его родича отравили, Добрыню. Оттого он всех лекарей да знахарей по округе собрал, и меня в том числе. Добрыня сейчас жив и здоров, да и князь меня наградил.
— О как, а чем наградил? — с интересом спросил Говша. Остальные тоже слушали с любопытством.
— Холопкой.
— У-у, я уж думал, златом али серебром, а тут холопкой, — разочарованно пробормотал Гостивит.
— Такую холопку трудно будет найти за злато или серебро. Она недавно свободной знахаркой была. Князь ее похолопил, а я ее попросил в награду.
Гостивит что-то хотел сказать, но я приподнял руку, не дав ему этого сделать, и продолжил:
— Она в травах да болезнях разбирается, я еще ее поспрошаю, насколько хорошо она знает это дело. Коли хорошо, будет Ирину с сестрами знахарскому делу обучать, да и Варна возжелала. В общем, такая холопка — зело полезное приобретение.
— Ага, неплохо, может, и сгодится на что, — раздались голоса моих людей.
— Димитр, как у тебя дела, как обжился? Как торговля идет, а то в прошлый раз только поздороваться-то и успели, — я повернулся и посмотрел благожелательно на своего друга и торгового компаньона.
— Обжился вроде, все хорошо, да и город торговый. Только это все же не Ромея, люди другие, но ничего, привыкнем, — с улыбкой проговорил он. — Торговля идет, товар продается. Сорок пять золотых есть с товара, а я даже половину не распродал. Так что с этой стороны все хорошо, вот только по торгу слухи ползут нехорошие обо мне, пока не мешает, но… — протянул Димитр.
— Что за слухи? — я сразу навострил уши.
— То, что я грек и людей обмануть только рад, — грустно ухмыльнулся Димитр. — Что товар у меня порченый, что богов местных не уважаю и через товар могу порчу на людей навести.
Я серьезно всмотрелся в Димитра, а сам задумался, такие слухи могут стать проблемой и перерасти в неприятности. Димитр пришлый, к тому же христианин, они в Новгороде, конечно, присутствуют, но немного. А главное то, что он местных богов не уважает, вот это действительно может плохо закончиться.
— Ты понимаешь, откуда это дует? — серьезно спросил я.
— Да, — он кивнул, — наверняка отец того парня, с которым на пиру схлестнулся. — Людевит, кажется, его звать, один из старшин в Неревском конце.
— Вот и я так думаю, ты разузнай о нем подробней. Чем и с кем торгует, где живет, вообще все, что сможешь, а я подумаю, как такие слухи можно пресечь.
Димитр кивнул. Вот только у меня ни одной идеи не было, как пресечьое.
— Надо будет на торг сходить, еще парочку холопов прикупить, — поделился я с ближниками.
— Сегодня? — уточнил Димитр.
— Нет уж, сегодня я отдохну от княжьего гостеприимства, да и здесь дел хватает. Я там с собой пяток бочонков с солью привез, один оставим для собственных нужд, а четыре тебе на продажу.
— Отлично, в Новгороде соль ходовой товар, так что не застоится, — обрадованно произнес Димитр.
Я лишь кивнул.
— Филипп, Говша, посмотрели уже людей, как вам? — перешел я к следующему вопросу.
Мужики переглянулись, и медленно заговорил Филипп, подбирая слова:
— С луком умеют почти все обращаться кое-как, но и хорошие стрелки найдутся. Да и как дротики кидают, залюбуешься, а так почти что новобранцы, гонору много, а вот с умением проблемы.
— Не наговаривай, с копьем тоже что-то могут, да и храбрости не занимать, — вмешался Говша.
— Это да, — согласно кивнул Филипп.
— Тренируешь их? — уточнил я.
— Да, пару раз взбрыкивали, конечно, но мы решили эти моменты, — и Филипп вновь переглянулся с Говшей.
— А вообще, в бой их вести можно? — решил поинтересоваться я.
— Вести-то можно, с ополчением из крестьян да с такими же новичками справятся, но не больше. Тренировать их надо.
— Понял, к сожалению, полностью уделить время тренировкам не получится, все же дорого мне они обходятся, чтобы просто здесь сидеть. Зимой, если что, уделим этому время, — заключил я.
Оставшийся день попытался посвятить Божене и своему сыну. Только меня периодически отвлекали от игр с ним.
— Яромир, — тихонько позвал меня Ефим, когда я с Велемаром играл в ладушки и он задорно хохотал.
— Чего тебе, Ефим? — я бросил на него взгляд.
— Поговорить хочу, — скромно сказал он.
— Да, конечно, — и я поднялся с земли, а к Велемару сразу подскочила Божена, чем-то увлекая мальчишку.
Мы немного отошли в сторону, и Ефим заговорил:
— Яромир, ты мне ведь кузницу обещал, — с укором смотря мне в глаза, произнес Ефим.
Мне даже неудобно перед ним стало, ведь и правда обещал.
— Хм, действительно. Сейчас поговорю с Бонятой, да он тебе за стенами и сложит кузницу, очаг сам сможешь сделать?
— Конечно, только этого мало, еще бы инструмента кузнечного, я пару молотов взял с собой, которыми еще мой отец ковал, но этого не хватит. Можно, конечно, раздобыть железа, да я сам скую, — поделился со мной Ефим.
— Завтра буду на торге, посмотрю тебе, — заверил я парня.
— Нету там. Не продаются инструменты, да и, чтобы железо слитками продавалось, я тоже не видел, а ведь ходил на торг и искал, — выдал парень.
— Вот оно как. Не беспокойся, найдем тебе инструменты и железо, чтобы ковать, не здесь, так в других землях, я тебе обещаю.
— И еще, ты мог бы с Венетием поговорить, а то всю душу вынул, проходу не дает, все ругается, как я предметы укрепляю, — с грустью и обидой выдал парень.
— Вот тут я тебе честно не помощник. Венетий — маг, который многое знает. Такого в целом мире, наверно, не найдешь. А у тебя талант, и он может его раскрыть, — попытался я приободрить парня.
— Я ковать хочу, а он тут со своим лезет, — жалобно пропищал Ефим.
— Поговорю я с ним. Хочешь кузницей заниматься, занимайся, я ж не против. Только и над словами Венетия подумай, может, все же стоит пойти к нему учеником. Кузнецов и мастеров хватает, да и тебе можно будет помощника подобрать. А тому, чему Венетий может научить, никто не научит. Да и я сам пойду к нему в ученики,
