до третьего уровня включительно. Потом только практика, или жемчуг — общепринятое название сфер выше первого уровня. По достижении третьей ступени качать навык бусинами нулевого уровня становится невозможно. Поэтому «нулевки» приходится объединять в «единички» и далее. Специалистов, способных провернуть такое, в общине вроде бы достаточно. А по факту на сферы второго уровня у Баталера очередь, расписанная на недели вперед.
— Не справляешься?
— Спрос превышает предложение в разы. Магов дохрена, а тех, кто может сферы сливать и улучшать — единицы. Да и не мое это просто. И торговлишка тоже — не мое. Душа требует простора и свершений, а я тут в атмосфере чужих потняков и подковерных интриг кисну.
Итак, Баталеру позарез требовался помощник, способный создавать пустые сферы, на которые он записывает навыки. Затем их следовало улучшить и объединить две одинаковые в носитель первого уровня. Процесс долгий, кропотливый и скучный. Сферы-носители первого уровня у Баталера получались редко, а второго он не мог создавать иначе, как слиянием. Чем идеальнее исходные изделия, тем стабильнее результат. Попросил Петровича рассказать про сферы.
— Охо-хо. Бусины, жемчуг, сферы, волшебные пилюльки, кругляши. А ты знаешь, что это такое?
— Своего рода базы знаний. Продвинутые, конечно.
Иначе как объяснить передачу мышечной памяти, всплывающие во время подсказки и разные другие чудеса. Магия, сэр!
— Это дары Тысячеликого. Когда он пришел в наш мир, то избрал ровно тысячу людей своими аватарами. Воинов, мастеров, правителей, земледельцев, строителей — всех, кто так или иначе двигает человечество. Все знания, умения, таланты этих людей были суммированы. Они и остаются в виде сфер после того, как…
— Почему инфа в сферах навыков не дублируется?
— Ты имеешь в виду, почему поглощение одинаковых бусин что-то дает? — Петрович задумчиво почесал шрамик на переносице, — Основная инфа, конечно, дублируется. Повторение — мать учения. Но это больше с заклинаниями работает. В бусинах-нулевках вся инфа отрывочна и хаотична. И усваивается далеко не вся с первого раза. А еще навык у каждого развивается индивидуально. Отсюда и различия, хоть и мелкие, но есть. Поэтому можно поглощать и две, и три и более. Но когда навык достигнет второго уровня, прогресс от нулевок становится очень слабым. А после третьего качать навык можно только сферами первого и второго уровня.
Повторяться Петрович не любил, поэтому рассказал мне про самостоятельно открытые навыки. Явление широко известное, два-три навыка в первые дни существования открывает почти каждый прибывший, если не совсем лопух. Есть версия, что это то, чем человек хорошо владел в прошлой жизни: у боксеров открывается Кулачный бой, у любителей кухонных баталий — Кулинар. У спортсменов регулярно встречается Быстрый бег, Прыжки, особенности организма Сильный, Ловкий и Выносливый. У военных, медиков, путешественников, торгашей — у каждой профессии имеются свои фишки, которые здесь дают о себе знать. У ролевиков и фехтовальщиков часто сами по себе открываются навыки обращения с холодным оружием. У рукастых работяг — крафтовые. Еще в числе самооткрытых он часто встречает Выживание, Лидерство, Грузчик… Очень часто открывается Бестиарий — достаточно посмотреть на трупы врагов.
Конечно, на мое развитие сильно повлияла неделя активной движухи в мертвой столице. Но открытые лично мной чисто местные умения: Работа с потоками, Добытчик и Ритуалист поставили моего собеседника в тупик. Подобного раньше он не встречал, но отшутился, что это совершенно ничего не значит. Мол, мир живет по своим, еще не изученным нами правилам. Вот и ты живи, Боря.
— Проблема в другом, чем больше навыков, тем сложнее их прокачивать выше тройки. Пять-десять умений — для большинства предел. Иначе жить некогда. — Петрович опять съехал на свою главную тему, — Учителя выпадают из этого правила, могут владеть большой библиотекой. Но наставников в принципе мало, их услуги дороги, да и очень редко, когда могут учить выше второй-третьей ступени.
План на сегодня я даже слегка перевыполнил, улучшив ровно дюжину бусин. Кончилась мана, дико проголодался и устал, зато навык Мастер сфер достиг второго уровня. Третий откроет мне возможность объединять две идентичных стеклянных горошины в одну, выше классом. А это, как я понял, стабильный кусок хлеба с маслом.
