Ознакомительная версия. Доступно 14 страниц из 67
Почему мы были так слепы? Как могли ничего не заметить? Неужели каждый раз, когда Уилл думал, что просто заснул, он становился Рыцарем Принцессы и отправлялся в путь красть идеи из книжного мира? Я вспомнила, как мы с Вертером и Шерханом преследовали вора от «Маленького принца» до «Гордости и предубеждения». Разве в тот день я не нашла Уилла спящим у каменного кольца? И главное: почему мне никогда не приходило в голову, что Уилла ни разу не было рядом, когда нам с Вертером удавалось повстречать вора?
Казалось, Уилл задавал себе те же вопросы. Он заскрежетал зубами. Взгляд его стал жестким, это значило, что Уилл думает о Холмсе. Юноша рассматривал свои руки, словно видел их впервые.
– Ты не знал, – сказала я. – Ты же не знал. Принцесса тебя околдовала. Отравила тебя. Ты не знал, что делал, понимаешь?
Уилл не ответил. Он вдруг нагнулся за чем-то в траве. Что выпало из его кармана, когда он доставал рисунок Брока. Ключ от камеры.
– Ее выпустил я, – застонал Уилл. – Думал, мне снится кошмар. А на самом деле я проник в «Одиссею», чтобы украсть чудище, а потом выпустил Принцессу из темницы. Вот почему утром я оказался там. Только поэтому. – Он опустил голову. – И Шерлока я… я сам…
– Дело было в проклятии. Оно и есть в проклятии, – воскликнула я. – Рыцарь – это Чудовище.
Принцесса использовала Уилла для своих нужд, как в сказке она поступала с Дезмондом. Если на Уилла и Дезмонда наложили одно и то же проклятие, если оно в той самой сказке, разве нет способа его разрушить? Я пыталась вспомнить все, что знала про ее сюжет. Что еще рассказывал Дезмонд? Чем кончилась сказка?
– О, мой верный Рыцарь, – воскликнула Принцесса, только теперь увидев, что я еще жива. – Я хочу, чтобы ты сделал это сейчас. Прямо сейчас!
Я поперхнулась и потеряла мысль.
Уилл коротко кивнул, наклонился и поднял кинжал.
– Слушаюсь, – сказал он и ударил кинжалом всего в нескольких сантиметрах от моего лица, прямо в середину куста.
На самом деле он срезал одиноко растущую, самую красивую розу и протянул мне. Не успела я сомкнуть вокруг нее пальцы, как роза превратилась в светящийся стеклянный шарик. В цветок Маленького принца.
Уилл грустно улыбнулся, но вдруг его лицо снова окаменело, взгляд опустел. Словно сама собой, рука опять направила на меня оружие.
На этот раз я не запуталась в колючках – они занялись огнем в тот же миг, как Уилл срезал цветок со стебля. Вместе с кустами загорелась и половина замка. Языки пламени лизали стены и окна, воздух гудел от жара. Бушующий огонь подарил мне несколько ценных секунд всеобщего замешательства. Принцесса закричала, а выпад Уилла получился таким неточным, что я увернулась и проскользнула под его рукой.
Я помчалась прочь. Бушующая ярость овладела мною. Как проклятая девчонка посмела сделать такое с Уиллом? Одной рукой я прижала к себе идею, а другой потянул ась к Принцессе, чтобы столкнуть ее в колодец. Промахнулась, но это не удержало меня от новых попыток.
– Помоги, мой Рыцарь! Ты должен защищать меня! – взвизгнула Принцесса и, уклонившись от моего толчка, спрыгнула на булыжную мостовую во дворе замка.
На бегу она рылась в кармане своего платья, выискивая другие идеи. Наверное, хотела снова натравить на меня Чудовище. Или зло из «Грозового перевала»? Но оттого, что она удерживала отчаянно барахтавшегося Белого Кролика и одновременно улепетывала от меня, ей не удалось сразу найти подходящую идею.
– Это моя сказка! – завопила она. – Здесь все делается так, как я хочу. Эми, сейчас же перестань бежать за мной, – приказала она, пока мы неслись вверх по винтовой лестнице одной из башен.
Ее слова на миг околдовали меня. Я почувствовала на языке яд, почувствовала, как он просачивается в мою голову. Но все закончилось так же быстро, как и началось.
– Ты мною не можешь командовать! – крикнула я. – Я – не твой Рыцарь!
Мы добрались до крыши, и Принцесса прижалась к серебристым зубцам башни. Я бросилась к ней, хотела расцарапать ей лицо, поймать ее и…
В последний миг мерзавка увернулась, я едва ухватила краешек ее платья. Я вцепилась в него, старые-престарые лохмотья не выдержали и порвались. Светящиеся идеи со звоном покатились по полу, от удара шарик с ураганом треснул. Чудом не разбившись, он вместе с другими идеями откатился далеко от Принцессы.
– Вот так, – тихо сказала я.
Принцесса вытаращила на меня глаза. Теперь она, кажется, действительно испугалась.
– Мой Рыцарь! – визжала она. – Убей ее! Убей ее наконец!
– С удовольствием, – ответил Уилл механическим голосом. Это значило, что сейчас он совсем не Уилл.
Он последовал за нами наверх и пересек круглую крышу. Он все еще сжимал в руках кинжал Рыцаря. И пошел уже быстрее, решительнее.
Я отпрыгнула в сторону, но опоздала. Уилл успел схватить меня, грубо потянуть за волосы, оттащить от Принцессы. Я почувствовала у горла клинок, холодный и острый.
Уилл тяжело дышал у меня над ухом. Я пыталась взглянуть на него, но не могла повернуть головы.
– Уилл, – прошептала я. – Уилл, вернись ко мне. Это я, Эми. Ты не спишь, тебя околдовала Принцесса.
Металлический клинок прижался к моему горлу.
– Уилл, не надо. Я знаю, ты не хочешь этого.
– Не хочу, – ответил Уилл. – Но она заставляет меня. Я…
Слова звучали откуда-то издалека.
– Ты должен бороться, слышишь? Я уверена, что есть способ разрушить проклятие. Дезмонд знал этот способ.
Клинок рассек мою кожу. Я почувствовала, как капелька крови выступила из ранки и потекла по шее.
– Дезмонд умер в конце сказки, – пробормотал Уилл сквозь зубы.
– Но сначала он убил Чудовище. Ему как-то удалось разрушить проклятие.
– Сначала? Дезмонд… – прошептал Уилл и вдруг замолчал. Кинжал почти не касался моего горла. – Эми, я думаю, есть только один способ разрушить проклятие, – тихо шепнул юноша мне на ухо. – В конце Рыцарь должен… – И он опять замолчал.
– Уилл! – крикнула я.
– Эми, тебе надо уходить. Иди! Возьми идеи и… – Уилл отвернулся.
Он потерял рассудок, борясь с ядом?
– Что «и»? – крикнула я. – О чем ты? Как нам сбежать, если паршивка управляет тобой?
Уилл не отвечал.
Зато перед нами появилась Принцесса и принялась теребить рукав Уилла.
– Сейчас же, – приказала она, – пронзи ее сердце кинжалом.
– С радостью, – сказал Рыцарь и швырнул меня на пол. – Я положу конец всем этим ужасам.
Он наклонился надо мной. Блеснул кинжал, огонь, бушевавший вокруг нас, сверкнул на лезвии, и я забыла обо всем – о башне, Принцессе, даже о сказке, в которой мы находились. Остались только Уилл, я и кинжал между нами.
Ознакомительная версия. Доступно 14 страниц из 67
