– Доктор, вам первое замечание, – скривившись, как от зубной боли, сказал генерал, наблюдая за картинкой, присланной с орбитальной станции. Видно было так, будто сам находишься в непосредственной близости от объекта наблюдения.
Кибернетик Фитли Беглз кивнул, он понял, о чем говорил генерал. Но Воток все же пояснил:
– Ваши солдаты отлично поднимаются, но просто удручающе плохо спускаются.
– Подняться в гору всегда легче, чем спуститься, – нашелся доктор Беглз.
– Не дерзи…
Появилась новая картинка. Кибервоины догоняли беглецов, и вскоре началась новая заварушка.
– Попались, засранцы! Включите звук, я хочу слышать, о чем кричат эти жалкие животные!
Все заволокло пылью, но вот криков не было. Один из белых хаоманов обещал отомстить другому капралу за его смерть, хотя тот еще был живой.
– Ничего не понимаю… – сказал генерал.
Но картинка со спутника показала, что произошло. Основной отряд быстро уходил, а оставшийся взвод ожесточенно прикрывал их отступление.
– Я удивлен, – сказал генерал, а потом вдруг взорвался: – Размажьте этих ублюдков!
Сопротивление было подавлено, и кибервоины продолжили преследование. Они добрались до каньона и стали спускаться вниз.
– Доктор, вам второе замечание. Почему эти остолопы все ломанулись вниз, почему никто не остался для подстраховки наверху?
– Это не ко мне, – отреагировал кибернетик. – Это к вам. Я делаю солдат, а вот обучение их тактическим приемам – ваше дело.
– Ладно… – Генерал взялся за пульт, намереваясь дать команду на изменение плана движения киберсолдат, но вмешался куратор Генуе.
– Я протестую, – обратился он к арбитру. – Моими солдатами никто не руководит.
– Протест принят.
Генерал Воток, скрипнув зубами, положил обратно пульт связи. И уже спокойно наблюдал, как его солдат расстреливают в ловушке.
– Что они делают, вандалы?
Один из белых хаоманов избивал ногами погибшего кибервоина, поменяв ему батарею, что было крайне удивительно. Потом произошло невероятное: воин ожил.
Все присутствующие были ошарашены. Еще больше всех удивила перезагрузка киберсолдата. Генерал даже не сразу вспомнил о своем пульте. Куратор пытался протестовать, но генерал Воток послал всех вместе с арбитром куда-то очень далеко. Но эта маленькая задержка сослужила хаоманам добрую службу, и они окончательно заблокировали кибервоина, подчинив его себе.
Действия других групп кибервоинов были оставлены без внимания, им с опозданием приказали начать преследование разбежавшихся, как крыс, хаоманов. Все смотрели только за действиями двух не в меру умных белых хаоманов.
– Доктор, вам еще одно замечание. Почему, Адамеон их возьми, они смогли провести перезагрузку?! Вы понимаете, что это означает?! Противник может запросто перевербовать всю армию себе, а противник поумнее этих тварей! Да и как они вообще смогли до этого додуматься…
– Я учту…
– Да уж учти!
Генерал все же нашел две группы киберсолдат, свободных от охоты, и направил их на теперь уже своих личных врагов, выманив тех на открытый участок. Но и тут случилось невероятное, хаоманам удалось убежать обратно. Генерал, скрипя зубами, все же вынужден был подчиниться арбитру, пообещавшему обо всем доложить в дисциплинарный комитет, если тот не перестанет нарушать правила тестирования. В итоге первая группа была перебита полностью, вторая, не подозревая о киберсолдате-предателе, сделала несколько ошибок, сосредоточившись только на людях, и также полегла на поле боя. И уже никто не удивился, что хаоманы начали восстанавливать подбитых киберсолдат, чтобы перевербовать их на свою сторону.
С большими проблемами, но им это удалось. На ноги встали еще два киберсолдата. Теперь их было трое.
Снова посылая всех по известному адресу, генерал Воток отозвал всех кибервоинов, ведь охотиться им было уже не за кем, кроме этих двух хаоманов, остальные солдаты были не в счет.
В живых кибервоинов осталось пятьдесят пять единиц, они отправились за маленьким отрядом, уничтожившим львиную долю киберсолдат, и теперь уходившим куда-то в пустыню, озираясь, словно загнанные звери, что было не так уж и далеко от истины.
– Ну вот вы и попались, – удовлетворенно сказал генерал Умирг Воток, когда картинка на экране показала, что хаоманы остановились на ночлег среди камней, которые, словно острова, появлялись посреди пустыни то здесь, то там.
67
Крамеру с Макклаем удалось поставить на ноги еще только двух киберсолдат. Остальные были слишком повреждены, с оторванными конечностями, из которых текла какая-то густая жижа, не то кровь, не то смазка, не то обе одновременно. Но и восстановленные были не в лучшем виде. У одного не работала рука, правда, второй он твердо держал свой разрядник, а другой волочил ногу, переставляя ее, словно костыль, но, главное, он мог стрелять, а все остальное не имело значения.
– Куда пойдем? – спросил Фловер.
– Ты же сам говорил, надо нападать.
– Но не с таким же отрядом?…
– Не с таким, – согласился Виктор Крамер.
– Теперь нам нужно убегать. Вот только куда?
– Ты прав. Ни на ровной площадке, ни в каньонах нам теперь не продержаться слишком долго, перебьют, как в тире.
– Останемся на месте? – обреченно спросил Макклай. – Примем последний бой.
– Хаоманы погибают, но не сдаются…
– Тем более что в плен никто никого не берет.
– Погибнуть мы всегда успеем. «Ноль двадцать первый», тебе известна карта местности?
– Так точно, капрал.
– Рассказывай, что на севере, что на юге и так далее…
– На западе и востоке плато пересекает цепь каньонов, примерно каждые два три километра.
– Это мы знаем. Дальше.
– На юге долина, она ниже плато, на котором мы находимся, на сто пятьдесят-двести метров.
– Это мы тоже знаем. Что на севере?
– На севере находятся горы.
– Как далеко? – быстро спросил Макклай.
– Около тридцати километров от точки, в которой мы находимся, – ответил киберсолдат, сверившись с показаниями заложенной в его голове карты.
– Ох-х… – разочарованно всплеснув руками, выдохнул Фловер. Будь горы поближе, еще можно было что-то предпринять.
– М-да, делать нечего, пошли, – сказал Крамер и направился на север. За ним поплелись все остальные.
Виктор Крамер приказал идти на север только по одной причине, чтобы не сидеть и не ждать, когда их всех убьют. Поскольку тяжелые мысли одолевали и во время ходьбы, то Виктор побежал и тотчас почувствовал, как голове становится легче. Теперь приходилось следить за тем, чтобы не упасть на каменистой почве, это его несколько развеяло.
