лишь оставило неглубокую рану на шее и плече. Зато он теперь точно знал, где двойники, а где я.
Глава 26
— Презренное отродье! Как ты посмел ранить меня⁈ — взревел демон, схватил копье двумя руками и дернул на себя.
Я не стал сопротивляться, а полетел на него, одновременно подпрыгивая и со всей силы пиная его в лицо. Хоть двигался я довольно медленно, демон удара не ожидал, поэтому охнул и откинулся назад, но удержался на ногах и попытался схватить меня за шею. Я видел, как неумолимо приближается ко мне когтистая трехпалая красная рука, но не успевал среагировать, так как артефакт замедления до сих пор действовал.
Вдруг возле меня, словно в замедленной съемке, пронесся меч Кая, и рука демона упала на землю.
Олон взревел, как раненый зверь, и схватился здоровой рукой за обрубок, отпуская копье. Я не стал терять времени и всадил острие в шею. Демон захрипел и замахал рукой, пытаясь отбить копье, но я дернул оружие вбок, разрывая ткани. Рогатая голова Архидемона откинулась назад, но не упала, а повисла на лоскуте кожи. Однако враг был мертв, поэтому еще пару секунд простоял, а затем рухнул у моих ног. Действие артефакта тут же закончилось.
Я повернулся к Каю и увидел, что он весь в крови, а неподалеку лежит разрубленная на части демоница.
В благодарность я поклонился ему, затем перехватил копье и поспешил к Заре, которая хоть и убила больше десятка монстров, но выдохлась и с трудом отбивалась от оставшихся пяти тварей, которые наверняка шли путем Возвышения, поэтому были достаточно сильными.
Напитанное энергией копье пронзило насквозь сразу трех монстров и снова вернулось мне в руки. Приободренная девушка всадила по сюрикену в глаза оставшимся двум монстрам, а затем пронзила их сердца длинным кинжалом, украшенным камнями.
— Благодарю, господин Сорен, — Зара низко поклонилась, устало вздохнула и вытерла пот со лба. — Мне уже стало казаться, что я не справлюсь.
Я кивнул и побежал к Рузольту, который по-прежнему сражался с огненным демоном. Находясь в воздухе, демон беспрестанно отправлял в практика огненные шары, уворачиваясь от летящих в него сильных ударов, созданных духовной энергией. Порванный на две части хлыст валялся рядом.
Когда подбежал к практику, увидел, что вся его одежда в прожженных дырах, а ожогов на руках и лице стало больше.
— После смерти Архидемона я становлюсь главным, поэтому вы все должны слушаться меня! — провозгласил огненный демон. — Убейте людишек, а я полечу за подмогой!
Он бросил очередной шар в Рузольта, развернулся и взмахнул крыльями, устремившись в небо, но воздушное копье догнало его и продырявило левое крыло. Демона повело в сторону, и он отчаянно замахал поврежденным крылом, пытаясь выровняться.
— Убей его, — спокойным голосом я сказал Рузольту.
Практик напитал кулак духовной энергий, замахнулся и со всей силы ударил. Демона, который пытался перелететь через стену, отбросило в сторону. Пару раз он кувыркнулся в воздухе и без сознания рухнул на землю. Рузольт подбежал и добил его, расплющив голову одним ударом.
Я огляделся и понял, что все закончилось. В форте не осталось ни одного живого демона. Многие успели сбежать через раскрытые ворота, но я не собирался их догонять. Пусть расскажут о том, что случилось в форте. Это должно стать уроком для тех, кто планирует завоевать мир людей.
Я насчитал двадцать семь убитых демонов, одним из них был Архидемон, который, может, и был очень сильным, но явно недооценил противника.
Ко мне подошел Аарон и, повесив лук за спину, сказал:
— Господин Сорен, я одного допросил, прежде чем убить.
— И что же ты выяснил?
— Они должны были завтра утром направиться к разлому. Архидемон — один из прямых наследников Верховного Лорда. Он хотел выслужиться, чтобы стать ближе к трону. А еще они хотели использовать нас — людей, как рабов и живую силу.
— Живую силу? — переспросил я.
— Да, у них у самих намечается война, в которой Верховный Лорд хотел использовать практиков из мира людей.
— Хм.
Я понял, что мы очень мало знаем, как и чем живут демоны. И это большое упущение. Врага надо знать лучше, чем друга.
Обработав раны и забрав из форта все, что представляет ценность, мы вышли за ворота и неспешно двинулись в сторону водоема.
Когда форт скрылся вдали, я почувствовал, как в мешке за спиной зашевелилась лисица.
— Ну, наконец-то ты проснулась, — я вытащил ее из мешка и спустил на землю.
Лисица сделала несколько неуверенных шагов, затем взмахнула всеми тремя хвостами и рванула по красному песку, оставляя за собой клубы пыли.
— Похоже, ей стало легче, — усмехнувшись, сказал Икар.
Мы решили остановиться на отдых. Пока Кай Вард разжигал горелки, а Зара нарезала мясо, я по памяти нарисовал карту на песке. Мы еще сильнее отклонились от маршрута. Я решил, что надо будет немного спуститься, чтобы не пройти мимо водоема. Хотя его тоже требовалось изучить. Никто не знал, насколько большой этот водоем и что находится на его берегу. Меня совсем не устраивало то, что это мир так мало изучен.
С другой стороны, я понимал, почему практики не вторгались в этот мир и предпочитали проходить только по самой границе разлома. Ведь в противном случае они были бы ничуть не лучше демонов, с которыми борются.
После сытного обеда мы продолжили путь. Похоже, лисица побежала на охоту, но за все то время, что мы здесь были, я не видел ни одного зверька или насекомого. Мне даже стало интересно, кого же поймает лисица.
Вскоре пустыня начала разбавляться небольшими островками, заросшими травой. Это означало, что до воды совсем близко. Похоже, водоем сворачивал направо, поэтому до него оставалось меньше, чем по первоначальному пути.
Пока шли, я то и дело замечал следы лисицы. Она рылась в траве в поисках полевки или петляла возле все реже попадающихся останков неведомых существ.
— Нам еще надо найти обвал с ценными камнями. Не хотелось бы мне возвращаться с пустыми руками, — сказал Рузольт.
После того как Кай Вард и Икар его подлечили, ожоги почти пропали.
— Мы дойдем до озера и спустимся вдоль берега. Мимо обвала точно не пройдем, — заверил я.
В это время Зара взобралась на плечо Икара и, стоя на одной ноге как цапля, осматривала округу.
— Господин Сорен! — вдруг воскликнула она и ткнула пальцем
