class="p1">— Сикст говорил, что у Фридриха большое войско и его не разбить.
— Это другое.
— Иоанн массу городов взял. Так что, я бы так не говорил. Что же до Рима, то сами же жители ему ворота откроют под обещание не грабить. Так что… — покачал головой другой кардинал. — Ты ведь слышал о том, какие брожения в городе? Мы даже подумываем ввести войска. А то еще чего недоброго восстание начнется. Перспектива разграбления мало кому нравится.
— И поэтому вы предлагаете мне сдаться?
— Можно, конечно, принять смерть. Но разве это что-то изменит? Серьезно. Кто его остановит? Мы проиграли в этой партии и должны уступить. Плохо. Потом наверстаем. Сейчас главное снять угрозу с Рима.
Иннокентий VIII вновь молчали побродил по залу, напряженно думая.
— Если мы просто так сдадимся, то он с нас сдерет все, что можно. Обдерет нас, оставив без штанов. — наконец произнес Папа. — Это уничтожит нашу репутацию.
— Он так и так это сделает. — возразил один из кардиналов.
— Если мы сумеем удержать город и вынудить его пойти на переговоры в более слабой позиции. И сможем сохранить лицо. И потом от этого играть новую партию. Дескать, Всевышний охранил нас.
— Швейцарцы его не сдержат.
— Значит нужно подтянуть всех наших союзников, что еще не окончательно обосрались.
— Ну что за слова! — воскликнул престарелый кардинал.
— Мне кажется этого дикого варвара боятся все… вот буквально все… Он словно какой-то Аттила.
— На это есть веские основания. Впрочем, дело не только в страхе. Он ведь старается зацепить своих союзников выгодной торговлей.
— Это не важно. — отмахнулся Папа. — Чтобы сохранить лицо мы должны сдержать Иоанна и вынудить пойти на переговоры ДО взятия Рима. Вы это понимаете? Согласны со мной? Хорошо. Поэтому очень важно, чтобы каждый из вас постарался привлечь как можно больше войск.
— Это пустое. Они разбегутся, как только дойдет до дела. Дурных среди них немного. Такие обычно быстро разбегаются. Только швейцарцы верные договору. Остальные… да и мало кто вообще согласится подписаться на такую историю. Выходить против Иоанн страшно, после того, как несколько швейцарских баталий либо сгинули в боях с ним, либо очень сильно прорежены.
— Ну Боже! Тогда нужно что-то делать с ними! Усилить их любой ценой. Доспехи, оружие, питание, женщины… Что им нужно? Все найти и дать. Не жалея денег… И соберете совет самых толковых капитанов, которых сможете найти. Нам нужно придумать как оборонять город. В идеале — лучше на подступах — на мостах и прочих удобных позициях. Все-таки до боев в городе лучше не доводить при таких настроения населения…
Часть 3. Глава 5
1485 год, май, 8. Окрестности Вены
— Государь! У нас гости! — воскликнул вестовой, на подходе к Иоанну.
— Гости? — удивился тот.
— Нежданные…
Вена уже пару дней как была осаждена. И шла подготовка к атаке. А тут — гости.
— Кто? Откуда?
Этот вопрос волновал всех. Ведь войска, способные не то, что победить, а хотя бы создать проблемы для этой объединенной армии попросту не существовало. А тут… гости. Нападать ведь сейчас было форменным самоубийством…
— Из Тироля.
— Наследник Фридриха что ли пришел?
— Видимо…
Несмотря на достаточно смехотворную угрозу, король отреагировал на нее серьезно. Чтобы избежать досадных недоразумений. Оставив союзников и часть своих войск продолжать блокировать Вену, остальными развернулся в сторону неприятеля. И приготовился к бою.
В паре километров от его боевой линии гости остановились.
Зрительная труба позволяла хорошо их рассмотреть. Это, в основном, городские ополчения. Довольно неплохо «упакованные» и сбитые в две баталии по типу швейцарцев. Ну и небольшое количество латной конницы.
Замерли.
Полк 12-фунтовых пушек был уже развернут как надо. Как и 6-фунтовые полковые пушки и стрелковая пехота. Половина ее. Судя по количеству неприятеля — и таких сил выходило с избытком. Однако рисковать Иоанн не хотел. Он не понимал того, кто задумал этот выпад в общем-то самоубийственный. И ожидал подвоха.
В этот раз Иоанн выехал первым.
Проситель — не проситель, все это было не важно.
Любопытство.
Вот что провоцировало его на такой поступок.
Ему хотелось узнать кто это и что им движет.
А репутация… он мог себе подобное позволить. Во всяком случае в подобных ситуациях.
С той стороны тоже выехали.
— Я удивлен, — произнес король, когда увидел, что это действительно, уже не молодой наследник Фридриха. — Зачем ты пришел? Это не твоя война.
— Ты отказываешь мне в праве явиться на призыв сюзерена? И защищать его с оружием в руках?
— Это священное право. В нем отказывать может только безумец или мерзавец.
— Тогда к чему этот вопрос? Он позвал. Я пришел.
— Ты ведь понимаешь, что это самоубийство?
— Всевышний нас рассудит.
— Да, — кивнул Иоанн. — Рассудит, ибо правда и справедливость часто приходят в наш мир на острие клинка. Но… ты ведь знаешь, что Фридрих не прав.
— Он — да. А я?
— Сложный вопрос. — после небольшой паузы произнес Иоанн. В этот раз ведь вокруг него были его союзники и требовалось очень тщательно выбирать слова. — Ты выполнил свой долг и явился на призыв сюзерена. Здесь твоя правда. Но твой сюзерен виновен перед лицом людей и Всевышнего. И тот, кто встает на его сторону, оказывается защитником его вины, принимая на себя гнев небес.
— Согласен, — кивнул визави. — Но я все же останусь верен своему слову. Не хочу умирать клятвопреступником.
Разговор зашел в тупик.
Иоанну не хотелось убивать этого человека, как и людей, что он вел. Да и вообще он ему был приятен и вызывал уважение. Но выбора не оставалось. Он ведь явно будет атаковать. Даже несмотря на всю пагубность этой затеи.
Так и оказалось.
Разъехались.
А чуть погодя началась атака неприятеля.
Но пушки молчали.
Даже когда могли уже работать ядрами.
Впереди двигалась группа всадников, за ними — ополчение городов Тироля, сбитое в две баталии. Тысяч по пять в каждой.
Медленно шли.
— Государь? Что делать? — поинтересовался командир артиллерийского полка, когда конная группа, идущая шагом, оказалась в зоне действия картечи.
— По всадникам. Дальней картечью. Из всех стволов.
— Есть. — козырнул полковник.
Артиллеристы зашевелились и секунд через двадцать пять раздался раскатистый беглый залп. Все восемнадцать 12-фунтовых пушек ударили тяжелой дальней картечью.
Пара секунд.
И конная группа превратилась в кашу. Началось столпотворение и давка. Но непродолжительная, так как почти сразу ударили стрелки с винтовками. Что и поставило жирную точку. Больше тысячи пуль… это оказалось просто фатально для столь небольшой группы всадников. Пусть и защищенных латами. Они давали неплохую защиту, но отнюдь не везде.
Тишина.
Наступающее
