Ознакомительная версия. Доступно 14 страниц из 69
– Загляденье, – констатирует Том.
– Звучит как издёвка, ты в курсе?
– Ещё бы.
Ухватываю с тарелки плюшку – несмотря на опасения, нормальная ватрушка, даже с творогом, вроде. А не с сахаром на сахаре, как та пища, которую обычно предпочитает мой сегодняшний повар. Или я привык…
– Так что? Как решили проблему?
– Мы… Вкратце: для нас это не великая проблема. Наша терпимость помогает.
– Хех… терпимость… из-за неё вы полвека провозились с расой?
– Многие не понимали, что разлад присутствует. Ведь одна из сторон может не отдавать себе отчёта … тогда выходит просто… манипуляция.
– А те, кто понимал?
– Те победили в противостоянии.
Произнести фразу, пропитанную провокацией, и не отводить взгляда – фирменный его приёмчик. При этом ещё и пытается то ли улыбнуться, то ли изобразить просветлённую мину. Массаж головы – отличный способ приглушить гнев. Но надолго не хватает, особенно если дело касается меня…
– То есть победил. Ты. С помощью кого? – наспех отхлебнув из заботливо приготовленной кружки и ошпарив язык, делаю угрожающий шаг к нему.
– Ваня… – Том поднимается навстречу, предусмотрительно откатывая столик с посудой подальше от нас.
– Я ведь поначалу не был уверен, что Мираж – враг. Но ты не давал даже оценить другие возможности. И в мозги мне ещё залез!
– Он убил моего друга!
– Не держи меня за идиота: технически ты сам его убил!
Резко вскидывает руку – и я абсолютно честно не успеваю ничего проанализировать, как уже перехватываю гигантское запястье. Замешкавшись, он почти пропускает приём, но подключает вторую клешню и легко стряхивает меня, бормоча:
– Опять сорок пять… нет…
– Двадцать пять… Заткнись! Да по-любому, с какого хуя мне должно быть дело до твоих терзаний! – выкрикиваю, задыхаясь, и изловчившись вцепляюсь в ткань его украшенного выпуклым абстрактным рисунком джемпера.
И тут же дёргаюсь – и от собственных мыслей «А если подумать?», озвученных голосом Алекса так явственно, что в первый миг я уверен: он всё-таки успел подключиться к системе и понаблюдать за всем происходящим здесь, – и от впечатления, будто мозг внутри черепной коробки плавно съехал влево, а затем, оттолкнувшись от стенки, отскочил обратно.
Это потому что Том меня сейчас взболтнул, удерживая за плечи. Не со всей своей силы, но всерьёз.
– Да чем ты вообще от Миража этого хренова отличаешься! – на остатке запала сообразив, что влезть в ещё одну опереточную драку – совсем уж недостойно, просто для галочки припечатываю кулаком в бронированную мирабилианскую грудь. – Предложил мне увидеть смысл, ага? Тот, который выгоден тебе!
Для равновесия отступив назад, он морщится, вздыхает и опускает руки, внятно демонстрируя, что от дальнейшего участия в поединке воздерживается:
– Ваня… У тебя текст заклинило, да? Ещё раз накинешься – я тебе пальцы поломаю!
Отодвигаюсь, перевожу дух, отлавливаю истеричный смех до того, как он успевает вырваться наружу.
– А теперь что? – участливо допытывается Том, не двигаясь с места.
То-то же: я прекрасно контролирую свои мысли, и фиг что он сможет сейчас из моего мозга извлечь.
– Я сейчас со всей Вселенной происхожу, ясно тебе?
Неуверенно пошарив глазами по моему лицу, вопросительно проявляет намёк на улыбку. Утвердительно оскаливаюсь в ответ:
– И потому очень удивлюсь, если моя ванная не готова. Алекс всё доделал?
– Не Алекс, я. Ему пришлось уйти.
– Ох… ты же лингвист!
– Ничего страшного… он дал мне указания в виде текста.
Придвинувшись к столу, стоя допиваю чай. Кружка сохранила его таким же обжигающим. Том явно перенастроил температуру напитков в кухне на свой вкус и не вспомнил об этом даже когда наполнял мою кружку.
– Я знаю: тебе просто хочется абсолютно везде засунуть нос. И, блин, рано или поздно Тихорецкий мне за всё это уши оборвёт…
– Не тебе – мне.
– Не сможет. С тобой и трое землян не справятся… И… Алекс всегда шипит, но он не трогает моих… друзей… Ну… я не в том смысле, что… типа… как ты спросил, кого бы я первым спас… но всё-таки….
– Из беды я сначала вызволю тебя, – прерывает поток уверенно, будто речь идёт о чём-то общеизвестном.
Остолбенев и моргнув, оживаю, изгибаясь в вопросительный знак в качестве намёка, что раз уж придётся поверить ушам, то и аргументы не помешают.
– Ведь это же… – продолжает он неохотно, – армагеддон, надо думать, будет. А ты землянин, тебя первым же ветром унесёт.
Почему-то очень хорошо представляю, как сейчас выгляжу со стороны. Но не вспомню, как правильно называется. Точно такой же посыл отражался на морде у Джека, когда я взял его под мышку, чтобы перенести по сконструированной Алексом лестнице на второй этаж гостиной. Сделал это потому, что понятия не имел, как творение суперинженера отреагирует на вес и четверолапость нового посетителя. Но Джек расценил такой пассаж как недоверие к его способности подниматься по лестницам вообще. Он как будто говорил: «Серьёзно, чел? Я собака, со-ба-ка. Рыскать везде и карабкаться – моё основное предназначение».
Хотя, с другой стороны, – ну а что, почему бы и ветром не унести, если мирабилианским мозговым потоком унесло вполне успешно – и даже пошвыряло в направлениях, со смыслом которых ещё предстоит разобраться.
Не успел сделать и шага, но, похоже, уже провалил защиту умственных данных, потому что Том возражает:
– Может статься, как раз меня унесло твоим потоком.
– П-почему?
– Мне не было известно, что именно будет дальше. Главным образом поэтому. И – потому, что у тебя удивительно заразительная натура. Особенно для землянина, не владеющего даже телепатией, до сих пор! – разворачивает проекцию мирабилианской головоломки и перекатывает шарики в пространстве между нами.
– Не юли. Ты ведь именно потому меня и привлёк к якобы спасению мира. Потому, что у меня натура какая-то мутированная.
– Ха-ха…
– Выходит, ты в самом деле веришь, что мы спасли мир?
Мучительно долго молчит, не отрываясь от игры. Вторгаюсь прямо в проекцию, приближаясь.
Том поднимает глаза:
– Не имею ни малейшего понятия. Но важно ведь другое.
Вопросительно наклоняюсь, машинально обводя пальцем виртуальный контур головоломочного шарика:
– И что же?
– Мы вместе его изменили.
25 апреля 2099 года, Земля
– В общем, вчера Алекс подарил мне ахдирский кристалл. Думала, ну, он всю мою зарплату стоит. Ну что я в этом понимаю, Вань! Но я провела маленькое расследование! Оказывается, такое колье стоит как моя квартира! Вот, посмотри! Там какая-то безумная процедура вывоза минералов с планеты, и доставка обходится в десять раз дороже, чем сами камни…
Ознакомительная версия. Доступно 14 страниц из 69
