зевак.
Они протолкнулись вперед и встали рядом с Владимиром.
— Тебе ничего не кажется странным? — спросил тот у подошедшего Яромира.
Парень внимательно вгляделся в спасенную из леса девочку, когда ее не загораживали знахари. Взгляд ее был каким-то потерянным, даже совершенно пустым. Женщина в знахарском белом халате и изумрудном ферязе проводила перстнем диагностику и выводила в пространство диаграммы, сразу пропечатывающиеся на желтых пергаментах.
— Истощение и обезвоживание, рассеянность, спутанность сознания, потеря координации, отмечается выборочная потеря памяти, — выдала заключение знахарка и поставила диагноз. — Встреча с лешим.
По толпе пробежало волнение, а Мирослава снова ощутила десятки взглядов, устремленных на нее и Яромира.
— Как это получается? Тот же самый леший, что за конфеты сначала вывел нас из леса, сотворил вот такое с Марией? — спросила ошарашенная яриловка.
— Они коварны и любят подобающее к ним отношение, — ответил еще один ратиборец. На вид он был старше Владимира лет на десять, а кое-где на лице пролегли глубокие морщины. Мужчина отвернулся от подростков и повернулся к медзнахарям. — Когда ее можно будет допросить?
Тучная женщина резко к нему повернулась, не отрывая взгляд от листов с медзнахарским заключением.
— Точно не сегодня! Сделаем ей восстанавливающие капельницы, а завтра будет видно.
— Понял, — разочарованно ответил мужчина и повернулся к толпе. — Попрошу всех расходиться! Спасибо всем за оказанную в поисках помощь! Учителя и старосты могут уводить школьников!
Яромир и Мирослава двинулись вместе со всеми, пока парень, схватив девочку за рукав, не развернул ее обратно.
— Владимир! — окликнул он брата и тот посмотрел в их сторону. — Ты получал мое письмо?
Ратиборец нахмурился.
— Нет.
— Я посылал ворона пару недель назад.
— Он не прилетал. Или, возможно, просто не застал меня дома. Мы переезжали из летней усадьбы в… — он осекся и закусил губу. — Впрочем, занят я был, работы валом. В письме было что-то важное?
Яромир кивнул.
— Третьяков сказал, что вы его не допрашивали после оживления, почему?
Владимир сосредоточился, пытаясь вспомнить события.
— Вообще-то, его допрашивали. Но ничего интересного он не вспомнил. Только как бегал в «ручейке» с вашей одногруппницей, а потом вдруг очнулся в госпитале Златогорска.
Яромир непонимающе посмотрел на подругу.
— А вы разговаривали с Ягишной Виевной по поводу того, что она делала в лесу тогда, в ночь пропажи Ивана? — спросила Мирослава, левой рукой теребя подол рукава мундира.
— Естественно! Она вне подозрений, — ответил Владимир, переводя взгляд на подростков, которые снова, как ему показалось, многозначительно переглянулись.
— Ладно, мы пойдем, раз ничего важного ваше следствие не узнало, — бросил Яромир и повел за собой к школе подругу.
Старший Полоцкий выглядел озадаченно и еще некоторое время смотрел вслед брату, о чем-то думая.
Когда школьники вошли в школьный корпус и стали петлять по коридорам до центральной лестницы к их хребту, там было безлюдно.
— Златогорск? — задала не очень важный, но интересующий ее вопрос Мирослава. Друг пожал плечами.
— Ведьмаговский город. Самых больших общин ведьмагов всего четыре: Ведоград, расположенный в приполярье Урала под горой Манарага; Златогорск, тоже здесь, на Урале, но только стоит он на поверхности земли, а не под ней. Южноморье находится на побережье Черного моря около острова Буян, где происходил обряд Инициации. И Каменный Острог на Камчатке. Но это закрытый город, туда так просто не попасть. Представляет из себя что-то вроде крепости внутри вулкана. Кстати, говорят, именно там обучаются ратиборцы.
— И… там живут только ведьмаги, правильно?
— Да, это полностью защищенные от простаков города. Хотя столица нашей империи сейчас находится в Санкт-Петербурге.
Продолжая идти по коридорам, ребята молчали, а затем парень снова заговорил:
— Странно все это, — коротко высказал свое мнение яриловец. — Третьякова уводит в Пущу твой двойник, доводит до смерти, мы его все тут оплакиваем, а спустя пару недель он возвращается живехонький. Сегодня леший доводит девчонку до истощения и потери рассудка. Яга выкручивается, потому что узнай следствие о прячущейся в Пуще Избушке — давно бы вывели ее из лесу. Значит, Яга им не говорила о цели своего визита в лес! — он повернулся к подруге. — Не клеится это все одно с другим. Либо же наоборот имеет общий корень, но вот только какой…
Мирослава кивнула, но задала вопрос на другую тему:
— Ты знаком с Машей?
— Эм, да, наши семьи имеют некоторые общие дела, — сказал парень. — А что?
— Ее семья тоже из местной аристократии?
Полоцкий кивнул.
— Ее фамилия тебе ни о чем не говорит? — спросил Яромир, а Мирослава сразу же подумала о царской династии. Это были единственные известные ей Романовы.
— Но… — она не знала, как правильно сказать, — всю их семью убили, разве нет?
Яриловец улыбнулся.
— Будь они простаками, точно бы убили.
Девочка резко остановилась, тряся головой и пытаясь привести в порядок мысли.
— Хочешь сказать, царская семья выжила?
— Конечно. Слишком расточительно было бы для магического сообщества лишиться таких ведьмагов и ведьм. Просто была небольшая инсценировка и внушение, якобы большевики приговорили их к расстрелу. Затаившись в Златогорске…
— Обалдеть!
— Когда-то он был столицей империи, — уточнил яриловец. — Так вот, затаившись в Златогорске, они некоторое время не высовывались в мир простаков. Кто-то из детей уехал заграницу, но сейчас многие из них даже занимают высокие посты, как в магическом парламенте, так и в различных государственных и специальных службах у простаков.
— Вот это да, — выдохнула Мирослава, пытаясь устаканить в голове новую немыслимую информацию.
— Ага, — согласился с ней парень. — Они, конечно, потеряли ту власть, которой обладали все эти столетия, но все-таки являются одной из главных семей в магическом совете.
— То есть Мария прямая наследница царского престола? Потомок Петра Первого? С ума сойти и… и… — она посмотрела на друга. — Третьяковы же тоже из местной знати?
Яромир кивнул и чуть побледнел.
— Совпадение или случайность, что вторая жертва не из простой семьи?
Тут настала очередь Мирославы побледнеть. Они уже ехали по центральной лестнице, и девочка чуть ежилась от сквозняка, который гулял в длинном тоннеле.
— Яромир, они же и на тебя попробуют напасть! Ты говорил, что твой отец занимает значимую политическую должность в империи и…
Парень смотрел на движущиеся ступеньки, кусая изнутри нижнюю губу.
— Не думаю, что они настолько в себе уверены, — сказал яриловец и тут же добавил, пожимая плечами: — Но кто эти «они» мы не знаем, поэтому все возможно.
Попрощавшись на грустной ноте, полной волнения, Мирослава прошла в спальню девочек, где уже все переоделись и лежали по кроватям. Горели ночники, свет которых тонкой струйкой лился из-за пологов. Стянув синий, расшитый серебряными нитками мундир, девочка кинула его на свою не расстеленную кровать, когда услышала
