Наступило затишье. Новый штурм не последовал, так как в уже начинавшем темнеть небе разгорелось другое сражение. Там появились два бога. Таурон и Маурон. Внимание всех – и нападавших, и обороняющихся – переключилось на небесную битву.
Боги обрушивали друг на друга целые фейерверки заклинаний. В основном энергетических, но иногда на некоторое время возникали причудливые создания. Гремели удары мечей, от которых, казалось, содрогалась земля.
– Почему они именно здесь сражаются? – удивленно поинтересовался у Солавара Дэмн.
– А ты что, против? – заметил Иван. – Это же отвлекает противника, сокращается время до подхода Андры.
– Отвлекает… – пробормотал Дэмн. – А если Таурон падет от руки этого выродка на глазах у обеих армий? Вы думаете, это поднимет боевой дух наших солдат? Сомневаюсь!
– Что теперь спорить? – покачал головой Солавар. – Нет, если хочешь попросить богов перенести место поединка подальше отсюда, я не буду возражать. Для самоубийства лучшего способа нет!
– Смотрите, – выкрикнул возникший откуда-то гном. Я оторвался от спорящих и посмотрел вверх. Приближалась развязка.
Маурон отступал. Было заметно, что он с трудом отражает удары. Его противник, почувствовав слабость врага, усиливал натиск. Во время одной атаки сверкающий меч мага магов, скользнув по клинку брата, мягко вошел в бок Маурона.
Воздух огласился криком, в котором было столько боли, перемешанной с ненавистью, что мне стало страшно. Таурон взмахнул мечом и одним ударом срубил голову мятежного брата. Она вслед за телом рухнула на землю, покалечив солдат Сарса, не успевших ретироваться подальше.
Таурон торжествующе вскинул руку с мечом вверх и издал протяжный победный клич. И в этот момент случилось то, во что невозможно поверить, когда бы не присутствие множества свидетелей!
В грудь Таурона ударили два черных шара, пущенные из орудий Сарса. Бог не успел отразить их. Послышался стон, и Таурон с удивлением уставился на черную рану в своей груди
Она быстро разрасталась, пожирая тело бога. Таурон зажестикулировал руками, и вокруг него появилась зеленая сфера, скрывшая бога от наших глаз. Несомненно, это было исцеляющее заклинание, и я не сомневался в том, что бог справится со своей раной. Подумаешь, какой-то шар!
Враг же после исчезновения мага магов воодушевился и с громким криком устремился в атаку. Казалось, увиденное добавило атакующим сил, и нашим солдатам пришлось трудновато. Иван хотел повторить предыдущий трюк, но на этот раз лестницы были защищены лучше, и молнии не достигали цели А бой уже переместился на стены.
Джинн вытащил свой излюбленный меч и, прокричав, что пора размяться, устремился в самую гущу сражения.
– Почему не появляются ни Саре, ни Йоних? – поинтересовался я у Солавара. – Ни эта дочь феи и демона?
– Может, выжидают удобного момента? – пожал он плечами. – Хотя какого момента – непонятно.
Мне вдруг захотелось последовать примеру Ма-хамота и вступить в бой, несмотря на протесты Солавара. И я готов был сделать это, но…
– Смотрите! – крикнул Гниммер.
Я поднял глаза к небу и с замиранием сердца увидел, что зеленая сфера исчезла вместе с Тауроном.
“Спасся!” – мелькнула в голове мысль, которую угадал Солавар, отрицательно махнувший рукой. В следующую минуту небеса стали черными. Не просто черными, а абсолютно непроницаемыми. Поле битвы погрузилось во мглу, сражение прекратилось.
Раздались глухие удары, от которых затряслась земля, и вдруг, рассеивая мрак, высоко в небе предстал дивный город, который я видел мельком. Это был Град Богов. И в нем творилось что-то странное. Его стены заколебались, превращаясь в какие-то бесформенные пятна.
Земля дрожала все сильней и сильней. Я на всякий случай вызвал заклинание полета, и спутники последовали моему примеру. Тьму расколола яркая вспышка в самом центре Града, и я на мгновение ослеп. Когда зрение вернулось ко мне, мгла уже рассеялась и земля обрела покой. Сияло солнце, пробиваясь сквозь обрывки черных туч.
Солавар повернулся ко мне. Признаюсь: никогда не видел мага столь потрясенным!
– Ты понял, что произошло?! – вскричал он. Я покачал головой, хотя уже начинал догадываться.
– Град Богов уничтожен, – прошептал Солавар. – Боги мертвы! Теперь мы полновластные хозяева на нашей земле! Мы! Ты понимаешь, рейнджер?
– Это так, – кивнул Иван, стоявший рядом со мной и выглядевший не менее растерянно, чем Солавар, – только битва-то продолжается!
– Я все слышал! – Перед Солаваром неожиданно вырос король джиннов. Вид его устрашал. Доспехи густо покрывала кровь его жертв. – Теперь мы их уничтожим!
Словно подтверждая эти слова, раздался многоголосый крик, и вновь закипела сеча. Однако теперь преимущество было на нашей стороне – несмотря даже на численное преимущество врага. Солдаты Дэмна с новыми силами бросились в контратаку и скинули противника со стен.
В этом деле сказалась помощь Махамота, который был поистине грозен, и каждый удар его меча нес смерть. Подключились и мы с Иваном.
На вражеских солдат, которые было опять пошли на штурм, обрушился “огненный дождь”. Не особо сильное заклинание Красной гильдии в руках Ивана стало роковым для нападающих. Огромные раскаленные камни падали в гущу вражеских солдат, разбрызгивая вокруг себя жидкий огонь. Запахло паленым человеческим мясом, и стройные ряды армии Сарса дрогнули.
И тут над степью пронесся торжествующий крик, и я увидел, как из распахнувшихся ворот города выезжают солдаты Белого королевства. Они полноводной рекой запрудили степь, устремляясь в атаку. Прибытие подкрепления окончательно сломило солдат Сарса. И они побежали!
Рядом с нами появилась Андра, которая, улыбнувшись сразу повеселевшему Ивану, обратилась к Солавару:
– Я не поздно? Вижу, вы и без меня здесь справились!
– Осталось только уничтожить тех, кто привел эту армию сюда! – ответил Солавар и сорвался с места, устремляясь вперед. Мы с Иваном последовали за ним. Чуть помедлив, к нам присоединилась Андра. Я поискал глазами Махамота, но того не было видно.
Мы мчались за двумя удаляющимися человеческими фигурками, которые сумел разглядеть Солавар. Когда мы их догнали, я увидел, что это Йоних и Саре.
– Почему они не телепортировались?! – удивленно прокричал я Солавару.
– Не знаю, – прокричал тот в ответ, – по-моему, гибель Града Богов как-то повлияла на телепортационные возможности магов! Думаю, я тоже не сумел бы сейчас вызвать портал!
Наши враги, видимо осознав, что скрыться не смогут, развернулись, и на нас обрушился шквал заклинаний. Меня он застал врасплох, хотя я и прикрылся защитной сферой.
Выхватив меч, я еле успел отбить нападение “крылатого змея” – одного из созданий гильдии Некромансеров. Я слышал про существование подобных тварей, но встретиться довелось впервые.
