воинов, поняла, что только Альдор, одно его присутствие сдерживало Венцеля от того, чтобы теми же силами не забрать из Анделналта меня. А сейчас это вполне могло случиться.
Пускать отряд из Пьятра Гри внутрь я, конечно, не стала. А те не стали настаивать. Только вот после стража Анделналта сообщила, что весь отряд рассеялся по окрестностям и принялся наблюдать за всеми входами и выходами из замка. Похоже, таковым было повеление принца: ни в коем случае не упускать нас из вида. А если нужно, помочь Шандору увезти племянника. Появление у стен замка стражи из Пьятра Гри окончательно вывело Маркуша из себя. И Шандору де ла Фиеру не удалось бы укрыться в покоях от его гнева, если бы я не сумела его остановить.
— Никто не забирает тебя силой! — пыталась увещевать его, когда он решительно впечатывая шаги в камни пола, направился к дяде для разбирательств. — Они того и добиваются! Твоей и моей злости. Ссор и.
— Я не поеду к нему! — Маркуш резко остановился и повернулся ко мне.
Я едва не впечаталась в него всем телом. Мальчишка, кажется, слегка остыл, придержал меня за локоть, когда я замерла напротив него.
— Я знаю. Но если бы Венцель хотел, он приказал бы увезти тебя, несмотря на сопротивление. Нам нужно выждать. Всего пару дней. Я подготовлю камни для тебя с запасом, чтобы мы спокойно могли выехать из Анделналта.
— Теперь нас не отпустят. Они перехватят нас на дороге.
— Значит, мы найдем способ уехать так, чтобы нас не заметили сразу. Если я и правда та, о ком ты говоришь. Осколок Зари. То со мной будут считаться даже самые сильные маги. Ведь так?
— Мне хотелось бы быть уверенным, что так будет. Нам нужно отыскать Странствующую Зарю. Чтобы ты могла избавиться от карты, которая только опасна для тебя. И для остальных тоже. Чтобы ни у кого не оказалось ни единого повода усомниться в твоей честности.
К счастью, до покоев Шандора Маркуш так и не дошел. Но теперь я не могла ходить по замку спокойно, чувствуя постоянное наблюдение. Кажется, даже за закрытой дверью своей комнаты, хоть все посыльные Венцеля остались снаружи замковых стен. И нужно было ехать, но мы прекрасно понимали, что люди принца просто так нас из не отпустят. Потому пришлось думать над тем, как не слишком явственно улизнуть. Придется вмешивать стражу Анделналта, возможно, применить силу — иначе никак.
