class="empty-line"/>
Мы с ней вышли на улицу, где с обеих сторон были небольшие магазины и ларьки. Люди вокруг поглядывали на нас, и не удивительно: она выглядела просто потрясающе.
Я не удержался и сказал:
— Знаешь, ты не говоришь, как мама школьницы. Твои слова заставляют меня думать, что тебе всего двадцать с копейками.
Она прикрыла рот рукой и рассмеялась:
— Моей дочери это место не нравится. Она считает его скучным и безжизненным. А я ей говорю, что это потому, что она слишком молода, чтобы понять местную культуру.
Ноль неловкости, даже когда речь зашла о её дочери. Это поразило.
— Так что, ты думала, что я тоже это место оценю? — спросил с улыбкой. — Мне ведь тоже чуть больше двадцати.
Да, мне больше двадцати, но до тридцати я еще не дошел.
— Конечно, поймёшь, — уверенно сказала она.
— Почему?
— В тот день, когда ты спас меня в банке, я увидела в твоих глазах что-то, чего не бывает у других парней. Это длилось всего мгновение, но я неожиданно почувствовала себя в безопасности, — сказала Токуми, и её лицо стало серьёзнее. — Ты первый мужчина, рядом с которым я почувствовала себя защищённой. Поэтому ты точно сможешь понять это место.
Первый мужчина, который дал ей чувство безопасности…
Токуми, пытаясь сменить тему, продолжала показывать мне улицы. Я еле заметно улыбнулся, чувствуя, что этот вечер будет интересным.
Мы шли по длинной дорожке, которая словно переносила нас в прошлое. Небо начало понемногу темнеть. Наконец, мы подошли к входу в старый переулок, освещённый тусклыми лампочками. Всё выглядело так, будто вот-вот развалится.
Токуми привела меня к маленькому киоску, где продавали лапшу. Она громко позвала старика, который доставал лапшу:
— Дядя Цянь!
Старик поднял голову и сразу улыбнулся:
— Малышка Токуми! Наконец-то ты тут! Ты давно не заходила.
— Да, была занята. Как ты, дядя Цянь? — она шагнула вперёд, явно хорошо его зная.
После короткого разговора с Токуми, дядя Цянь вдруг стал странно смотреть на меня.
— Малышка Токуми, ты не хочешь меня с ним познакомить?
Токуми усмехнулась и сказала:
— Это мой друг. Привела его попробовать твою еду. Говорила ему, что у тебя лучшая лапша в городе. Не подведи меня сегодня, дядя Цянь!
— Ох, малышка, ты шутишь? Думаешь, я забыл, как готовить? — он посмотрел на меня с хитрой улыбкой. — Но этот парень явно не просто друг. Ты обычно никого сюда не приводишь, кроме своей дочки.
Токуми не смутилась:
— Дядя Цянь, он не мой парень. Просто недавно помог мне сильно. Я решила угостить его. Другие рестораны — не то, так что привела сюда.
Цянь усмехнулся ещё шире:
— Ну, если сейчас не парень, это не значит, что не станет им позже, — он подмигнул мне. — Слушай, парень, не теряй шанс! Малышка Токуми — редкость, таких как она я мало видел в жизни. Упустить её — большая ошибка.
Я посмотрел на дядю Цяня, который явно хотел нас свести, и почувствовал себя неловко. Токуми лишь спокойно улыбалась, явно не возражая против этих подначек.
Мы сели за старый деревянный стол, пока дядя Цянь варил лапшу. Было ещё рано для ужина, так что место пустовало. Никого вокруг.
Взглянув на дядю Цяня и вздохнув я спросил:
— Почему ты не объяснила ему раньше? Он ведь теперь точно решил, что у нас что-то есть.
Токуми наливала себе чай и спокойно ответила:
— Разве это не то, на что ты надеялся?
Я растерялся и горько усмехнулся:
— Не надо быть такой прямолинейной. Почему у меня ощущение, что я — жертва, а ты — охотник?
— Мне уже 39, — она подняла чашку с чаем и сделала глоток. Всё в её движениях казалось грациозным, словно она была частью этого старого места.
— И что ты хочешь этим сказать? — я не понимал, почему она вдруг заговорила о возрасте. Большинство женщин предпочитали избегать этой темы.
— У меня нет времени тратить на неопределённость и игры, — она допила чай и посмотрела на меня теплым взглядом. — Хочешь узнать, что я к тебе чувствую?
Глава 24
Вспомнить молодость
— Хочешь узнать, что я к тебе чувствую? — спросил Токуми.
Постучав костяшками пальцев по столу, я кивнул, и она начала.
— Впервые мы встретились в прокате фильмов. В тот день я была в плохом настроении, а ты подошёл ко мне и предложил провести вместе ночь. Но больше всего меня разозлило, что ты сказал, будто зарабатываешь на жизнь, продавая канцтовары, а пуговицы на твоей рубашке сделаны из бриллиантов. Хотя ты мне и не очень понравился, должен признать, что произвёл сильное впечатление, — усмехнулась Токуми.
Я молча слушал, не перебивая.
Токуми ухмыльнулась и продолжила:
— А потом ты остановил грабителей в банке ради меня. Тогда я поняла, почему учительница Цуруко, и Маюми выбрали такого мерзавца, как ты. — Она наклонила голову и улыбнулась мне. — Знаешь, я всё это говорю, потому что у меня к тебе чувства. Иначе бы промолчала.
В ответ я глубоко вздохнул:
— Это признание в любви?
— Я ведь уже сказала, что у меня не так много времени. Через пару лет мне стукнет сорок, дочь уже сможет выйти замуж. А ещё через два года я, возможно, уже буду бабушкой. Какая разница, как я буду выглядеть? Всё равно стану старухой. — Улыбка медленно сползла с её лица. — Самое грустное, что парень, которого я хочу, моложе меня на десять лет. Как тут не переживать?
Не ожидал такого разговора при первой же встрече.
Но прежде чем успел что-то сказать, дядя Цянь крикнул:
— Лапша готова!
Он принёс нам по большой миске свежей лапши.
— Ты говоришь, что между вами ничего нет, а я видел, как вы весело болтали. О чём шла речь? Не смейте обсуждать меня за спиной, — подмигнул дядя Цянь, явно довольный собой.
Токуми усмехнулась, уловив аромат еды.
— Дядя Цянь,
