— Спасибо, — улыбнулся он, и одарил легким поцелуем. — Чтобы я без тебя делал. Ну, что выбрала тему?
— Нет, — печально пустила плечи и погрустнела.
— Хм, а что тебе больше всего нравится? — поинтересовался он, допивая напиток. — К чему всегда была тяга?
Я задумалась. Вопрос был хорошим. К тому же, я, кажется, знала на него ответ.
— Драконы, — улыбнулась и повернулась к нему. — Мне всегда хотелось узнать о них побольше.
— Ну вот и пиши о них, с точки зрения телохранителя, — подтолкнул меня Демьян. — Только определись со специализацией.
— Хм, я думаю, совмещу это с ядами, — на моем лице расплылась улыбка.
— Ты страшная женщина, — усмехнулся некромант. — Бедные драконы. Мне их искренне жаль.
Я шутливо ткнула его локтем в бок, получила обжигающий поцелуй и направилась к кнере Сирении, чтобы обговорить будущую дипломную работу. Она была удивлена.
— Анстенсия, я не ожидала, — сказала учительница, после минутного молчания. — Тема весьма деликатная, но интересная. К сожалению, вам придется заниматься лишь теоретической частью, ведь найти добровольца не получится, — развела руками. — Драконы довольно замкнутая раса.
— Мне и теория подойдет, — заверила я кнеру. — Когда нужно сдать первые главы?
— Через три недели. Если понадобиться пропуск в специальные отделы библиотеки, заходи — выпишу.
Поблагодарив наставницу за помощь, пошла к себе. Натали тоже во всю готовилась к экзаменам, и мы порой вдвоем допоздна засиживались за учебниками. Правда, у наемников были более строгие правила, и кроме диплома им еще предстояло сдавать физическую подготовку. Не смотря на то, что мы с Натали знакомы уже два года, я совершенно не представляла её убийцей. Слишком хрупкая и невинная. Но, возможно, в этом и есть основная фишка. Сол так же готовился к диплому и даже на время прервал гулянки с Натали. Хотя, они продолжали встречаться. Я смирилась с тем, что у этих двои не такие отношения, как у остальных и все встало на свои места. Мы продолжали общаться, делиться новостями и помогать друг другу.
* * *
— Итак, адепты, сегодня у вас очередной урок по магии земли, — вздохнул магистр Леонтион, обводя нас взглядом. — И мы начнем учить боевые заклинания. Но не стоит так радоваться. Они сложные и требуют терпения. Для начала разберем варианты щитов.
Магистр начал показывать примеры, разбивая все на составляющие элементы, чтобы мы лучше понимали материал. Он оказался прав, боевая магия намного сложнее обычной. Тут требуется большая концентрация внимания и терпение. Для начала нам предстояло выучить защиту, а потом переходить к нападению. Но поставить даже самый обычный щит было не так легко. Земля сама по себе рыхлый материал и сделать его твердым сложно. После этой лекции сразу началась бытовая магия, на которой мы убирали все то, что осталось с предыдущего урока. Хорошая практика, надо признать.
А вот занятия по менталу всех нас немного нервировали. Луциус пытался докопаться до самых потаенных тайн и желаний, заставляя студентов стараться еще больше. Он доводил до истерик, заставлял потерять контроль. Первые занятия проходили в такой напряженной атмосфере, что даже идти на них не хотелось.
— Вы должны уметь сохранять лицо в любой ситуации, — говорил он, глядя на нас. — Как бы вас не старались спровоцировать, напугать или еще что-то. Телохранитель знает слишком многое. Так что наши уроки будут посвящены тому, чтобы вы научились врать даже родной матери.
