обе стопы. Мы с Варей тоже не бездельничали — как только откатились дыроколы, всадили по сминающему касанию в проекцию ядра и, ослабив каменный панцирь, все-таки дотянулись до ядра. Да, сожгли только самый краешек, но Земляк проникся, заявил, что сдается, и скинул защиту.
— Монстры… — уважительно выдохнул Мародер, как только уроженка Империи Солнца отправила немца в целительский сон, перевернула на живот и украсила блокираторами магии. И сразу же вернул нас в боевой режим: — А теперь помогите, пожалуйста, Суккубе и ее группе — они никак не пробьются сквозь две огненные стены, две водяные и один огненный вал. А накопители, увы, не бездонные…
…Наши рубились, можно сказать по соседству, прямо за гермозатвором, так удачно разделившим вражеский отряд на две половины. Наше появление пришлось как нельзя кстати — как потом выяснилось, к этому времени Палыч и Пилот высушили все резервные накопители и дожигали жалкие крохи Силы, оставшейся в резерве. А Раиса Александровна и Крот нахватали мелких, но неприятных ран и с огромным трудом сдерживали натиск аж шестерых еще дееспособных противников. Ну, а мы не церемонились: стоило бронеплите оторваться от пола, как в образовавшуюся щель ударил мощнейший белый сполох, усиленный ветерком. Первая водяная стена, выставленная навстречу, схлопнулась секунде на третьей-четвертой, ибо мастер-«пятерка» не потянул против целого Архимага. Огненную стену, поднятую следом, просто сдуло. На самого Огневика. А потом в рядах вражеских магов возникли мы с Варварой и разрядились в проекции ядер самых слабых противников. «Освободившись», замедлили всех остальных и… чуть не заржали в голос, так как разъяренная матушка, «подхватив» самого слабого Водяного,
со всей дури воткнула его головой в потолок и случайно свернула шею, Светлов сжег Ледовика-«четверку», а Раиса Александровна и Крот, прорвавшись сквозь единственную все еще стоящую огненную стену, внезапно обнаружили, что бить фактически некого. Ибо оба пруссака, еще способные оказать сопротивление, «медленно» падают на колени, уже подняв к плечам руки с открытыми ладонями!
— Ну вот, приперлись на все готовенькое… — недовольно проворчала «старшая сестричка» и, противореча сама себе, сгребла меня в объятия. Потом метнулась к лепшей подруге, обняла ее, заметила Тимофея Ильича и сделала вид, что обиделась: — А-а-а, так вас же было ПЯТЕРО! Жулики!!!
— Да и противников у нас оказалось поменьше… — поддакнула Аямэ, уже пересчитавшая вырубленные, дуреющие из-за превращения в простецов, сдавшиеся и мертвые тушки. — Всего семеро против ваших одиннадцати…
Я мысленно присвистнул, еще раз оглядел окровавленное шмотье Раисы Александровны и Крота, посмотрел, как возле них хлопочет Аямэ, и решил, что помощь Незаменимой ей не помешает. Поэтому попросил координатора вырубить постановщики помех, чтобы мы смогли вызвать к себе еще одну целительницу, и напомнил, что ей потребуется сопровождение.
Мародер пообещал, что Валю приведут к нам от силы минут через пять-семь и замолчал, а еще через пару мгновений ко мне подошел Тимофей Ильич и показал экран комма с набранным, но не отправленным текстом:
«Вы уже подмастерье шестой ступени⁈ Как?!!!»
Я пожал плечами, затем вдвинул пальцы в область считывания жестов виртуальной клавиатуры и набрал не-совсем-ответ:
«С вас клятва Даром о нераспространении информации. Мне. И прямо сейчас!»
Потом представил, чем закончилась бы эта операция для команды, не «рекрутируй» матушка Светлова, и добавил:
«…в обмен на толику интересной информации и небольшой, но очень нужный подарок…»
Прочитав это дополнение, Архимаг заинтересованно склонил голову к плечу, буквально на пару секунд расфокусировал взгляд, а затем решительно кивнул.
Я предупредил «старших», что мы ненадолго отойдем, отвел Огневика за ближайший поворот коридора, дал Тимофею Ильичу время прочитать и как следует обдумать текст клятвы, которую хочу услышать, врубил портативную «глушилку» и превратился в слух. Светлов не разочаровал, в смысле, повторил написанное слово в слово. Так что я приложил его слепком и усмехнулся:
— Появится время — попробуйте помедитировать в линзой-камертоном до упора. Уверен, что большая часть вопросов снимется сама собой.
— А меньшая? — нахально спросил он.
— А ответы на меньшую относится к категории «тайна рода»! — спокойно ответил я, выключил «глушилку» и повел рукой, предлагая возвращаться к нашим…
…Мародер не обманул — не прошло и пяти минут, как к нам примчалась толпа из пары десятков Конвойных, семи-восьми ИСБ-шников, четырех очень важных дядек в гражданке, но с осанкой профессиональных военных, Вали и Ики. Не успела Незаменимая заняться ранами Раисы Александровны, как нас зачем-то оттеснили от пленных, «переупаковали» каждого, использовав какие-то навороченные блокираторы магии и «намордники», а затем сочли, что мы, бездельники, можем помочь в подъеме спящих красавцев на поверхность.
Обратись они к нам уважительно, мы еще может и пошли бы навстречу. А формулировка «Эй вы, быстренько подбежали ко мне, взяли вот эти четыре тела за конечности и оттащили к лифтам…» взбесила до невозможности. И хамло,
имевшее наглость озвучить это требование, в мгновение ока взмыло в воздух, раз десять постучалось головой об потолок, затем приложилось лицом к стене и вырубилось к чертовой матери.
— К кому еще мы должны быстренько подбежать? — холодно процедила матушка, обведя деморализованных служивых крайне недобрым взглядом.
— Э-э-э… — промямлил еще один важный ИСБ-шник, оторвался от пола и проявил чудеса сообразительности: — Госпожа гвардии полковник, вы не так поняли мой возглас. Я хотел сказать, что в недоумении. Ведь господин Тучков не мог не понимать, насколько сильно должен был вас вымотать бой с таким количеством высококлассных диверсантов!
— Тучков, говорите? — переспросила она, покосилась на бессознательное тело и хищно оскалилась: — Я запомню. И найду возможность объяснить этому «господину» его неправоту.
Я расплылся в предвкушающей улыбке, ибо прекрасно знал, что это не просто слова. А через несколько минут получил прекрасную возможность убедиться в том, что отставная «Валькирия» никогда не изменяет своим принципам: приняв вызов Волконской и выслушав довольно долгий монолог, моя родительница «сокрушенно» вздохнула:
— Ваше Императорское Величество, вы преувеличиваете наши заслуги. Вероятнее всего, из-за отсутствия профильного опыта. А вот некий господин Тучков, у которого этого опыта завались, счел необходимым использовать нас в качестве носильщиков для пленных. Так и сказал: «Эй вы, быстренько подбежали ко мне, взяли вот эти четыре тела за конечности и оттащили к лифтам!» Что за Тучков? Сейчас покажу. Благо, он совсем рядом.
Все, кто слышали этот разговор, мгновенно подобрались. Только наши, Конвойные и Светлов ехидно заухмылялись, а «штатским» и ИСБ-никам стало не по
