Ознакомительная версия. Доступно 18 страниц из 88
– Я бы не хотела, чтобы твои «медитации» были связаны с риском для жизни. Ты мне слишком… дорог, – сказала Саманта, ухитрившись совместить сарказм с почти материнской заботой.
– Это все абсолютно необходимо для успеха нашего проекта, – заверил ее Алекс. – Но учти, мое путешествие в Европу будет так насыщено еще неизвестной мне активностью, что в ближайшее время я предпочел бы не отчитываться за каждый чих.
Почти одновременно с этими словами заработали двигатели, и лайнер оторвался от земли. Алекс подумал, что получилось довольно символично: стоило упомянуть о путешествии, и оно началось.
– Вижу, ты взлетел, – констатировала Саманта. А скосив в сторону глаза, через секунду уточнила, – рейс на Дублин. Так вот, о твоем путешествии. И не только о нем. Я ведь с тобой связывалась не только для того, чтобы осведомиться о твоем драгоценном здоровье. Честно говоря, я не планировала искать специалиста по программированию, – видя недоумевающую физиономию Алекса, она уточнила, – нанопрограммированию. Он сам нашелся. Уникальный специалист, то, что нам нужно. Поссорился со своим руководством и сейчас ищет работу. Готов неделю подождать. Ты управишься за неделю?
– Вот черт! – Алекс не сдержался. Он представил географию своих перелетов, мысленно добавил время на подводные приключения. Опять цейтнот. – Тебя не настораживает, что нужный человек нашелся сам и исключительно в нужный момент? – спросил он Саманту. – Слишком много совпадений, подозрительно.
– Меня настораживает все и всегда, – ответила Саманта. – Но это не тот случай. Потом расскажу подробности. Как насчет того, чтобы уложиться в неделю?
– Это будет очень трудно, – честно ответил Алекс, – география работает против нас. А если еще возникнут непредвиденные обстоятельства, то никакой плотный график не выдержит. Есть варианты, как можно удержать твоего уникального специалиста?
– Даже не знаю… – Саманта пожала плечами. – Попробую. Да, кстати, связь идет через сеть лайнера?
– Конечно, – слова Саманты надо было считать напоминанием не болтать лишнего. Нашла кому напоминать… А нет ли рядом излишне любопытных соседей?
Алекс посмотрел по сторонам. Пожилая соседка слева дремала, а все остальные пассажиры в пределе видимости возились с коммуникаторами или компьютерами. Кто-то, подобно Алексу, общался, кто-то читал, играл.
– Я хотел проконсультироваться с тобой по одному деликатному вопросу, – Алекс понял, что Саманта собирается попрощаться. Ее голова явно была занята мыслями о загадочном специалисте и о том, как его удержать. – Та особа, благодаря которой мы познакомились…
– Соскучился? – после паузы спросила Саманта. Похоже, ей было смешно.
– Это не то, что ты думаешь. – Алекса даже покоробило от банальности услышанного. – Мне в близком будущем понадобятся ее таланты. Проблема в том, что… – Алекс замешкался, пытаясь иносказаниями объяснить, что чипов с Николь Вэнс в продаже нет. То ли тираж был очень ограниченный, то ли сохранились они лишь в захолустных секс-шопах, не напрягающих себя поддержкой сайта в Сети. Именно в такой, рассчитанной на туристов сицилианской лавчонке Алекс разжился программной оболочкой, которая изменила его жизнь. – …нигде нет этих… ну ты понимаешь.
– А ты, оказывается, однолюб, – похоже, Саманта откровенно издевалась. – И ты считаешь, что, раз уж она моя сестренка, у меня есть возможность ее найти?
– Что-то вроде этого, – Алексу осталось только восхититься, как изящно Саманта сумела найти иносказание. А у него на язык ничего не лезло.
– Когда вернешься, мы об этом поговорим, – пообещала Саманта. – Ты не думал на ней жениться?
Алекс даже заскрипел зубами от злости. Продолжающееся подтрунивание плюс конспиративные игры породили такой вот результат. И что здесь ответить? А вдруг за этой фразой таится какой-то тайный смысл?
– Все обсудим, – туманно заявил он, – после возвращения. Как договорились. Ты, главное, удерживай своего уникального специалиста.
Лайнер уже летел в стратосфере. Алекс расправился с ужином, и его начало клонить в сон. Подремать, что ли, до Дублина? Подготовкой своей будущей внешности можно будет заняться после пересадки на Прагу.
От размышлений (местами переходящих в легкую дрему) Алекса отвлек сигнал о пришедшем сообщении.
– Разрешаю, – пробормотал он.