Чтобы рассчитаться за работу, Баталер взял мои руки в свои клешни и удивленно дернул подбородком:
— Вот засранец! Да как тебе это удается⁈ Реген сам открыл! — восхитился мной Баталер.
— Ну, открыл и открыл, — во время работы успел проанализировать ситуацию и прийти к выводу, что целительная магия Алии дала побочный эффект. Чудесным образом мое средоточие ухватило основные принципы заклинания, построенного на ускорении регенерации, и запустило процесс. А еще бесследно испарились остатки скверны, которые мне все никак не удавалось выгнать из организма очистительной медитацией. И Мастер Башни незначительно подрос. От изучения внутренних интерьеров искандеровой недвижимости, не иначе. Как говорится, нет худа без добра.
— Хрен с тобой, золотая рыбка. Держи пока «Благосвет». На другое сил уже нет сегодня.
Петрович передал мне модифицированную версию заклинания «Светоч», полезного против роев скверны и идеально подходящую для создания магических ламп. К слову, подобный артефакт очень бы пригодился в карантине. А так Сергею лично приходится регулярно кастовать это заклинание в бараке.
Глава 26
По дальнейшему сотрудничеству договорились, что Петрович замолвит Искандеру и остальным господам из Совета за меня слово. А по факту озвучит реальное положение дел, что к Бобовичу в подмастерья мне еще рано. Все равно, первые дни мне предстоит заниматься примерно тем же самым — создавать сферы-болванки для артефактов, да заряжать магические фонари, зажигалки и упокойные дубинки. Лучше уж здесь и с выгодой для себя. Удовлетворенный моей работой, Петрович пообещал передать крайне полезный навык Концентрации. Аналог открывшегося у меня во время бойни на кладбище «Боевого режима», только для магических способностей. Если Искандер отложит свое решение и наше сотрудничество приобретет постоянный характер.
Да, бежать из общины я передумал окончательно. Не смог бросить Айну и Бойца, Машу с Владом, подвести Эрика. Нет, Петрович прав, нужно вцепиться зубами и выгрызть из ублюдков все, что у меня забрали. И компенсацию сверху.
Вопрос с крышей над головой мог решиться слишком просто. Баталеру принадлежала половина дома уже знакомого торговца амулетами. Но, помня о списке навыков для Искандера, его щедрое предложение оставил про запас. А сам попытал счастья в поселковом общежитии. На рыночной площади меня перехватил не нашедший чем занять сегодняшний вечер Владислав.
— Ох, ни хрена разукрасили! За что хоть?
Синяки уже вызрели, ссадины покрылись коркой, подбитый глаз видел нормально. Повреждения болели вполне терпимо, но жутко чесались. Хоть на стену лезь.
— Серебришко лишь предлог. Банальный грабеж и беспредел. Забрали весь песок подчистую, кинжал и «Хламиду Жреца», — отчитался приятелю, чтобы хоть маленько разгрузить совесть. Двадцать грамм — наследство Коры, еще полсотни предназначалась для прокачки и нужд нашей группы. Как у меня отняли крайне ценный осколок души — он видел.
— Ну, здесь и порядки! Да-а, — дежурно посочувствовал Влад, — Дальше, что думаешь?
— Меня отправляют в Новую башню, вроде как учеником артефактора. Но это не точно.
— Амулеты будешь делать?
Если бы только амулеты. Талант Артефактора в комбинации с навыками и заклинаниями дает необыкновенно широкие возможности. Со временем можно разобраться в устройстве пограничного стража или грузовых големов, например. Или создать устройство для очистки воды и превращения ее в «Живую». Перспективы, аж дух захватывает, хех.
— Лучше скажи, вы с Машей хату сняли или угол какой?
— Да выделили нам по спальному месту в общинном доме. Но тут такие новости… Эрик сказал, наш отряд не утвердили. Вот, жду распределения.
— Поясни.
— Да сказали, что пока буду разнорабочим. А как боевые навыки дорастут до проходного значения, зачислят в ополчение. А там все то же самое, что и с Эриком.
Выдержав паузу, Владислав добавил:
— Он общими деньгами пообещал заплатить Баталеру за уроки для всех нас. Не зажал, в общем.
— Ясно. Ты ел? — в процессе разговора подошли к уличной едальне. К обеду мы сильно припозднились, но без пропитания не остались. Купили по тарелке домашней лапши с острым бульоном и половинкой куриного яйца. Добавили к заказу по лепешке c мешаниной обжаренных бобов и овощей внутри. Влад взял себе веганский шашлык
