настоящая, точно крышка. Федорова могла вызывать у него разные сомнения, подозрения или негативные эмоции, но это не значило, что Карпатский мог позволить какой-то твари убить ее.
– Вячеслав Витальевич! – снова позвала первая, делая еще один шаг назад и маня его рукой за собой. Она смотрела на него с отчаянием.
Взгляд второй выглядел более твердым. Она не двигалась с места, а стоило ему повернуться к ней, лишь выразительно помотала головой. Мол, не ведись!
Карпатский прикрыл глаза на мгновение, понимая, что это не тот случай, когда ему могла помочь логика. Было самое время прислушаться к интуиции.
Вновь открыв глаза, он перевел дуло пистолета на первую Федорову и выстрелил. Специально мимо. А после кинулся ко второй, на ходу хватая ее руку и увлекая за собой.
По пути Карпатский выстрелил еще раз, просто чтобы припугнуть того, кто остался позади и наверняка следовал за ними. Когда они преодолели большую часть коридора и почти добрались до ресторана, Карпатский вдруг остановился и оглянулся. Ему не следовало идти дальше. Он должен найти Диану, должен убедиться, что она в порядке.
– Почему вы остановились? – испуганно спросила Федорова.
– Вас нужно спрятать.
Ему нужно было идти в другую сторону, но теперь Карпатский уже не мог взять ее с собой: слишком опасно идти навстречу непонятному убийце.
Открыв дверь ближайшего номера, он затолкал в него слабо сопротивляющуюся Федорову.
– Сидите здесь! И ради всего святого: не высовывайтесь! Не открывайте никому, кто бы ни пришел, даже мужу. Особенно мужу. Хотя бы до рассвета…
С этими словами он захлопнул дверь. Не сразу, но Федорова все же заперлась изнутри. Оставалось надеяться, что она последует его совету.
В воцарившейся тишине Карпатский услышал едва различимый звук приближающихся шагов.
Глава 31
Стук в дверь повторился трижды, а потом стих. Влад выждал с минуту, напряженно прислушиваясь, и повернулся к Диане. Та стояла, прижимая к груди шкатулку.
– Кажется, ушел.
Он шагнул к двери, но Диана, мгновенно сбросившая с себя оцепенение, кинулась ему наперерез и успела к ней первая. Прижавшись спиной к полотну, она сквозь полумрак посмотрела на Влада.
– Нет, не открывай! Это может быть хитрость!
– Но Юля осталась где-то там, – с нажимом объяснил Влад. – Я должен найти ее и помочь.
– У нее было время найти укрытие, монстр пошел за мной, а не за ней. Будем надеяться, она воспользовалась возможностью и пока в безопасности. Если мы хотим помочь ей и остальным, нам не бродить по гостинице надо.
– А что надо?
Диана отняла от груди и выразительно продемонстрировала ему шкатулку.
– Ритуал. Мы должны провести его и заманить нечисть обратно в шкатулку.
– Но мы не знаем, как его провести, – напомнил ей Влад.
– Наверняка – нет, – согласилась Диана со вздохом, – но я знаю общую последовательность действий, и Юля, пока вы искали Игоря, подкинула мне несколько идей, как это можно сделать, даже не зная правильных заклинаний… или что там положено произносить.
Влад нахмурился. Звучало не слишком убедительно.
– Ты уверена, что справишься с этим? Звучит как-то ненадежно.
– А какой у нас выбор? – Диана печально улыбнулась. – Ольга тоже сказала, что это опасно, но сейчас ситуация выглядит не менее опасной, так? Монстр здесь, мы рассеяны по одному и заперты на озере. Может быть, с рассветом станет безопасно, а что если нет? Сколько мы будем сидеть тут? Не придумает ли монстр какой-нибудь план за это время? Мы должны рискнуть.
– Откуда такая уверенность?
– Я видела это. В своем сне. Видела тебя на столе с разрезом на груди и камнем поверх него. А я стояла над тобой на месте ведьмы, проводившей ритуал.
В памяти что-то шевельнулось и защекотало. Влад неожиданно четко представил описанную ею картину, как будто тоже видел ее. В своем сне? Том самом, от которого проснулся, перед тем как увидеть мертвую Злату Кочергину, но который сразу забыл?
Звучало безумно. В первую очередь, безумно опасно, но вместе с тем ему показалось, что это не такой уж плохой план.
– У тебя есть камень на сердце? – поинтересовалась Диана. – Что-то, что гложет тебя? Что давит и тревожит?
Влад хмыкнул и кивнул.
– Конечно, есть. У кого из нас нет?
– Тогда нам нужен нож. И настоящий камень… Черт…
Она приоткрыла крышку и заглянула под нее.
– В чем дело? Там же была целая куча камней.
– Мы их высыпали, когда осматривали шкатулку, – со стоном призналась Диана. – И они остались в том номере на втором этаже.
– Далековато, – заметил Влад.
И оглянулся, шаря лучом света по обстановке комнаты. Юля ведь говорила, что горничные нашли камень, когда перестилали постель. Он даже, кажется, видел его потом.
Пятно света замерло на прикроватной тумбочке. Маленький гладкий камешек лежал на ней рядом с книгой, которую Юля порой пыталась читать перед сном. Влад забрал его и показал Диане. Та кивнула.
– А как насчет ножа?
Влад снова оглянулся и сокрушенно покачал головой.
– Нет, увы, такого здесь не держим. Разве что в кухне.
Диана нерешительно закусила губу. Чтобы добраться до кухни, надо было отпереть дверь и выйти из комнаты. А это было опасно.
– У нас нет другого выхода, – заметил Влад. – Без крови вряд ли сработает. Оно и так-то может не сработать…
В этот момент послышался звук одиночного выстрела. Диана вздрогнула, отпрянула от двери и выдохнула:
– Это Карпатский.
– Или Дементьев, – возразил Влад.
– В любом случае где-то далеко. Есть шанс, что монстр там же.
– Рискнем?
– А что еще остается?
Тут она была чертовски права: выбор у них был небольшой. И лучше было поторопиться: нерешительность могла привести к тому, что монстр вернется. Или расправится с кем-то еще. То, что прозвучал всего один выстрел, крайне тревожило. Даже Игорь выстрелил трижды. Что бы с ним потом ни случилось.
Влад решительно отодвинул задвижку, но дверь для начала все же только приоткрыл. Убедившись, что в коридоре пусто, скользнул в него, бросив Диане подцепленное у Карпатского:
– Чисто.
Она уверенно шагнула за ним, и вскоре они оба оказались у двери кухни. Стоило Владу открыть ее, прозвучал еще один выстрел. Диана застыла, с тревогой посмотрев в дальний конец коридора. Владу пришлось потянуть ее за собой, чтобы она оказалась внутри кухни и он смог запереть дверь.
К счастью, Диана вновь быстро справилась с эмоциями. Поставила шкатулку на рабочую поверхность и объявила:
– Значит так, нужен достаточно острый нож и место, где ты будешь лежать.
Влад кивнул и принялся составлять вместе столы, чтобы потом лечь на них. Закончив с этим, принялся искать нож.
– А еще хорошо бы какой-нибудь антисептик. И салфетки. А лучше бинт. И пластырь. И перекись водорода. Чтобы кровь потом остановить, в общем.
– Здесь где-то должна быть аптечка.
Пока Влад
