Ознакомительная версия. Доступно 15 страниц из 75
– Гениальное умозаключение, – похвалил Дюпре.
– А раз там казино, они там должны играть, верно? Иначе глупо как-то получается, казино есть, а азартных игр нет. Литература имеет свои законы. Они там будут играть в карты. Или лучше на рулетке?
– Да пусть играют хоть на пианино, – проявил своё безразличие к этой теме Смит.
– Отличная идея! – обрадовался Френсис. – Рояль!
– Что «рояль»? – не понял Смит.
– Там же русский агент, а по-русски пианино – рояль!
– Вы говорите по-русски?
– Очень немного. Приходилось и для них кое-что сочинять, – Френсис подмигнул Смиту. – Значит, таким и сделаем название казино. Казино «Рояль»! Вот как будет называться книга! Звучное название, привлекающее интерес читателя, и плевать, что оно к содержанию книги имеет весьма косвенное отношение. Только это казино пусть будет не в Монако. Нельзя же узнаваемо описывать реальные события! Секретность прежде всего!
– Мне кажется, никто в вашем описании реальных событий не узнает, – поделился прогнозом Дюпре.
– Вот и чудесно, – Френсис продолжал строчить в блокноте.
Он мог и не просить не относиться к себе серьёзно, подумал Смит. Серьёзное отношение к такому мистеру Френсису было просто немыслимым. Неужели это тот самый человек, который своим пером меняет действительность? Может быть, даже прямо сейчас, у всех на глазах, и меняет. Смит заглянул через его плечо к нему в блокнот, но, поскольку Френсис писал стенографически, а Смит стенограмму читать не умел, в этих записях он ничего не понял.
– Генерал, я думаю, вам хочется связаться с контролем, – предложил Дюпре. – Могу предоставить вам полевой телефон. Вот он, собственно. Работает как обычный телефон-автомат. Звоните на здоровье и не мешайте творить гению.
Смит набрал номер и дождался ответа.
– Алло!
– Говорит полковник Смит. Соедините меня с куратором моего рейда.
– Соединяю, – пауза затянулась на несколько минут.
– Алло, генерал Смит? Не ожидал вашего звонка так рано.
– Насколько мне известно, я не генерал, а полковник.
– Ах, да, вы ещё не в курсе. Контроль утвердил вас начальником вашей конторы с присвоением генеральского звания.
– Почему-то полковник Дюпре в курсе, а я нет. Странно это, вы не находите? К слову, Дюпре внимательно слушает наш разговор. Мы находимся в аэропорту Ниццы, куда прилетели по удивительно навязчивому приглашению упомянутого мсье.
– Понятно. Теперь слушайте приказ контроля. Ваш рейд отменяется.
Вот оно что. Они ждали результатов рейда и меня не назначали. Рейд отменён, ждать больше нечего. Повезло, подумал Смит.
– Я могу узнать причину отмены рейда?
– Нас, вообще-то, слушает Дюпре.
– Дюпре абсолютно в курсе дела, насколько мне известно. В контроле израильский крот. Если верить Дюпре, разумеется.
– Крот арестован буквально пару часов назад. Сейчас решаем, что с ним делать дальше. Но что мы решим, Дюпре уж точно знать необязательно. Вы ещё что-то хотите мне сказать?
– Да. Под давлением полковника Дюпре наши люди проведут акцию в Монако в его интересах.
– Вас понял. Акцию санкционирую.
– Вот теперь всё.
– Удачи, генерал.
– Спасибо, она не помешает, – Смит повесил трубку и тяжко вздохнул.
– Генерал, если вам интересно, почему отменён ваш рейд, могу сказать.
– Скажите, полковник.
– Тот негр, которого вы собирались убить, взял взятку у вашего посла. Так что теперь он ваш с потрохами.
– Почему вдруг именно сейчас взял? Ему ведь и раньше предлагали.
– Мне откуда знать, генерал? Кому дано понять этих людоедов? Могу только предполагать, что крот в вашем контроле передал, что вы проведёте против них рейд, а детали рейда передать не успел. Но это всё абстрактные умствования. Как оно было на самом деле, вряд ли когда-нибудь станет точно известно. Ладно, это всё теория. Вернёмся к практическим проблемам. Раз все деловые вопросы нами решены, приглашаю вас на тренировочную базу французских десантников. Там вы сможете отдохнуть и дождаться возвращения ваших людей. Это именно приглашение, если не хотите, устраивайтесь сами, где угодно. Или улетайте обратно, без тех двоих.
– Едем на базу десантников, – решил Смит, теперь уже генерал.
* * *
Драго дописал в тетрадь последнюю фразу, поставил точку и подумал, чем бы ему заняться ещё, чтобы скоротать время до возвращения Баньши. Он попробовал перечитать написанное, но чтение только нагнало ещё большую скуку. С раздражением Драго захлопнул тетрадь и уставился на её обложку.
Обложка была пустая, и Драго от нечего делать нарисовал на ней дракона, извергающего пламя. Нарисовал так, как он дракона представлял. Рисунок ему понравился, и настроение немного улучшилось. Несколько страниц в конце тетради были чистыми, и Драго нарисовал драконов и там. Все драконы были разными, занимались разными делами, да и качество рисунков было неодинаковым. Впрочем, ему это было не очень важно. Время прошло, и ладно.
Драго снова закрыл тетрадь и посмотрел на обложку. Там явно чего-то не хватало. Нет названия, понял он. Каллиграфическим шрифтом он вывел название – «Укрощение дракона». Наверно, имя автора тоже не мешает, решил он, и добавил чуть ниже «Автор Джозеф Крамч, известный также под именем Драго». Интересно, подумал он, а известен ли я вообще хоть кому-нибудь, кроме тех, с кем знаком лично? Ладно, это неважно.
Рисунок на обложке казался ему незавершённым, и Драго попытался нарисовать девушку-укротительницу с кнутом в руке. Имелась в виду, конечно же, Баньши, но передать сходство ему совсем не удалось.
Вот теперь делать ему стало совсем уж нечего, и он принялся просто ждать, время от времени поглядывая на часы. Зачем он следил за временем, он и сам не смог бы ответить. Ведь никакого срока Баньши ему не назначала.
Но всё на свете имеет свой конец, кончилось и казавшееся бесконечным ожидание Драго. Он услышал приближающийся стук каблучков, вскочил, подбежал к двери и распахнул её настежь.
– Вот и я, – сообщила Баньши, входя в комнату.
– Долго же ты училась танцам! – посетовал на судьбу Драго.
– Кроме урока танцев, нужно было ещё много чего сделать. Причёску, например. Раз уж я иду в ресторан, я должна выглядеть хоть немножко, но королевой. Или хотя бы принцессой, – улыбнулась Баньши.
– Знаю. Женщины всегда долго собираются, – улыбнулся ей в ответ Драго. – Кстати, ты действительно отлично выглядишь.
– Спасибо. Вызывай такси. Ты же не думаешь, что я в таком платье и в туфлях на таких каблуках пойду в ресторан пешком?
– Не вопрос, – Драго набрал номер. – Нужна машина к воротам магической академии. Да, прямо сейчас. Хорошо, спасибо, – он повесил трубку. – Сейчас я быстро переоденусь, и пойдём, через пятнадцать минут ко входу подъедет такси.
Ознакомительная версия. Доступно 15 страниц из 75
