в чёрных перчатках. Именно таких, что использовали воры.
— Вы… вы кто? — с опаской спросил первый, которого я про себя окрестил трусоватым учеником инквизиции.
— Некромант. А это Пук, моё умертвие, — кивнул я на питомца.
— Да я живее всех живых, — возразил скунс и опять, собака такая, закурил.
Курить он мог в любых обстоятельствах. Не сомневаюсь, что умудрился бы сделать это и на дне океана. А то что, под водой нет огня — не проблема. Пук быстро с этим разберётся.
— Мамочки, — продолжил «нытик».
— Да харе ныть, — остановил его «смельчак».
И правильно сделал, а то парень явно собирался заорать, словно годовалый ребёнок.
— Дело говорит, — поддержал Пук, выпуская в воздух сразу три дымных колечка.
— Господин некромант, так вы можете избавить нас от экзамена по анатомии? — обратился ко мне подросток-смельчак.
И его совершенно не волновало, что он разговаривает с тем, на кого охотится вся его братия.
— Да это легкотня, — махнул я рукой. — Испепелим ваш скелет, и всё. Никто не докажет, что это сделали вы. Если, конечно, магией не обладает.
Парни замотали головами в ответ на мой вопросительный взгляд о магии. Ну и славно.
— А что взамен? — спросил смелый.
— Покажите, где музей, — предложил я условие для сделки.
— А будет ещё лучше, если скажете, где там ушная сера мамонта хранится, — продолжил Пук, сдавая нас с потрохами.
— Вор из вас никудышный, — усмехнулся парень.
— Уж не хуже вас, — ответил я, кивая на стоящий возле окна скелет в аквариуме, наполненном зеленоватой жидкостью. — А будете пререкаться, оживлю этот скелет, и сами с ним потом разбирайтесь.
— Не надо! — хором ответили парни.
— Тогда договорились? — уточнил я, отбирая у Пука окурок, и потушил его в ближайшем аквариуме. А затем протянул его обратно Пуку. — Хорош дымить! Дышать нечем!
— А вот сейчас обидно было, — буркнул скунс, но бычок забрал и закинул в пространственный мешок, чтоб улик не оставлять.
— Ну, так что, договор? — покосился я на парней.
— Да, — ответил смелый. — Испепеляйте, и мы вас отведём. Тут недалеко, в соседнем крыле.
Не двигаясь с места, я бросил в нужный предмет испепеляющее заклинание. Вода в аквариуме тут же испарилась, и большое облако зелёного пара осело на потолке. А сам скелет потрескался и осыпался кучкой на дно пустого аквариума. Кучка вспыхнула и через секунду лишь кучка пепла напоминала об экспонате.
— Вау! — восхищённо протянули парни.
До соседнего крыла мы прошли по длинному коридору. Тихо, чтобы не привлекать внимание.
Смелый парень открыл нужную дверь, и та заскрипела. Звук был настолько громким, что мне показалось, будто спалились мы окончательно.
Я остановился, прислушался. Но никто не пришёл.
— Да не переживайте, господин некромант, всем положить большой болт на этот музей, — сказал смелый парень, видя мой хмурый вид.
— Понял. Это хорошая новость, — ответил я, облегчённо выдохнув, и махнул рукой. — Быстрее серу показывайте.
Мы прошли через тускло освещённое помещение с множеством экспонатов, что инквизиция изъяла у так называемых преступников. Если бы и меня поймали, Пука бы тоже здесь поставили, в рамочке.
Чего здесь только не было: крылья демона, когти белого медведя, отпечаток ноги слона в той же рамке. Но мне больше всего понравились рюмки в виде черепов. Поэтому я взял их со стеллажа и отдал Пуку. Скунс тут же спрятал их в пространственный карман.
— Вот, господин некромант, — указал парень на жёлтую кляксу под стеклом.
С ней я решил не рисковать и спрятал под свой плащ. А то мало ли в женском белье, которым заполнен пространственный карман Пука, потеряется.
— Всё, можно валить, — радостно пискнул скунс, потирая лапки.
— А вам показать короткий путь? — предложил трусливый парень, одним этим вопросом изменив моё отношение к нему.
— Конечно! — ответил я. — Было бы здорово!
Парни провели меня к чёрному ходу, откуда я вышел на задний двор. Мы добродушно попрощались, но напоследок парни сказали, что лучше приходить в следующую среду, когда у них будет экзамен по литературе. А то библиотеку ведь тоже можно испепелить. Хех, наивные создания.
Я не стал ночевать в городе, а сразу оседлал Гепарда и помчался со скоростью ветра обратно в замок. Для некроманта романтика ночи иной раз лучше дня. Кровавая луна на небе сопровождала меня, а тёмные сучья деревьев, нависшие над трактом словно щупальца неведомого чудовища, радовали глаз. Всё такое мрачное и ужасное. Ммм… Атмосферненько.
К варке самогона приступили в обед после того, как дед в очередной раз «ублажил» все скляночки и пузырёчки в моей лаборатории.
— Вот это забыл, — указал я на вазу, пытаясь подшутить.
Но дед воспринял это буквально и начал обнимать вазу с водой. Цветы, которые остались после свадьбы, из неё выбросили совсем недавно.
И когда дед начал обцеловывать вазу со всех сторон, я не выдержал и расхохотался.
На этом прелюдия была закончена.
— Принёс? — строгим тоном спросил дед, и хмуриться, потому что уже начал понимать, что я его подкалываю.
— А как же, — ответил я, доставая из-под плаща заветный экспонат.
Плащ давно стал моим личным атрибутом, так что я и дома так ходил. Разве что в постель в нём не ложился, и то потому что Лиза была против. Такие игры ей не понравились, хотя я предлагал дополнительно облачиться в чёрный латексный костюм.
Ну ничего, года через два совместной жизни, она созреет.
— О, свеженькая, — понюхал дед серу, на глаз отмерил чуть больше половины сплющенного комка и пробормотал какую-то хр*нь себе под нос. Тут же варево мгновенно закипело.
— Учись, внучок, — радостно вскрикнул он. — А всего-то двадцать лет тренировки.
Я кивнул, подумав про себя, что проще начать заново, чем заморачиваться, учиться до фига лет, и это только ради того, чтобы «ставить на паузу» процесс варки.
Дед, скорчив максимально торжественное лицо, бросил недостающий ингредиент в котёл.
Варево забурлило сильнее, уже окрашиваясь в тёмно-бежевый цвет.
— Кажись, сработало, внучок! — восторженно запрыгал дед.
И кто из нас ещё в теле подростка?
— Надо это срочно опробовать! — ответил я.
Стоило мне это сказать, как в лабораторию ввалился Петрович. Либо у него чуйка на это, либо подслушивал. Но
