в высокой скале, каждая комната соединена узкими коридорами и лестницами.
Ладно, пора двигаться за моей целью. А цель у меня очень даже определенная. Спасибо шевалье Фезеру, я прекрасно ориентируюсь среди орнитантов и знаю, куда идти. Сейчас по местному времени вторая половина дня, а значит, моя цель должна быть в королевском дворце.
У входа в зал стражники увлеченно играют в кости, целиком доверившись сигнализации. По-моему, это опрометчиво, но не мне судить местную систему безопасности. Профильным специалистам всё же виднее. Поэтому я без единого слова претензии миную стражу и поднимаюсь по широкой лестнице вверх.
На вершине скалы стоит дворец, где как раз и живут орнитанты. Каменные коридоры выводят именно во дворец, скалистые стены резко становятся обхоженными, украшенными гобеленами и картинами. Под ногами уже не сплошной камень, а искусно вырезанные плиты из мрамора. Через широкие окна я вижу, как орнитанты устанавливают трибуны во дворе. Похоже, готовятся к какому-то празднику.
Мне иногда попадаются стражники и слуги. Избегаю встречи с ними и двигаюсь дальше. Наконец добираюсь до просторного тренировочного зала. Я отхожу в угол и жду.
— Не хочу заниматься сегодня, — доносится надменный голос из раздевалки. Вскоре показывается и сам принц Вартан, сын короля Карлана Пятого. Худой парень с синими перьями. Он небрежно держит в руках узкий клинок, словно это просто игрушка. — Старик, давай пропустим хоть раз? Я тебя не выдам отцу, не боись, — продолжает он, лениво протягивая руку, чтобы опереться на косяк двери.
Вслед за Вартаном выходит и жилистый старик с броскими красными перьями.
— Принц, я учу людей сражаться не потому, что мне платят. Это мое призвание. Пускай вы тот еще тупой валенок, но я научу вас хотя бы правильно браться за меч, чего бы мне это ни стоило! Прекращайте ныть и пройдите на позицию.
— Да пошел ты, старый попугай, — раздраженно бросает Вартан, но послушно уходит к противоположной стене.
Я присматриваюсь к учителю с учеником. Оба не поддаются телепатическому контролю. У принца на шее висит антипсионическая брошь, а у старика на запястье браслет с таким же свойством. Ну что ж, придется с ними пообщаться.
— Приготовьтесь… — встав в стойку, старик обрывается на полуслове и удивленно смотрит на дверь. Я громко, не стесняясь захлопываю обе створки. Со стороны это выглядит как черное облако, накрывшее проход. Слишком уж здесь яркое освещение. — Принц! К нам пробрались темники! Приготовьтесь защищаться!
Хе, а старик шарит.
— Я-то приготовлюсь, — принц спешно прячется за спину своего наставника. — Но лучше давай ты сделай всё сам, старик.
— А как же дорога молодым, Ваше Высочество? — удивляюсь я, сбрасывая Покров. Взамен оставляю черный доспех и формирую клинок Тьмы.
— Я не амбициозный, переживу, — отказывается наотрез парень.
А старик, лишь покачав головой, вскидывает меч. Сам он уж облачился в воздушный доспех и медленно по спирали движется ко мне.
— Как ты пробрался в замок? — старик делает попытку узнать обо мне побольше.
— Как и все. Через двери, — не скрываю правды.
— Врешь! — хмурится он. — Сигнализация бы не пустила тебя!
— Какая сигнализация? — удивляюсь я, опустив меч, и он тоже удивляется. А потому пропускает пси-гранату в грудак. — Попался.
С вскриком старик падает и перекатывается через себя. Почти сразу я добавляю еще пятерку пси-гранат, и воздушный доспех разлетается в клочья. Я наклоняюсь над вырубленным противником и проверяю пульс. Живой. Так-так-так… Ладно, пускай живет. Вдруг он человек хороший или многодетный отец или придумал в этом мире лекарство от рака. Только сорву с его запястья браслет и усилю беспамятство, чтобы он точно провалялся еще пару часов.
— Ты кто такой вообще⁈ — вопит принц Вартан, обеими руками стиснув меч перед собой. — Темник или еще кто-то?
— Ой да какая разница? — смело подхожу к принцу. А чего мне бояться? Маг он неважный, да и вообще меч неправильно держит. Старик не соврал про «тупого валенка». — Тебе все равно не получится использовать в бою эту информацию.
— Я принц вообще-то. Прояви уважение, — требует парень, а сам дрожит как осиновый лист.
— Примите мои извинения, — и швыряю ему в лицо пси-стрелу, и еще один вырубленный орнитант падает на лакированные доски пола.
Приготовления закончены. Теперь мне надо вынести заложника на Ту Сторону. Я срываю с шеи парня брошку. Побрякушка оказывается маленьким медальоном с фотографий внутри. Изображено лицо симпатичной барышни с озорной улыбкой. Чем-то похожа на мою Светку. И эта тоже своего рода блондинка, ну в смысле у нее белые перья на голове. Внизу едва разборчивая подпись: «маркиза Арисия де Блан».
— Ой, — раздается со стороны двери испуганный женский вскрик.
И вот же совпадение — зашла та самая «блондинка»-маркиза. Застыла и хлопает большими голубыми глазами. Она смотрит на два лежащих тела и нервно потирает руки. Меня она не видит. Я ж не дурак. Я телепат. Заранее почувствовал гостью и, подбежав сбоку к двери, накрылся Покровом. Сейчас изучаю взглядом маркизу. Вообще девушка красивая, хоть и тонкокостная, но эта черта всех орнитантов. А сейчас придется вырубить незваную гостью маленьким пси-шариком.
Но меня заинтересовывает один момент. На побеленном лице маркизы возникает предвкушающая улыбка. Воровато оглядевшись по сторонам, она плотно закрывает створки дверей, затем смело подходит к спящему принцу. Глаза маркизы выражают недовольство.
— Хм, так ты живой? — капризным голосом произносит. — Пф, что за неучи на вас напали? Даже до конца завершить дело не смогли. — В ее холеных руках возникает маленький воздушный клинок. — Придется самой…
— Не придется, — я выхожу из Покрова и замечаю: — Что вам действительно придется — так лечь рядом с Его Высочеством и немного поспать.
— Что⁈ — обернувшаяся маркиза больше разозлилась, чем испугалась. — Я не хочу! Меня хотят выдать замуж за этого недомужчину! А он даже меч в руках не держал!
— Ну а мне-то что? — искренне не понимаю ее жалоб. Я формирую в руках пси-стрелу. — Маркиза, я не буду повторяться. Прекращайте сотрясать воздух и ложитесь на пол. Падать травмоопасно.
— Убей его и я помогу тебе выбраться из дворца! — срывается на крик пернатая маркиза.
— Спасибо, но я уж сам как-нибудь, — атакую псионикой и мгновения спустя маркиза без чувств падает рядом с женихом.
Так, ладно, теперь надо двоим почистить