В то же мгновение в слуховом импланте прозвучал голос Саманты Каллисен:
– Найди художника по имени Ураган и познакомься с его работами.
Алекс мысленно выругался. Он был твердо уверен, что секунду назад принял окончательное решение спать до прибытия в Дублин. Каким-то загадочным образом прочитав его мысли, Саманта решила в очередной раз поиздеваться. Алекс выругался повторно. В принципе девушка сама должна была видеть если не второй, то уж первый сон точно. И раз уж она послала сообщение, то это должно быть что-то важное.
Алекс запустил свой терминал компьютера, дал команду на поиск. Большинство результатов имело отношение к настоящим ураганам. В конце концов нашелся и художник, выбравший такой своеобразный псевдоним. В понимании Алекса его и художником-то назвать было нельзя. Умелый компьютерный график, не более. Первое, что пришло Алексу в голову, – через художника можно приобрести чип с программной оболочкой Николь Вэнс. Последний разговор с Самантой был именно о Николь, вскоре после разговора пришло сообщение, следовательно… Ход мыслей оказался неверным, поиск на странице Урагана не дал никакого результата. Алексу не осталось иного выбора, как знакомиться с его творчеством. Ничего особенного. Как будто Сальвадор Дали решил поработать в стиле японских комиксов. Дольше всего Алекс изучал земной шар, изображенный в виде человеческой головы. Или это голова, стилизованная под земной шар? Называлась картина «Привет от Иоанна». Что бы это значило?
В любом случае – возможно, благодаря «ураганному» творчеству – Алексу стало не до сна. Он задал команду на поиск. «Убийца самураев», вот кто был ему нужен. Среди жертв серийного убийцы Хон Док-Су вряд ли было так уж много самураев, но корейские СМИ накрепко прицепили к нему это прозвище. Успешный актер и каскадер во время своих частых рабочих визитов в Японию регулярно убивал по человеку за визит. Жертвами обязательно были японцы, мужчины крепкого телосложения, довольно часто – офицеры Сил самообороны или миротворцы. Убиты было двадцать три человека, большинство – голыми руками, остальные – случайными предметами, оказавшимися рядом с местом преступления. За пределами Кореи и Японии это дело обсуждалось не слишком широко, но благодаря работе в Корейско-Средиземноморском банке Алекс знал довольно много подробностей. А из-за своей основной деятельности он узнал еще кое-что. Дело «убийцы самураев» оказалось одним из первых дел, раскрытых благодаря использованию ИскИна непосредственно в роли следователя. ИскИны считались незаменимыми как всезнающие консультанты и аналитики. Но поручать искусственному интеллекту расследование? На это смогли решиться только вконец отчаявшиеся японцы. Ход мыслей ИскИна (если это можно назвать мыслями в человеческом понимании слова) был незатейлив. Не имея практически никаких зацепок, виртуальный сыщик занялся тем, что было ему ближе всего, – аналитикой. Только кибернетический бог знает, какие варианты отслеживал ИскИн. Связь между весом жертв и фазами Луны? Между координатами места убийства и графиком землетрясений? Между датами убийств и датами посещений Японии иностранными гражданами? Последнее – ближе всего к истине. После непрерывной работы в течение девяноста семи часов ИскИн выдал ответ: «Убийца – гражданин Кореи Хон Док-Су, так как все убийства совершались в то время, когда он находился в Японии, и нет ни одного явного свидетельства, что во время хоть одного из убийств он находился на людях». Радости японским полицейским этот вывод не принес: арестовать человека без единой явной улики на основании компьютерной аналитики – себе дороже. Любой мало-мальски умелый адвокат оправдает подозреваемого, да еще и добьется приличной компенсации. Но выход нашли. Компания, с которой сотрудничал корейский актер-каскадер, в очередной раз пригласила его в Японию. Сразу же после прибытия он был взят под очень плотную и очень дистанционную опеку. А по ходу дела еще и ситуации складывались довольно провокативные, когда подозреваемый оказывался один на один с подходящими по профилю жертвы японцами. На второй провокации убийца не выдержал и попытался увеличить свой список. Несмотря на то что ему противостоял уже готовый к любому развитию событий профессионал, Хон Док-Су был очень близок к успеху, и подсадного спасло только подоспевшее прикрытие. Организм убийцы оказался на удивление устойчив к парализаторам, он сумел овладеть оружием одного из полицейских и, «во избежание неблагоприятного развития событий» (язык официального документа), был застрелен. Так эта история и закончилась, мотивы, скорее всего, имели идеологическую подоплеку, но копать глубже никто не хотел, чтобы не обострять японо-корейские отношения.
Ознакомительная версия. Доступно 18 страниц из 88
