молний» и активно намекал командиру на отдельное жильё. Да и вообще, мол, если группа отправится мародёрить в торговый центр, не желает ли мадама поехать тоже, чтобы кое-что присмотреть себе в отделе нижнего белья. Похоже, что именно на красный пеньюар Натальи он изначально и «повёлся».
Второго октября и прихода очередной волны тварей все ждали в нервном напряжении. Придут — не придут, устроит система какую-нибудь подлянку или всё обойдётся?
Получилось даже отлично. Ровно в 8:00 площадку перед зданием заполонили «Чёрные Пасти». Только они, без энергичных двуногих тварей. Крокодилов парни постреляли, стоя в клетках на третьем этаже, управившись за семь минут. Сколько было тварей, посчитать, конечно, не успели. Но вечером летающие «Хищники Мрака» не появились, значит, норму за декаду мы выполнили.
— Всегда бы так, — высказался Кузнецов.
— В следующий раз попробуем больше тварей парализовать, чтобы потом на замерших тушках магию прокачивать, — сообщил Владимир, которому в этот раз не удалось убить ни одной твари. — Завтра вплотную займемся возведением коровника.
Строить его решили из бетонных блоков для быстроты и простоты. Раз уж мы практически решили вопрос с электричеством (я уже второй артефакт заготовила), можно позволить себе некоторые излишества и расточительство. Например, использование водяного насоса для обеспечения водой нашего здания и коровника. Плюс подключить там водонагреватели.
Угадайте, кому поручили функцию прораба на стройке?
— Ты же чему-то такому училась, — решил Владимир.
— Вообще-то я визуализатор, — не хотеля я такого ярма на шею.
Погода уже была типичной октябрьской, когда днём не больше плюс пяти и дожди каждый день. Стоять на ветру — то ещё удовольствие. Мне правда установили тент, а над стройкой вообще натянули шатёр из тех, что используют на свадьбах, когда отмечают на улице. Но всё равно было промозгло.
А следить приходилось постоянно, ведь среди парней не было тех, кто умело пользовался бы уровнем и отвесом. Разве что Михаил, но у него своих забот хватало. Парни много чего привезли, а рассортировать не успевали. Главной была еда. Ею более-менее запаслись, позже группы начнут прочёсывать каждый дом в городе, собирая продукты длительного хранения. На данный момент в приоритете было оснащение базы.
Стою я, значит, стою, с трудом поддерживая умное выражение на лице, контролирую стройку, и вдруг срабатывает сигнал наруча (я увеличила ему радиус захвата целей). Понятное дело, что не только у меня, но и у всех, кому успела сделать.
Работу парни тут же бросили и припустили к оружию. Оно у нас теперь всегда в шаговой доступности, чтобы можно было схватить за несколько секунд и сразу начать оборону. Михаил Иванович немного повозмущался таким правилом, установленным командиром. Мол, твари ведь появляются раз в декаду. Владимир же напомнил, что мы не единственные выжившие, и к нам могут приблудиться твари со стороны.
Судя по обозначениям на наруче, к нам приближались два «чужих» человека с пятью животными, которые у меня подсвечивались жёлтыми точками.
Из общежития уже выбегали те, кто не работал на стройке.
— Зуев, куда снова без каски?! — услышала я крик лейтенанта.
Зуев в последнее время сменил камуфляжную бандану на «парадно-выходную» оранжевого цвета, сбрил начавшую расти бороду и всячески пытался помочь нашей Юльке.
Чего так все всполошились я не поняла. Не думаю, что появившиеся в поле видимости артефактов два человека представляли угрозу. Возможно, они узнали, что здесь живёт группа, и решили присоединиться. Непонятно только какие животные бежали впереди. Из-за забора ничего не было видно, а смотровую башню мы ещё не построили. Временно решили использовать для этих целей контейнер, на который по лестнице и забрался Ильин.
— Рома, что там? — нетерпеливо крикнул Кузнецов.
Ильин увидел явно что-то необычное и, похоже, не мог подобрать слов. Через несколько секунд мы все с недоумением заметили, как из-за забора появились чьи-то рога.
«Козлы?» — мелькнула у меня мысль. Некоторые козы ведь умеют и по скалам взбираться. Правда этот «козёл» имел непривычный вид. Он подпрыгнул и застыл на бетонном ограждении, разглядывая нас, а мы — его.
Существо выглядело очень странно. Кожа у него была красная, а шерсть чёрная. Вернее, шерстью было покрыто всё, что ниже того места, «где спина заканчивает своё благородное название». Плюс, чёрные копыта. При этом верхняя часть тела, несмотря на неестественный цвет кожи, полностью напоминала мужскую фигуру. Пусть и рогатую, но явно мужскую. Я бы даже сказала, вполне симпатичную.
— Это ещё что за чёрт? — удивился Кузнецов.
— О! — неожиданно сообразила я, и моя догадка почти сразу подтвердилась, когда вслед за этим «чёртом» или скорее дьяволом появился некий субъект в чёрном плаще, испещрённом какими-то сатанинскими символами.
Как же мы забыли, что не все люди выбрали «игру»! Некоторые предпочли другую «структуру восприятия информации, поощрений и наказаний», как выразилась система. Среди них наверняка были и сатанисты.
Думаю, эта мысль пришла в голову не только мне, но никто из нас не знал, что делать дальше. На стене прибавилось рогатых краснокожих дьяволов. Теперь их было пятеро, и они цокали копытами. Как они только держатся на заборе в такой неудобной… э… «обуви»?
— У них что, реально по два… члена? — ошеломлённо прокомментировал Кузнецов, разглядывая рогатых.
Кто-то из парней громко хохотнул, и, готова поспорить, что все уставились на упомянутую анатомическую деталь у странных существ. Тем временем мужчина в чёрном плаще, оставаясь парящим над землёй, окинул площадку цепким взглядом, а затем раскинул руки и, выкрикнув «покоритесь!», метнул что-то магическое в нашу сторону.
Его попытка не увенчалась успехом. То ли он был слаб в магичеком плане, то ли наши парни успели активировать щиты на наручах, прикрыв себя и соседей. Никто не подчинился, и последующая команда лейтенанта «огонь!» сразу отбросила все сомнения. В мгновение ока черти и их лидер будто растворились, словно сметённые выстрелами.
— Ещё один остался, — напомнил Ильин, продолжая следить за происходящим с контейнера.
— Подстрели и того, второго, — приказал Владимир.
— Что-то я его не вижу, — ответил Ильин.
Все, кто имел наручи, уставились на них. Точка, обозначающая постороннего, подошла к базе вплотную, но из-за масштаба не удавалось понять ее точное местоположение.
Владимир среагировал мгновенно:
— Все в здание, бегом!
Жаль, времени нам не хватило.
В голове вдруг раздался звон, глухой и давящий, будто отдалённое «подчи-и-инитесь!» В следующее мгновение во рту появился вкус крови и перед глазами всё поплыло.
Кажется, меня куда-то несли, роняли, поднимали и снова перемещали,
