Ознакомительная версия. Доступно 21 страниц из 102
- Разумеется, - подтвердил Андрей. - Жду вас на площади Искусств ровно в одиннадцать.
- Замечательное число, - отозвалась я. - До скорой встречи.
Мельком пролистав местные газеты бесплатных объявлений, я быстро наткнулась на рекламу заведения "Черный агат".
Первые же строчки - "конфиденциальность и безопасность" настраивали на серьезный лад. Дальнейшая информация содержала многословные заверения в том, что заведение это солидное и что господам посетителям будут предложены рулетка, азартные игры, а также изысканная эстрадная программа.
До нашей встречи оставалось три часа. За это время я привела себя в порядок и решила опробовать новую колоду Таро.
Разложив карты, я ахнула.
Такое случилось со мной впервые.
Карты в точности повторяли ту же самую комбинацию, которая выпала у меня накануне: "Сущее и перестающее быть - присутствует".
Вот как!
Что ж, после посещения "Черного агата" проверю эту информацию на И-Цзин. Благо тысячелистник теперь у меня имеется.
...Ровно в одиннадцать я мерзла на площади Искусств, притопывая с ноги на ногу. Между музыкальным театром и драматическим.
В руках у меня был пакет с кассетами, запакованными в подарочный блок "Золотой коллекции".
Со стороны, должно быть, казалось, что я никак не могу выбрать, куда мне направиться - на "Макбет" в драму или на представление под тем же названием, но с музыкой Верди - в оперу.
Пару раз грустные пожилые господа предлагали мне составить им компанию с целью совместного похода в театр, но я решительно пресекала их попытки.
Наконец появился Андрей. Он был в строгом вечернем костюме.
Белецкий церемонно предложил мне руку, и мы направились в ближайшую подворотню, причем я чуть не свалилась в полутьме в приоткрытый канализационный люк.
Именно там, в просторном подвальном помещении, занимавшем весь низ огромного дома с четырьмя подъездами, размещался "Черный агат".
На входе нас встретил хмурый охранник, потребовавший предъявить билеты членов клуба.
- А если мы частные лица? - задала я вопрос.
- Тогда отдыхайте. В другом месте, - мрачно ответил привратник.
Андрей удивленно взглянул на меня и незаметно дернул за рукав.
- Моя спутница шутит, - проговорил он и протянул охраннику два пригласительных билета, отпечатанных на черной мелованной бумаге.
Тот недоверчиво осмотрел предъявленные Белецким билеты и, изобразив подобие улыбки, открыл перед нами тяжелую входную дверь:
- Добро пожаловать!
Бьющий из холла поток света неприятно резал глаза. Казалось, прямо на тебя нацелены сотни прожекторов. Однако эффект достигался всего-навсего умелым расположением огромных зеркал, разбросанных по стенам и потолку в несимметричном порядке.
- А почему вы помешали мне пообщаться с местным секьюрити? спросила я Андрея, пока мы прихорашивались перед одним из зеркал. А о том, откуда у него появились билеты в этот подозрительный клуб, я решила пока не спрашивать.
- Видите ли, Таня, - серьезно ответил Андрей, бросая оценивающий взгляд на свою прическу, - данное заведение... как бы вам сказать.... особого рода. Его хозяин - Артем Георгиевич Баландян - весьма и весьма известный предприниматель.
- И что же он предпринимает? - Андрей пожал плечами:
- Разное говорят. Известно только, что у него очень влиятельные связи. В том числе с добившимися прочного положения в обществе преступными авторитетами. Бывшими, разумеется.
- Ах, вот как! - Я понимающе усмехнулась. Самая забавная байка, которую я когда-либо слышала - так это то, что люди перестают воровать. Не бывает так, господа хорошие. От пирата Моргана до его прапраправнука дистанция огромного размера. А мы еще в самом начале этого славного пути.
- Да вот и он сам! - Андрей тихонько указал мне на лысоватого человека средних лет во фраке с толстой сигарой в зубах.
Артем Баландян о чем-то мило ворковал с несовершеннолетней дамой в соболином манто, то и дело стряхивая пепел куда-то себе за спину.
Присмотревшись, я обнаружила, что рядом с ним стоит человек с пепельницей, который следит за каждым движением своего шефа и в нужную минуту подставляет хрустальную розетку для очередного столбика серого пепла с филиппинской сигары.
- Ну и где же ваша знакомая? - поинтересовалась я вполголоса, когда мы уселись за столик.
- Пока не просматривается, - ответил Андрей, обводя взглядом помещение с немногочисленной публикой.
Я повела обнаженными плечами и прищурила глаза, всматриваясь в дальний конец зала.
- А что это там такое круглое виднеется? - спросила я Андрея, кивая в направлении отделенного загородкой уютного уголка.
- Это рулетка, - ответил Андрей. - Желаете испытать госпожу удачу?
- Почему бы и нет, - весело сказала я, и мы прошествовали в игорный зал.
- Так-так-так, - плотоядно потирала я ладони. - Сейчас мы проверим, как эта штучка работает.
- Я играл пару раз по маленькой, - признался Андрей. - Но мне не везло.
- Везение - это не состояние, - нравоучительно подняла я к потолку указательный палец, - это результат предварительной работы.
- Что ж, посмотрим, что у вас получится, - недоверчиво произнес Белецкий.
Под тихие аккорды гавайской гитары, доносившиеся из замаскированных динамиков, вялые игроки нехотя ставили на поле свои пятидолларовые фишки.
Сначала я решила присмотреться. Пропустив одну игру и тщательно наблюдая за игроками и крупье, я мгновенно поняла, как следует действовать. Нет, господа, тут дело вовсе не в нумерологии.
Тут все гораздо интереснее.
Я поставила всего одну фишку. На красное.
И выиграла.
Потом - на сочетание четырех цифр.
Тот же эффект.
Наконец - на сочетание двух.
Аналогично.
Среди играющих возникло некоторое оживление.
Я ловила на себе завистливые взгляды седых старцев и бритоголовых юношей. Их спутницы же - все как одна коротконогие, пухлогубые и голубоглазые смотрели на меня, словно на человека, который только что нанес им личное оскорбление.
Что ж, теперь пора.
Я протянула руку с фишкой и, слегка задержав ее над расчерченным полем, бросила свой кругляшок на цифру одиннадцать.
В игорном зале воцарилась напряженная тишина.
- Красное, четное, одиннадцать, - выдохнул побледневший крупье.
Я виновато пожала плечами.
- Здорово, - толкнул меня в бок Белецкий. - Не пора ли остановиться?
Ознакомительная версия. Доступно 21 страниц из 102
