друзьями стали подопечными дяди Сэма, – голос дрогнул, подбородок предательски задрожал, – я думала, мы вытянули счастливый билет. Как я могла быть такой наивной?
Посмотрела на Джи-Джи и позорно разрыдалась. Что-то во взгляде и улыбке подруги сорвало мои внутренние блоки, которыми я так тщательно сдерживала обиду и горечь. Менталистка обнимала меня, поглаживая по спине и волосам, пока я заливала слезами ее рубашку. Она задавала редкие вопросы о моем детстве и мире. Заикаясь от рыданий, я отвечала и даже не заметила, как мне стало легче дышать. Уснула я еще до того, как Джи-Джи покинула комнату.
***
На следующий день проснулась оттого, что нечто мелкое и настырное тыкалось мне в щеку. Я отмахнулась от ощущения и повернулась на другой бок. Через мгновение оно вернулось, более того, стало еще настойчивее. Недовольно приоткрыв глаз, посмотрела на черную птичку, которую не смутило мое пробуждение, и она продолжила врезаться в меня клювом. Выдохнув, потянулась к существу, явно созданному демонической магией, и отвязала от ее лапки небольшой свернутый в трубочку лист.
«У меня для тебя сюрприз. Если хочешь узнать, какой, выбирайся из кровати и приходи в мой кабинет».
Хмыкнув, погладила пташку по черной головке и вылезла из-под одеяла. Приоткрыла окно и, потянувшись, вдохнула полной грудью. Воздух нового сезона наполнил комнату приятным цветочным ароматом. Закинув в рот зачерствевший тост, направилась в душ, чтобы привести себя в порядок.
Дверь ректорского кабинета была приоткрыта, я тихо вошла внутрь, осматриваясь. Кресло Киллана было повернуто так, что я не видела демона, но отчетливо слышала доносившиеся оттуда шепотки.
– Надо помочь, понимаешь? Ей сейчас очень грустно. Я долго не выдержу…
Громко прочистив горло, подошла к креслу. Киллан резко крутанулся и я увидела широкую улыбку, ямочки, темные глаза, в которых отражались тревога и предвкушение. И…
– У-аф!
На коленях демона, навострив уши и с интересом изучая меня глазами бусинками, сидел щенок далматинца. Киллан поднялся и протянул его мне. От удивления я лишь глупо открыла рот.
– Я когда увидел собак в вашем мире, так и поплыл, – Киллан погладил щенка за ушком. – Он чем-то похож на нас, не находишь?
Лизнув щеку мокрым горячим языком, черно-белый комочек снова радостно тявкнул и замахал коротким хвостиком. Стоило заглянуть в крошечные глаза, внутри стало так тепло, что сдержать тихий всхлип не представлялось возможным.
– Ну вот, тебе уже лучше, – мягко улыбнулся демон. – Я так и знал, что это волшебные существа. Все-таки есть в вашем мире магия.
– Ты был в моём мире?
– Перенес Фроловых и твоих подруг, – кивнул демон. – Убедился, что с ними все в порядке. Они уверены, что не было никакого опекуна, после детдома братья сразу пошли на службу, а особняк и деньги им достались в качестве поддержки от государства. Всю последнюю неделю они провели в ментальном сне, Джонатан стёр у них из памяти встречу с монстром, так что у твоих друзей не осталось воспоминаний о Тонхейме. Они смогут спокойно жить дальше в своем мире.
– Спасибо, – прошептала я.
Чуть помолчав, спросила:
– Как ты понял, что мне лучше?
– Благодаря метке, которую ты приняла. Мне слышны отголоски твоих эмоций. Последнюю неделю порывался выломать дверь в общежитии, чтобы тебя обнять, но как ты и просила, дал время побыть одной. Чуть с ума не сошел от волнения, – тихо буркнул он.
– Спасибо, – снова произнесла я, улыбаясь. От ответной улыбки Киллана в груди стало еще теплее.
Чуть позже мы расположились в креслах у камина, демон пил рахву, а я травяной сбор, который мне порекомендовал Джонатан. Щенок мило сопел на моих коленях, тепло от костра приятно щекотало ноги.
– Так значит, ты побывал в моем мире и без меня? – чуть укоризненно посмотрела на Киллана. – И даже не предупредил, что туда собираешься. Как ты там один справился?
– Хм-м… не без осложнений, – пробормотал он в кружку.
– Да хотя бы деньги ты где раздобыл? – продолжила я.
Демон выглядел немного смущенным.
– Ки–и–и–лан!
– Ладно, я прихватил из своего запаса слиток золота, – выдохнул он. – Помнил по твоим рассказам, что у вас это тоже ценный металл. Правда, когда зашел в первый банк обменять его на наличные, чуть не угодил в местную полицию. У меня требовали бумаги и какие-то документы.
– Еще бы! – я весело фыркнула.
– Тебе смешно, а мне было жутко неловко! Разобравшись, я пошёл в ломбард, но и там возникли проблемы. Оценщик часа полтора не мог определить, какая проба у золота и, кажется, тоже уже собирался вызывать охрану. Ну пришлось его… убедить, чтобы он согласился сотрудничать. В итоге он пришел к какому-то странному выводу, что я, видимо, нашел золото ацтеков, потому и форма слитка странная и маркировка необычная.
– На этом твои криминальные приключения закончились? – хохотнула я.
– Нет, – Киллан раздосадовано выдохнул. – Заклинание не совсем точное и при перемещении одна из девушек, Алёна, кажется, оказалась в соседнем королевстве. А у вас между ними границы… охраняемые. И через них нельзя просто так перейти, еще и с полной сумкой наличных. Но ты не волнуйся, – поспешил добавить он, – подругу я твою все же нашел и благополучно вернул домой.
Я уже билась в истерике. Щенок проснулся и вместе со мной радостно тявкал, размахивая хвостиком.
– Киллан, – я вытерла собравшиеся в глазах слезы, – я надеюсь, когда мы снова навестим мой мир, не выяснится, что тебя там уже объявили в международный розыск?
Демон чуть надрывно вздохнул. Когда я немного успокоилась, с интересом посмотрела на мужчину.
– Ты теперь знаешь, как путешествовать между мирами. Не хочешь отправиться на поиски родных?
Киллан покачал головой и мягко мне улыбнулся.
– Моя семья здесь, на Тонхейме.
Я молча гладила щенка, рассматривая горящие в камине поленья. Ведь и для меня это теперь так, моя семья – это демон, с его соблазнительной улыбкой и бездонными глазами, друзья, с которыми мы выдержали непростые испытания, и этот маленький черно-белый щенок. У меня в этом мире есть те, кто любят меня, и кого люблю я, кто готов обо мне заботиться и те, кому нужна моя забота.
Перевела взгляд на Киллана, он пристально за мной наблюдал. Внезапно я почувствовала отголосок эмоции, которая точно мне не принадлежала, у нее словно было другое звучание. Я сразу поняла, что щемящая нежность, легкая тревога и надежда исходят от Киллана. Пораженная глубиной демонических чувств, тихо выдохнула:
– Значит, теперь мы слышим эмоции друг друга? А что еще дает метка? Ты ведь так и не рассказал.
В груди вдруг вспыхнуло что-то горячее, будоражащее. Демон хитро улыбнулся.
– Оставайся