Ну это я уже умела. К тому же кнер был прав. Для нашей профессии самое главное уметь сохранять информацию. Так что приходилось его слушать, запоминать и стараться не думать о чем-то личном. В моем случае о Демьяне и его поцелуях. Кстати, весьма качественный стимул. Гном тоже не отставал от остальных и заставлял по сто раз перечитывать одни и те же строки. Вникать в текст, разбивать его на составляющие, делать выводы и вносить поправки так, чтобы выгода была на нашей стороне. Порой, читая очередной лист, хотелось биться головой о стену. Но глубоко в душе я понимала, что это для моего же блага. Нужно очень многое знать, чтобы преуспеть в своей профессии. Пока я была одной из лучших на курсе, если не считать Лизу. Но та ботаничка просто не вылезала из учебников. Правда, все это было не так важно, по крайней мере для меня. Я не стремилась заслужить титул лучшей.
— Стась, надо поговорить, — сказал Нейт, когда я пришла на очередную тренировку с расхом. Хотя, теперь это можно было назвать поединком.
— Конечно, — сняла куртку и положила на скамью. — Что-то случилось?
— Я тут залез в старые хроники и узнал одну очень забавную вещь, — усмехнулся демон, подходя ко мне. — Согласно ей, ты являешься моей родственницей. Дальней. Очень дальней. Но тем не менее.
— Вау, — только и смогла выговорить я, округлив глаза. Нет, о том, что в моем роду были демоны, я знала. Ведь некромантия просто так не проявилась бы. Но чтобы оказаться перед собственным… — Нейт, а ты мне кем приходишься?
— Десятиюродным дедушкой, — ответил он и погладил меня по головке. — Ну что внучка, будем заниматься?
— Хм, подожди, — я схватила его за рукав. — И все? Ты ничего сказать не хочешь?
— А что я должен сказать? — удивился он. — Меня наше родство устраивает. Я даже рад этому, так как в первую же встречу почувствовал в тебе родственную душу. На звание парня не претендую. Нет, ты конечно, очень красива. Но вроде у тебя и парень есть. А так, если вдруг кто попытается обидеть, просто скажи мне и все. Я помогу решить любые проблемы.
С этими словами он пошел на площадку, оставив меня хлопать ресницами и подбирать челюсть. Я была в шоке от его слов. Нет, они определенно были приятными, но весьма неожиданными. Как-то странно у меня родственники появляются. Прям из ниоткуда. Хотя, во всем есть свои плюсы. Да и я к Нейту не испытывала ничего кроме дружеской симпатии. Так что можно вздохнуть свободно. Примирившись с этими мыслями, пошла следом за ним, доставая расх и улыбаясь. Кто-то сегодня побегает.
На следующий день состоялся отъезд Картера на собственную свадьбу, и я окончательно успокоилась. Теперь этот гад перестанет меня беспокоить. Хотя, впереди маячили экзамены, и мне стало просто не до него. Учителя словно сговорились и давали столько самостоятельной работы, что мы невольно начинали жалеть о выбранной профессии.
Первым испытанием стали яды. В этом году кнера Сирения не хотела идти на уступки и компромиссы, выдав каждом по три билета с практическими работами. И на все дала два часа. Причем, все зелья были сложные и готовились достаточно приличное время. Но спорить с ней себе дороже, пришлось выкручиваться. Вы когда-нибудь пытались варить два яда одновременно? Нет? И не пытайтесь — это ужас. Мне казалось, что я скоро косоглазие заработаю или ногу вывихну от того, что приходилось бегать между котелками, шкафам с ингредиентами и собственной тетрадью. Да, нам разрешили ей пользоваться, но можно заглянуть туда только три раза. Жестоко если честно. Первый состав я приготовила быстро, а вот с другими вышла заминка. Там нужно было отмерять все четко и не перепутать, иначе хана. Под конец урока у меня начали трястись руки от напряжения, и захотелось плюнуть на все. Но не сдача означала отчисление, а диплом мне был крайне необходим. Пришлось постараться. И когда кнера озвучила, что экзамен сдан на отлично, я села на стул и выдохнула. С одним испытанием было покончено, но впереди их еще очень много.
