Показать ему? Или впервую очередь себе самой? Вовтором случае Меджнун запросто может оказаться жертвой еёсамоутверждения.
Нояимнесемейный психолог. Пускай сами разбираются иигрушки впесочнице делят.
—Вот иотлично,— ухмыляюсь я.— Втаком случае, если твой брат спросит тебя обо мне вближайшие дни, будь любезна, скажи, что ничего незнаешь.
—Незнаю очём?— удивлённо поднимает брови Мэнфи.
—Именно так. Ниочём,— смеюсь я, вставая сместа.
Вследующую секунду, когда яуже покидаю схохотом еёгостиную, вмою спину летит одна изпушистых подушек.
—Ятебе ещё поговорю о«ниочём»!— слышу явслед.
* * *
Лунный свет озаряет степь, позволяя разглядеть каждый уголок, как будто было днём.
Яподнимаю голову кнебу, поражённый тем, насколько знакомо ивтожевремя незнакомо выглядит этот спутник. Это небыла наша земная Луна, ноочень нанеё похожее небесное тело.
Поэтому все игроки истали называть его «луной». Ведь суть остаётся той же, нетак ли?
Ичто заразница, что это совсем другая планета, там нанебесах находится вообще непонятно что.
Язадумался: существует ливСистеме космос? Есть лиздесь своя Солнечная Система, своя Вселенная? Как устроен этот новый мир, полный загадок итайн?
Исуждено лимне когда-нибудь узнать ответы наэти вопросы?
Сулыбкой нагубах якачаю головой своим мыслям. Быть Лордом значит неотвергать чувства авантюризма, которое меня питает.
Сколько ещё территорий ифракций скрыто втени этого мира?
Сколько новых игроков присоединится кСпарте?
Это неизвестно. Ното, что язнаю наверняка: ясделаю всё возможное, чтобы раскрыть тайны этой Системы иподнять Спарту натакую высоту, чтобы никто несмог смотреть нанеё свысока.
—Мой Лорд, пора двигаться дальше,— слышу яголос Вихра, подъехавшего насвоём буйволе.
Мыотдалились отВавилона настолько, что лишь верхушка Вавилонской Башни торчит из-за горизонта.
—Конечно, как наши пассажиры? Неукачало их?— спрашиваю якочевника.— Дачто сними случится!— усмехнулся мужчина.— Пара часов качки надне корзин— это сущая мелочь.
—Для кого как,— улыбаюсь явответ.
Мысмогли вывезти 214игроков изВавилона. Для этого потребовался план, разработанный совместно сВихром, которому приходилось сталкиваться сконтрабандой.
Сначала мыспрятали игроков группами вбольших корзинах сдвойным дном, которые обычно использовались для перевозки рыбы, фруктов идругих товаров.
Нотеперь вних прятались сотни игроков.
Помоей просьбе Вихор созвал других федератов вВавилон.
Вместе они сформировали единый караван, официально нанятый «папуасами» через трудовую биржу.
Таким образом, вслучае чего все следы вели вглубь степи ик«далёкой фракции каннибалов».
Под покровом ночи, Вихор иостальные кочевники, благодаря подкупленным стражникам, вывезли изгорода крупный караван, заполненный контрабандными товарами: мясом, тканями ипрочим.
Вся группа направилась кАфинам через западные ворота. Мыпродолжали движение назапад некоторое время, азатем совершили большой крюк всторону Спарты.
Ведь никто недолжен узнать онашей авантюре!
Мне нехотелось быть рядом сМеджнуном вмомент, когда онузнает отом, что изгорода ушла его десятая часть!
* * *
Меджнун довольно улыбался, быстро шагая покоридорам своего дворца. Очередное испытание оказалось позади! Да, оннемного поспешил, веря вто, что ничто несможет поколебать его город.
Атака извне?
Это даже несмешно. Стража игвардия, атакже неприступные каменные стены, легко отразят любое нападение.
Кроме того, всегда можно собрать ополчение, аСтервятник будет только рад направить своих чокнутых питомцев наэто благое дело.
Ведь если город падёт, тоистарик лишится всего, что онсумел достичь.
Да, Стервятник часто увлекается своими играми с«архитекторами», ноотнего была польза.
Как говорится, держи друзей близко, аврагов— ещё ближе.
Меджнун хорошо усвоил эту пословицу.
Оносознавал опасность разрастающегося культа встенах Вавилонской Башни, нопока унего была чёрная гвардия, остарике можно было небеспокоиться.
Пока Стервятник незабредёт слишком далеко, его можно использовать. Аинтриги… они устарого жулика-застройщика вкрови. Без них онумер бысоскуки.
Сопровождавший Меджнуна Базальт остановился удверей зала, где располагалась стела, ипривычно встал постойке «смирно».
Онзнал, что его господин предпочитал посещать зал состелой водиночестве. «Чтобы хорошенько подумать наедине ссамим собой»,— всегда говорил Меджнун.
Базальт, как верный подчинённый, всегда помнил ословах своего господина.
Иэто очень радовало Лорда Меджнуна. Сегодня его радовало буквально всё. Сдержанный снаружи, вдуше онбыл готов танцевать.
Вавилон выстоял! Несмотря ниначто.
Да, пришлось воспользоваться помощью Лорда Шурика, ночто изэтого?
Десять позиций, которые немогут навредить Вавилону,— это нетакая ужбольшая цена зато, чтобы Спарта подчистила заВавилоном грязь.
Может быть, этого выскочку стоит использовать?
Решать проблемы там, где это ему невыгодно?
Ктому жеШурик сам признался, что питает чувства ксестре Меджнуна.
Верно это или нет— нетак важно. Важно то, что Меджнун может использовать этот факт, чтобы привязать Лорда Спарты ксебе.
Такой подчинённый может быть очень полезен.
Ведь зачем тратить силы, время инервы науничтожение Спарты, если можно еёбезболезненно поглотить?
Нужно обязательно поговорить ссестрой, чтобы узнать еёмнение поэтому поводу.
Споглощённой Спартой иеёмощностями Вавилону нетак много останется додостижения уровня города 3-го уровня.
Тогда можно будет отказаться отэтой игры в«свободную торговлю» иперейти кполноценной экспансии навсю степь!
Иплевать нато, что подумают остальные!
Сновоприобретённой силой двух фракций Вавилон сможет покорить все ближайшие полисы ипостепенно объединить степь вединое целое. Звучит заманчиво!
Спредвкушением Меджнун прикоснулся ладонью кповерхности стелы, открывая меню магазина.
Ну-ка, давайте начнём покуп… Это что ещё?!
Внимание! Численность населения фракции Вавилон опустилась ниже критической отметки для города 2-го уровня!
Необходимая численность игроков— 2000.
Текущая численность— 1915 человек.
Функции города 2-го уровня, атакже список позиций для «магазина» и«ящика инструментов» для фракции Вавилон временно заблокированы.
